Emotionele Dick Lukkien geniet en blikt vooruit. 'Ik had het gevoel dat het niet mis kon gaan'

Het waren prachtige beelden. De altijd zo stoïcijns overkomende Veendammer Dick Lukkien die zijn mede-stafleden en zijn spelers in de armen viel, op de schouders ging en tot ver na het laatste fluitsignaal van de 2-0 zege tegen Roda JC uitgebreid de tijd nam om met de ene na de andere emotionele supporter op de foto te gaan.

,,Waar ik het meest trots op ben?’’, herhaalde de Groningse coach, die voor de derde keer in zijn carrière promoveerde naar de eredivisie, met schorre stem de vraag. ,,Eigenlijk op de hele wedstrijd die we tegen Roda JC op de mat hebben gelegd. Die was exemplarisch voor wat wij kunnen, wat we in onze mars hebben. Ik heb geen enkele twijfel gehad over de vraag wie deze wedstrijd zou winnen. Op het moment dat we moeten leveren, moet je er staan, moet je doen wat je in je hebt. Dat hebben al die spelers gedaan. Daardoor hadden wij vanaf seconde één de overhand en hebben we dik verdiend de overwinning en de promotie over de streep getrokken.’’

Waar Lukkien sinds de ommekeer dit afgelopen voetbalseizoen ook enorm trots op is, is dat het aandeel ‘eigen jongens’ in zijn elftal zo groot is. Ook tegen Roda JC stonden er weer zes in de basis, inclusief oud-gediende Leandro Bacuna. ,,Daar kan ik ook enorm van genieten en het heeft ook enorm geholpen bij de wederopbouw van de club. We hebben jongens op het veld gezet die echt gevoel bij FC Groningen hebben.’’

De Veendammer oefenmeester stipte het in zijn voorbespreking voor de wedstrijd tegen Roda JC ook nog aan. ,,Als je Blokzijl of Schreuders heet en jarenlang in de opleiding van FC Groningen hebt gespeeld, is het logisch dat je dat gevoel hebt dat je voor deze club door het vuur wilt gaan. Maar je mag jongens als Hidde Jurjus, Marvin Peersman en Marco Rente ook niet vergeten. Die hebben we weliswaar van buiten gehaald, maar die hebben ook laten zien over het FC Groningen-gevoel te beschikken. We hebben een mix gecreëerd die hier precies past en heel herkenbaar is voor het publiek.’’

Wat dat dan precies is, dat FC Groningen-gevoel? ,,Dat mensen zien dat je je hart eruit vecht voor de club’’, legt de succestrainer uit. ,,Dat je veel druk wilt geven op de tegenstander, dat je snel de bal af wilt pakken, dat je met ziel en zaligheid speelt. Ik weet hoe de mensen hier willen dat FC Groningen voetbalt, hoe ze het voetbal zien. Ik weet ook hoe ik zelf ben als trainer. We hebben uiteindelijk de mensen erbij gekozen die dat plan het beste uit konden voeren. Dat hebben we heel veel wedstrijden heel goed gedaan. Dat het jonge jongens waren, maakte het wel gecompliceerder, want je weet dat die in hun prestatiecurve kunnen fluctueren. Maar die keuze hebben we bewust gemaakt en heeft gelukkig heel goed uitgepakt. Met als gevolg dat we van de laatste 26 wedstrijden er maar twee hebben verloren.’’

De vraag of het elftal dat dit seizoen zo passievol de promotie binnensleepte ook goed genoeg is om te overleven in de eredivisie, ging Lukkien te midden van alle festiviteiten nog even uit de weg. ,,Dat is toch allemaal niet zo belangrijk. Ik vind dat wij een topprestatie hebben geleverd. We gaan er nu rustig eerst even van genieten. Als ik er serieus naar kijk, denk ik dat wij best een spelersgroep hebben die meekan op eredivisieniveau. Natuurlijk zullen we wel een paar versterkingen moeten halen, maar daar hebben we gelukkig ook nog wel wat tijd voor.’’

Eerst gaat de trainer met zijn staf en spelers genieten van alle festiviteiten die de selectie nog in het vooruitzicht hebben. Zondag is de huldiging van spelers en staf in Euroborg. Het stadion opent de deuren om 13.00 uur, de huldiging begint om 14.30 uur.