Prutserig besteed belastinggeld, de aanstelling van Kees Berghuis

Wordt een weg opnieuw aangelegd, dan willen we dat dat gedaan wordt door wegwerkers die iets van asfalt begrijpen. Wordt er een burgemeester gezocht, dan zou het fijn zijn als dat een kundig bestuurder is met enig gevoel voor gemeenschap en plaatselijke politiek. Het Songfestival wordt gepresenteerd door de Nederlander met het meeste verstand van het Songfestival, boswachters zijn mensen die van natuur houden, en ja, ook bij dingen waar ik niet van hou hoop ik dat er professionals zitten, dus kies mij maar niet als generaal.

Groot was dan ook mijn verbazing toen ik las dat Kees Berghuis de nieuwe hoofdredacteur van omroep WNL wordt. De vorige hoofdredacteur, Bert Huisjes, moest het veld ruimen nadat er een rapport en een artikel in het AD waren verschenen over zijn manier van leidinggeven. Er was sprake van zwangerschapsdiscriminatie, bemoeienis met de inhoud van programma’s (en dus het schenden van de journalistieke onafhankelijkheid), pesten en manipulatief gedrag.

Dat werd niet aanhangig gemaakt door de eerste de besten: voor het artikel sprak het AD onder meer met Merel Westrik en Eva Jinek. Je zou dus verwachten dat na zo’n roerige tijd, waarin veel belastinggeld aan iemand werd besteed die niet geschikt voor zijn functie bleek te zijn, er nu iemand wordt aangesteld die van onbesproken gedrag is. Dat gebeurt niet. Het wordt Kees Berghuis.

Hiervoor was Kees Berghuis spindoctor bij de VVD. In die hoedanigheid liep hij op een mooie julidag in 2023 samen met Sophie Hermans, toen nog fractievoorzitter van de VVD, het gebouw van de Tweede Kamer uit. Een journalist (met linkse signatuur, maar dat doet er weinig toe) wilde Hermans een vraag stellen, maar dat vond spindoctor Berghuis een slecht idee en hij gooide zich tussen fractievoorzitter en camera. Dat is niet chic, maar dat mag nog. Wat er vervolgens gebeurde mocht echter absoluut niet, want Berghuis pakte de microfoon van de journalist af en gooide die woedend op de straatstenen. Stoer stak de spindoctor een sigaret op en beende weg, de journalist verbouwereerd achterlatend.

En zo iemand wordt nu hoge pief bij de publieke omroep. In een tijd waarin de grootste coalitiepartij het liefst de publieke omroep helemaal weg zou bezuinigen, er steeds minder mensen vertrouwen hebben in de journalistieke onafhankelijkheid van de publieke omroep én kijkers steeds meer hun toevlucht zoeken bij andere aanbieders waar het gaat om hun informatievoorziening, wordt er iemand op een hoge positie gezet die, op camera nota bene, heeft laten zien een broertje dood te hebben aan persvrijheid. Het maakt niet uit dat Berghuis als spindoctor ruime ervaring heeft met journalistiek, want op de doodsimpele vraag of Berghuis ook als het moeilijk wordt pal achter die journalistiek blijft staan, moet het antwoord helaas nee luiden.

Is iemand waarbij je daar niet op kunt vertrouwen, geschikt om hoofdredacteur te maken? Is zo iemand een riant salaris als omroepbaas waard? Natuurlijk niet, je wilt juist iemand die je, zeker op het gebied van waar deze persoon werkzaam wordt, door een ringetje kunt halen. Dat kan bij Kees Berghuis niet, dus is zijn aanstelling bijzonder dom. Prutserig besteed belastinggeld. Het weggooien van geld van ons allemaal.