Studenten protesteerden zaterdag tegen het plan van het nieuwe kabinet om de langstudeerboete (weer) in te voeren. Foto: Jeroen Jumelet
Studenten protesteerden zaterdag tegen de terugkeer van de langstudeerboete die het nieuwe kabinet wil invoeren. Details ontbreken, maar de messen zijn geslepen.
In 2010 voerde het eerste kabinet Rutte (VVD, CDA en PVV als gedoogpartner) de langstudeerboete al eens in. Daarvan waren bij de universiteit en hogescholen in het Noorden 10.000 studenten de dupe bleek uit cijfers van DUO. Ruim 1 op de 10.
Maar Wilders trok na anderhalf jaar gedogen de stekker uit het kabinet. Even later draaide de Tweede Kamer de langstudeerboete de nek om. De studenten kregen hun geld terug.
Epke Zonderland hoefde boete niet zelf te betalen
Zoals dat gaat, waren er al wel uitzonderingen gecreëerd. De Rijksuniversiteit Groningen bepaalde dat de vier studenten die deelnamen aan de Olympische Spelen, onder wie turner Epke Zonderland, de boete niet zelf hoefden te betalen. Zo moest worden voorkomen dat studenten afzagen van een sportcarrière.
Maar dat was een handvol op de 10.000. Dan gaat het niet om de studenten die kampen met gezondheidsproblemen, na twee jaar toch een andere studie kiezen of een bestuursjaar nemen om het clubhuis van de studentenvereniging draaiend te houden. Een plek waar dagelijks honderden studenten over de vloer komen. Waar de voorraden op peil moeten blijven, toezicht nodig is op de bar- en schoonmaakploegen, de boekhouding wacht, periodieke overleggen met politie, brandweer, gemeente, andere verenigingen in de agenda staan en alles wat er nog meer bij het runnen van een bedrijf komt kijken. Dat doe je er niet zo maar even bij.
Meer studenten haalden hun bachelor of master
De langstudeerboete van Rutte I zorgde er wel voor dat zowel op het hbo als op universiteiten meer studenten hun bachelor of master haalden dan het jaar ervoor. Daartegenover stopten uit angst voor de boete ook meer studenten.
Hoewel er nog geen details bekend zijn, liet Pieter Omtzigt in de Tweede Kamer blijken dat het gewoon een domme bezuinigingsmissie is: ,,Veel opleidingen kosten het vijfvoudige voor de belastingbetaler dan wat het kost voor studenten. Ik vind dat je aan studenten mag vragen dat zij, in normale omstandigheden, hun studie binnen de studietijd plus één jaar, afronden.’’
Weer uitzonderingen dus. Zo zullen de topsporters en de studenten uit een welvarend nest de langstudeerboete wel overleven. De extra druk wordt gelegd bij de ‘normale’ studenten, een groep die dan rap kleiner wordt.
