Indiaas restaurant New Delhi zit al ruim twintig jaar op dezelfde plek: aan de Brink in Assen. Foto: Mediahuis
Indiaas restaurant New Delhi zit al ruim twintig jaar op dezelfde plek in Assen. Toch waren wij er nooit eerder geweest. Tijd om daar verandering in te brengen.
Waar zijn we?
New Delhi zit in het centrum van Assen. Eigenaar Abul Lais opende de zaak in 2005. Er is nu niets meer van te zien, maar zo’n tweeënhalf jaar geleden brak er brand uit in het restaurant. Dat liep daardoor, vooral binnen, flinke schade op en moest tijdelijk uitwijken naar de keuken van De Nieuwe Kolk (DNK) en later een pand aan de Kerkstraat. Inmiddels is New Delhi weer terug op de vertrouwde plek aan de Brink.
Hoe is de sfeer daar?
Het restaurant is klein en intiem: we zitten in een vierkante ruimte die niet groter is dan een huiskamer. Beneden is plek voor ongeveer twintig gasten, boven voor zo'n dertig. De vrolijke, kleurrijke schilderijen en goudkleurige beelden zorgen voor een Indiase touch. Maar door de verder eenvoudige inrichting en witte muren is het geen ratjetoe.
In een interview met de Asser Courant vertelde eigenaar Abul onlangs dat hij niet wil verhuizen naar een groter pand. Die intieme sfeer ziet hij juist als de kracht van zijn zaak. Daar kunnen wij ons volledig in vinden.
New Delhi is klein en knus. De inrichting heeft een Indiase touch, zonder dat het rommelig oogt. Foto: Mediahuis
Wat staat er op het menu?
Een heleboel. Of je nu vlees, vis of vegetarisch wilt eten: je komt hier goed aan je trekken. Op de kaart staan veel traditioneel Indiase gerechten, zoals samosa’s (groentepasteitjes), curry’s, dahl (met linzen) en vooral veel opties uit de tandoori (kleioven, verhit met houtskool). Bij veel keuzes staat hoe pittig ze zijn.
Voor mensen met keuzestress is de uitgebreide lijst misschien zelfs wat overweldigend. Ook wij hebben even tijd nodig om iets te kiezen. Dat valt eigenaar Abul blijkbaar op, want hij vraagt of we hier voor het eerst zijn en biedt hulp aan. Hij adviseert een menu voor meerdere personen, zodat we gerechten kunnen delen. Maar bij gebrek aan grote trek kiezen we toch zelf iets uit.
Terwijl we wachten, krijgen we papadum met drie sausjes. Die luchtige, knapperige snack is een smaakvolle start. Helaas is er geen tijd om die volledig op te eten, want al snel komen de warmhoudplaten en ons diner op tafel.
Wat is dat eten dan? En hoe smaakt het?
Het water loopt ons in de mond als het kleurrijke eten voor ons staat. In een van de schalen zit paneer makani: Indiase kaas in een romige saus met kokos en cashewnoten. De kaas is lekker zacht, maar de saus is ons iets té mild. Hadden we maar iets pittiger besteld en niet op safe gespeeld. Maar een geruststelling voor mensen die niet tegen pittig eten kunnen: ook dan kun je prima bij New Delhi terecht.
Ook gaan we voor grote garnalen uit de tandoori in een massala-currysaus. Dit gerecht is de ster van de avond. De garnalen zijn mals, de saus is kruidig en rijk van smaak en de kokos subtiel. We zouden dit zo nog een keer bestellen.
Het gerecht met garnalen uit de tandoori in een massala-currysaus is de ster van de avond (links op de foto). Foto: Mediahuis
Als bijgerecht kiezen we bloemkool bhaji (met currysaus). Ook die is kruidig en heeft veel smaak, al zitten er wel wat harde stukjes stronk tussen. Het naanbrood is zacht en vers. De knoflookvariant is goed, die met kaas en aardappel niet bijzonder. Behalve perfecte rijst krijgen we er ook gebakken aardappelen bij. Die zijn helaas koud en naar ons idee overbodig.
Nemen jullie nog iets na?
Ondanks de overvloed aan eten delen we een dessert. Het typisch Indiase kulfi-ijs trekt onze aandacht. Dit romige ijs met mango-smaak is fantastisch in combinatie met noten (we proeven pistache en cashew terug).
Het eten is veel te veel. Er had zo nog iemand aan kunnen schuiven. Abul biedt ons aan om de rest mee naar huis te nemen. Daar maken we gretig gebruik van.
Het typisch Indiase kulfi-ijs met mango-smaak en noten. Foto: Mediahuis
Daarover gesproken: hoe is de bediening?
Die is alleraardigst en vlot. Er lopen veel medewerkers rond, zeker voor het aantal tafels. We hebben het idee dat er vanavond veel vaste gasten zijn. Dat New Delhi geliefd is, snappen we wel. Ook wij zouden hier nog eens terugkomen. Misschien dan om eten af te halen.
Bij thuiskomst ruiken we een hardnekkige geur in onze kleren. Je weet wel: alsof je de hele avond boven een gourmetstel hebt gehangen. Heel erg vinden we dat niet. Zo worden we nog langer herinnerd aan een avond met goed eten en gastvrijheid.
