Rui Mendes verheugt zich op de topwedstrijden komend seizoen. Foto DVHN
Voor Rui Mendes waren er vrijdagavond geen biertjes na de promotiewedstrijd tegen FC Dordrecht: „Ik drink geen alcohol; ik heb het zelf nog nooit geproefd”, vertelt hij vlak voor de huldiging van ‘zijn’ FC Emmen op het Raadhuisplein.
De 22-jarige Portugees scoorde 20 uur daarvoor tegen Dordrecht zijn achtste treffer op rij met een bekeken lob. „Ik hoop komende wedstrijd mijn negende op rij te maken”, grinnikt hij.
Na een moeizame start van het seizoen haalt FC Emmen naar promotie en heeft het goede kaarten voor het kampioenschap. Wat is het geheim volgens Mendes? „We wisten dat de potentie er was en zijn er altijd in blijven geloven”, vertelt hij. „Die potentie bleek ook in de goede wedstrijden die we in de voorbereiding speelden.”
De huldigingsdag begon voor Mendes met een ontbijt met zijn vriendin, waarna hij langzaam toeleefde naar de huldiging op het Raadhuisplein. „Ik ben erg benieuwd hoe dat zou zijn; ik ben erg opgewonden”, vertelt hij, terwijl hij over de mensenmassa op het plein uitkijkt. Wanneer hij even later uit een open raam van het Atlas Theater hangt, wordt hij snel gespot en toegejuicht door de fans op het plein.
Naar alle waarschijnlijkheid is Mendes komend seizoen ook in het shirt van FC Emmen te bewonderen. „Ik heb een doorlopend contract”, stelt hij. Dan wachten wedstrijden tegen clubs als Ajax. „Dat is waar we het voor doen. Spelen tegen topteams.”
