Jerke Setz (28) uit Assen was gereformeerd, maar werd katholiek. Foto: Rens Hooyenga
Jerke Setz (28) uit Assen groeide op in een gereformeerd gezin, waar het geloof en de kerk een belangrijke plek innemen. Toch besloot hij katholiek te worden. „Mensen zeiden: ‘Fijn voor jou, maar waarom dan?’”
Vraag Jerke Setz uit Assen naar zijn geloof en zijn ogen lichten op. Hij praat graag over wat en waarom hij gelooft. Bovendien weet hij er veel van. Hij leest vaak in de Bijbel. „Ja, die ken ik wel aardig. Het christelijk geloof is voor mij niet iets dat je er even bij doet.”
Setz groeide op in een gereformeerd nest, waar het geloof een belangrijke plek inneemt. Toch is het geloof voor hem niet in steen gebeiteld. Tijdens zijn jeugd twijfelde hij regelmatig over zijn religie, een tijdje was hij er zelfs nauwelijks mee bezig.
Na jaren van zelfonderzoek zette Setz een bijzondere stap. Hij besloot dat de Rooms-Katholieke Kerk beter bij hem paste.
Eind mei ontving hij in de Mariakerk in Assen zijn vormsel en eerste communie, en liet hij zijn protestantse geloof achter zich. „Het was geen bewuste stap. Op een gegeven moment klikte het gewoon.”
ChristenUnie
Opmerkelijk, omdat Setz al lange tijd actief is voor de ChristenUnie, een partij die geworteld is in de gereformeerde tak van het protestantse geloof. Ook was hij tot voor kort voorzitter van Perspectief, de landelijke jongerenafdeling van de ChristenUnie.
Setz verwacht niet dat zijn geloofswissel voor problemen zorgt. „Zo’n tien jaar geleden is de ChristenUnie de oecumenische kant opgegaan, waar meer ruimte is voor verschillende stromingen binnen het christelijke geloof.”
Jerke Setz ontvangt zijn vormsel en eerste communie in de Mariakerk in Assen. Foto: eigen foto
Toch ontplofte zijn LinkedIn-pagina toen hij het nieuws naar buiten bracht. „Veel mensen feliciteerden me en vonden het mooi dat ik hier bewust voor kies. Maar ik kreeg ook reacties van mensen die het niet begrepen. Ze zeiden: ‘Fijn voor jou, maar waarom dan?”
Die reacties schrokken Setz niet af. „Ik merk dat de oudere generatie het lastig vindt om het te begrijpen. Vroeger werd het katholieke geloof echt afgewezen in gereformeerde kringen. Ik heb het idee dat nieuwe generaties daar minder mee bezig zijn. Christelijke jongeren zijn niet meer zo van de stromingen, maar juist meer van een levend geloof.”
Titus Brandsma
Zijn nieuwsgierigheid werd vier jaar geleden aangewakkerd toen hij zich verdiepte in het leven van Titus Brandsma (1881-1942) uit het Friese Ugoklooster. Brandsma was hoogleraar wijsbegeerte aan de toenmalige Katholieke Universiteit Nijmegen.
Hij werd een verzetsheld nadat hij zich in de Tweede Wereldoorlog uitsprak tegen nazi-propaganda. Brandsma werd naar concentratiekamp Dachau gedeporteerd, waar hij om het leven kwam. Vanwege zijn verzetsdaden werd hij in 2022 heilig verklaard.
Brandsma blijkt familie van Setz, via zijn oma van vaders kant. „Dat vond ik bijzonder. Wij zijn protestants, maar kennelijk hebben we een tak van de familie die katholiek is. Dat ben ik gaan onderzoeken en ik ben zijn boeken gaan lezen. Bovendien gebeurt het niet vaak dat iemand heilig wordt verklaard, dus ik was wel benieuwd wie hij was.”
Niet veel later begon Setz de mis te bezoeken. „Dat was een beetje hobbymatig. Ik dacht er toen nog niet aan mezelf over te hevelen naar de katholieke kerk. Ik had het prima naar mijn zin in mijn andere kerk.”
Hostie en heiligen
Toch maakte hij uiteindelijk de overstap. „Het was niet dat ik iets miste”, zegt Setz. „De heiligheid van de katholieke kerk sprak me erg aan.”
Setz wijst op de vele symbolen die de katholieken gebruiken om het geloof uit te beelden en, in Setz’ woorden, fysiek te maken. Zoals de godslamp en de hostie, die het lichaam van Christus symboliseert. „De protestanten hebben na de reformatie heel veel dingen weggedaan. Soms om goede redenen, maar er zijn ook veel dingen verdwenen die heel waardevol zijn.”
Jerke Setz werd geïnspireerd door Titus Brandsma, wiens portret in de Mariakerk in Assen hangt. Foto: Rens Hooyenga
Zoals de verschillende heiligen, die in de katholieke leer een belangrijke plek innemen. „Zij zijn eigenlijk gewoon mensen die aan het geloof hebben vastgehouden in heel moeilijke omstandigheden. Ze kunnen een voorbeeld zijn in hoe je het geloof kunt beleven. Ik zie heiligen als een aanvulling op wat er in de Bijbel staat.”
‘Altijd op zoek’
Kan hij zeggen dat hij zich eindelijk thuis voelt in zijn geloof? „Ik denk dat je als christen altijd op zoek bent”, zegt Setz. „Het christelijk geloof is geen eindpunt, maar een levenspad. Ik geloof echt dat Jezus een reisgenoot is.”
Hij ziet zichzelf niet als een ‘geloofsshopper’. „Zeker niet. We leven in een tijd waarin alles op afroep beschikbaar is. Ik geloof niet in naar een kerk gaan die gewoon het beste voelt. Het vergt commitment. Dit is de kerk waar ik verwacht te gaan sterven. Maar de zoektocht gaat altijd door.”
De Ommezwaai
In de wekelijkse rubriek De Ommezwaai portretteren we noorderlingen die op een of andere manier het roer omgooiden in hun leven. Bent u of kent u iemand die dat heeft gedaan? Schroom niet en meldt het ons via het e-mailadres ommezwaai@dvhn.nl.
