Tot 13 kilometer in de omtrek van de Nedmag-zoutfabriek in Veendam wordt geen vervuiling in de bodem aangetroffen met lood. De bovengemiddeld hoge gezondheidskosten in de regio zijn daar niet aan toe te schrijven.
Dat stelt de Veendammer magnesiumzoutfabrikant in een reactie op de zorgen in de regio over het relatief hoge beroep dat inwoners in het gebied doen op de zorg.
Volgens onderzoek van RTL Nieuws gaat de bevolking rond Veendam, en ook rond Delfzijl, aanmerkelijk vaker naar de huisarts en het ziekenhuis dan mensen in andere delen van het land. Ook het medicijngebruik ligt hoog in beide regio’s.
Provincie wil onderzoek naar verband met industrie
De provincie Groningen wil helderheid over een mogelijk verband met de industrie in beide regio’s en stuurde daarom deze week een herhaalde oproep aan het kabinet om onderzoek in te stellen. Het provinciebestuur is daarover al vergaand in gesprek met de GGD en het RIVM, maar wil dat ook de betrokken ministeries aanhaken.
Verantwoordelijk gedeputeerde Tjeerd van Dekken ziet echter nog weinig ‘urgentiebesef’ in Den Haag. Het is volgens hem zaak de zorg over de gezondheid rond beide industriekernen zo snel mogelijk weg te nemen met een breed onderzoek naar de oorzaken. „Wij willen gewoon tempo.”
Nedmag onderschrijft het belang van zo’n onderzoek en „staat volledig open voor samenwerking” onder regie van de provincie. „Het is een feit dat de zorgkosten in Noord- en Oost-Groningen hoger liggen”, zegt directeur Bert Jan Bruning. „Dat moet anders en dat vinden wij ook een groot punt voor zorg.”
Nedmag: er is ‘geen significante impact’
Tegelijkertijd ziet de zoutproducent zelf geen aanwijzingen dat de slechte gezondheidsscore rond Veendam verband houdt met zijn activiteiten. Meerdere onderzoeken wijzen juist op het tegendeel. De omgeving ondervindt volgens Nedmag ‘geen significante impact’ van de uitstoot.
Dat geldt zowel voor de ondergronds afvalwaterleiding (VKA) richting de Eems als voor de fabrieksschoorsteen. Nog voor het bedrijf de looduitstoot in de lucht aanpakte met een deze week in gebruik genomen stoffilter, heeft het bodemonderzoek laten doen door de Rijksuniversiteit Groningen.
Daarbij zijn in de wijde omtrek geen concentraties in de bodem gevonden die de normale loodgehaltes in de natuur te boven gaan. Lood zit wel in het afvalwater dat via de VKA-pijp naar de Eems gaat, maar volgens Nedmag niet in zodanige mate dat de natuur er schade door lijdt. Kwik is bij analyses helemaal niet gemeten.
