Staatssecretaris Eric van der Burg bij laatste bezoek Ter Apel: 'Ik heb niet voor niets gevochten voor de Spreidingswet'

„Het is goed om met iedereen te spreken, zowel met het gemeentebestuur als met ondernemers. Met ondernemers hebben we nu geregeld dat er een fonds is voor schade en diefstal. Een stevig punt is nog wel omzetderving. Ondernemers van een aantal bedrijven zeggen dat daar echt sprake van is, maar daar mogen wij vanwege Europese Staatssteunregels geen geld voor geven. Dat is een groot probleempunt voor ondernemers.”

„Daarnaast, en dat is wel hoopgevend, ligt er nu een concept voor hoe we Westerwolde en ook Ter Apel kunnen promoten. In deze gemeente is heel veel moois.”

„Dat gaan we dan zien.”

„Ik ben lid van de VVD-fractie en die maakt in z’n geheel keuzes. Je moet als team opereren. Dat gezegd hebbende: ik heb niet voor niets gevochten voor de Spreidingswet. Ik geloof oprecht dat als je met elkaar afspreekt dat je mensen opvangt, dat iedereen zijn deel daarin moet pakken.”

„En dan specifiek voor Ter Apel, we zitten dik boven die 2000 (asielzoekers red.). Dat komt omdat gewoon te weinig gemeenten zeggen: ‘wij willen ons deeltje leveren’. Als iedereen zijn rol pakt, dan is de situatie eerlijker verdeeld. Dat noodzakelijk voor Westerwolde.”

„Ja, wat je ziet is dat we ongeveer 37.000 structurele plekken hebben en 30.000 tijdelijke. Waar je naartoe moet, is dat de plekken structureel zijn. Dat geeft rust. Voor de buurtbewoners, want nu gebeurt steeds iets in een andere wijk. Het geeft ook rust voor het personeel, het COA en de asielzoekers die niet steeds hoeven te verhuizen. Dat zou by far het beste zijn.”

„Ja, we zien het (aantal vaste plekken, red.) langzaam maar zeker groeien. Het kabinet heeft nu in de begroting 41.000 structurele woonplekken zitten. Daar kunnen we sowieso naartoe groeien.”

„Een ander belangrijk punt is dat we moeten zorgen dat statushouders uit de asielopvang verdwijnen. Er is een achterstand van 11.000 plekken. Op zo’n 76.000 opvangplekken in totaal. Dat is natuurlijk zonde, want zonder de statushouders in het systeem kun je een deel van de crisisnoodopvang opheffen. En dan hadden we leegstand gehad in plaats van elke dag het gedoe.”

„Ja, de keten zit nog steeds vol. Maar we hebben vandaag met de gemeente en ondernemers een doorkijk gedeeld. Als het gaat zoals we gepland hebben, zou half juli Ter Apel onder de 2000 (asielzoekers red.) moeten zitten. Terecht zegt het gemeentebestuur: eerst zien dan geloven. Maar we weten dat een aantal grote locaties binnenkort opent en dan zou het moeten lukken. Dat verdient Ter Apel ook.”

„Nee, maar als we inderdaad onder die tweeduizend komen half juli, dan zou per 1 augustus de PBL open kunnen. Dat zou echt fantastisch zijn, want daar snakt iedereen hier naar.”

„Ja.”

„Dan moeten we weer wat anders verzinnen. En ik zeg ‘we’, maar dat zal ik niet meer zijn, omdat over ongeveer twee weken er een kabinet is en daar zit ik niet in.”

„Nee, maar ik wilde ook niet gevraagd worden.”

„Omdat ik niet in deze coalitiesamenstelling als bewindspersoon verder wil. Dan wil ik liever in de Kamer aan de slag.”

„Ik ben geen fan van de samenwerking met de PVV. Ik heb gezegd, dan wil ik liever vanuit de Kamer opereren. En dat ga ik nu doen.”

„Ik vind het een heel mooie gemeente. Even los van waar we hier nu zijn (hij wijst naar de herbouwde voormalige Stadsboerderij Spiekerhûs achter hem). Als je de campings hier ziet, die zijn hartstikke mooi. Het is een fantastische omgeving om te recreëren, om te fietsen, te wandelen. Je zou je hier als toerist uitstekend kunnen vermaken.”

„Zeker.”