Een overzicht van hoe het Spoorkwartier er uit kan komen te zien. Foto: gemeente Groningen
Het Groninger gemeentebestuur richt zich volledig op verder onderzoek naar de bouw en de betaalbaarheid van een nieuw muziekcentrum in het stationsgebied. Op korte termijn moet duidelijk worden of de Nieuwe Poort daar goed kan worden ingepast.
Om het allesomvattende muziekcentrum achter het Hoofdstation te kunnen neerzetten, is meer ruimte nodig dan verwacht. Alle culturele voorzieningen in één heel hoog gebouw plaatsen blijkt te ingewikkeld en te kostbaar. Gekeken wordt of het hele complex inclusief een bovengrondse parkeergarage kan worden ‘uitgesmeerd’ over een grotere oppervlakte. Dit voorjaar moet duidelijk worden of dat in combinatie met andere plannen voor woning- en kantorenbouw mogelijk is.
Muziek in de oren
Wethouder Rik van Niejenhuis (PvdA) zei woensdagavond tijdens een raadsdebat niet toe te zijn aan een discussie over eventuele splitsingsvarianten. Hierbij gaat het om het verdelen van voorzieningen als een grote popzaal en andere culturele ‘hotspots’ over meerdere locaties zoals het Stationsgebied, De Suikerzijde en mogelijk zelfs een gerenoveerde Oosterpoort. Het zou de kosten van de Nieuwe Poort, die met parkeergarage al geraamd zijn op minstens 470 miljoen euro, kunnen drukken.
,,Wij zeggen: alle ballen op het Stationsgebied. Als het daar niet lukt, gaan we aan de slag met een plan B”, verklaarde Van Niejenhuis. Dat klonk de directies van het Noord Nederlands Orkest (NNO), Eurosonic Noorderslag, het Prins Claus Conservatorium en de bestuursleden van het Ondernemersfonds Groningen en de Groningen City Club en Koninklijke Horeca Nederland als muziek in de oren. Allemaal pleitten zij woensdag tegenover de gemeenteraad voor een Nieuwe Poort achter het Hoofdstation.
‘We barsten uit onze voegen’
Volgens hen valt met een gloednieuwe muziektempel op deze plek niet ver van de binnenstad de meeste eer te behalen. Meer bezoekers is goed voor hun ontwikkeling. ,,We zijn verknocht aan de Oosterpoort maar het is ook onze remming’’, sprak ESNS-directeur Anna van Nunen. ,,We barsten uit onze voegen. Groei is belangrijk voor ons. Splitsing met een popzaal op De Suikerzijde is voor ons niet opportuun. Die zullen we bij ESNS leeg laten staan.’’
De huidige Oosterpoort renoveren ziet Van Nunen niet zitten. ,,Waar moeten we in de tussentijd dan heen? Een andere stad kiezen willen we niet. We blijven het liefst in Groningen.’’
NNO-directeur Liesbeth Kok zegt: ,,Het NNO heeft een bruisende plek in de stad nodig. Een plek met kruisbestuiving van muziekgenres. Waar een gezin op zaterdagochtend met VR-bril op het NNO kan dirigeren. Voor ons is er maar één locatie: het stationsgebied. Een nieuw muziekcentrum is voor de toekomst NNO van cruciaal belang.’’
Geen slapende provinciehoofdstad
Voor een meerderheid in de gemeenteraad staat de komst van een Nieuwe Poort niet ter discussie. Hoewel? ,,We hebben zorgen over de gemeentefinanciën, maar we hebben ook grote ambities'’, zegt Ietje Jacobs (VVD). ,,We willen geen slapende provinciehoofdstad zijn.’’
Gaan we naar een half miljard euro? vraagt Leendert van der Laan (Partij voor het Noorden) zich af. ,,Ambities zijn mooi maar uiteindelijk moet er onder de streep wel worden betaald. Daar zit onze twijfel.'’
Jeffry van Hoorn (GroenLinks) wil fors investeren in cultuur. ,,Maar het moet wel kunnen. We moeten ook rekening houden met slecht nieuws en ons voorbereiden op een uitwijkoptie. Als we kiezen voor splitsing van voorzieningen, kijken we wat wel kan.”
Voorzitter Xandra Groenewold (Ondernemingsfonds Groningen) vindt dat Groningen alles uit de kast moet halen om de Nieuwe Poort mogelijk te maken. ,,Ook als het spannend wordt. U investeert voor de komende veertig à vijftig jaar.’’
Visie en lef
Verder uitstellen maakt de bouw niet goedkoper, waarschuwt Groenewold. ,,En je verliest kostbare tijd. Als ondernemers zijn we blij met de keuze voor de locatie achter het Hoofdstation. Dat is de beste plek. Ambitie is mooi, maar het vraagt om visie en lef.”
Groenewold houdt de gemeente een worst voor. ,,De Oosterpoort heeft nu al 400.000 bezoekers per jaar. Voor de Nieuwe Poort kunnen dat er 600.000 tot 800.000 worden. Probeer je in te beelden wat voor impact dat heeft op de stad.”
De VVD wil weten of bij de bouw van een Nieuwe Poort in het Stationsgebied nog ruimte is voor de aanlanding van de Lelylijn, de eventuele toekomstige spoorlijn tussen de Randstad en Groningen. Volgens Van Niejenhuis is de inpassing niet onmogelijk maar wordt het op die plek ,,wel een huzarenstukje”.
