Aardbevingsgedupeerden moeten nog langer wachten op een beslissing over hun schademelding door problemen bij het Instituut Mijnbouwschade Groningen (IMG). De wachttijd van vijftien maanden wordt in sommige gevallen zelfs verdubbeld.
Daarmee komt de wachttijd op 2,5 jaar. Meerdere advocaten melden aan Dagblad van het Noorden dat aardbevingsgedupeerden met schade recent een brief hebben ontvangen waarin beslissingen over hun schademelding opnieuw wordt uitgesteld.
Het IMG schrijft dat de wachttijd oploopt doordat het coronavirus problemen heeft veroorzaakt bij het afhandelen van de vele schademeldingen. Door het virus kon schade in woningen tijdelijk niet worden opgenomen. Ook moesten IMG-medewerkers thuis werken en dit leidde volgens het schadeloket tot vertraging van de schadeafhandeling.
Bewoners moeten daardoor nu bovenop de vijftien maanden wachttijd in het tot nu toe meest extreme geval nog eens vijftien maanden geduld hebben. Dat is in totaal 2,5 jaar. Anderen hebben een brief gekregen dat het nog zeker een half jaar extra - in totaal 21 maanden - duurt voordat er een beslissing is genomen.
Het aantal schademeldingen dat al langer dan twee jaar wacht op een beslissing neemt toe, blijkt uit gegevens van het IMG
Kamervragen
De kwestie heeft inmiddels ook politiek Den Haag bereikt. Tweede Kamerleden Sandra Beckerman (SP) en Faissal Boulakjar (D66) hebben maandag Kamervragen gesteld over de lange wachttijd bij het schadeloket. Zij willen van verantwoordelijk staatssecretaris Hans Vijlbrief (Mijnbouw/D66) weten hoe het kabinet aankijkt tegen het ,,oprekken van de beslistermijn”. Volgens de Kamerleden is het wachten met 21 maanden op een beslissing ,,ontoelaatbaar lang” en ,,draagt dit niet bij aan het herstel van vertrouwen”.
Het Instituut Mijnbouwschade Groningen is in maart 2018 (eigenlijk voorloper Tijdelijke Commissie Mijnbouwschade Groningen) gestart en verantwoordelijk voor de schadeafhandeling van mijnbouwschade. In Groningen en Noord-Drenthe hebben veel inwoners schade veroorzaakt door aardbevingen en bodemdaling door de gaswinning in het zogeheten Groningenveld. In een brief aan gedupeerden schrijft het IMG dat er sinds 2018 ,,meer dan honderdduizend aanvragen” voor schadevergoeding zijn ingediend. Aanvragen die ,,tijd kosten om zorgvuldig” te behandelen.
‘Onzorgvuldig’
Diverse advocaten zien de vertraging bij het IMG met lede ogen aan. Volgens bestuursrechtadvocaat Jewan de Goede van het kantoor ‘De Goede bestuursrechtadvocaten’ nemen dit soort brieven de laatste tijd weer toe. Hij vindt de vertraging op zijn zachtst gezegd ,,onzorgvuldig” en noemt wachttijden van 21 of 30 maanden in ,,geen enkele verhouding staan tot de wettelijke beslistermijn van acht weken”.
Advocaat Anna Kwint van Forum Advocaten staat zelf een cliënt bij waarvan de beslissing over de schadeafhandeling met vijftien maanden is verlengd. ,,Hij staat niet alleen. Het komt vaker voor. Ik begrijp dat het IMG geen ijzer met handen kan breken, maar het duurt veel te lang.’’
Schademeldingen waar gedupeerden al vijftien maanden moesten wachten, worden nog een keer met vijftien maanden verlengd
Advocaat De Goede zegt dat de overschrijding door het schadeloket van de termijnen in ,,schril contrast” staat met de strikte lijn die het IMG gedupeerden zelf oplegt wanneer zij te laat zijn met een bezwaar indienen. ,,Ik heb verschillende zaken waarbij gedupeerden uit onwetendheid twee of vijf dagen te laat een bezwaar op een beslissing van het IMG indienen. En dan is het IMG onverbiddelijk. Waarom mogen zij dan wel de wettelijke termijn van acht weken met ruim twintig maanden overschrijden?”
Hoeveel gedupeerden in de afgelopen weken een brief van het IMG hebben ontvangen met de mededeling dat de beslistermijn wordt verlengd, is onbekend. Het IMG is maandagmiddag om een reactie gevraagd, maar kon die nog niet leveren. De woordvoerder gaf wel aan dat elke vertraging ,,buitengewoon vervelend is” en sprak de hoop uit ,,dinsdag met een [inhoudelijke] reactie te kunnen komen”.
Versnelling doorlooptijd
Woordvoerder Berend Henk Huizing laat dinsdag weten dat de ,,meeste aanvragen ruim binnen de eerste termijn worden behandeld”. Bij het IMG zijn in totaal 180.990 aanvragen voor fysieke schade binnengekomen, waarvan 160.538 aanvragen zijn afgehandeld. ,,Op dit moment zijn er 3.260 schademeldingen ouder dan 1 jaar en 1.496 ouder dan 2 jaar”, laat Huizing in in een schriftelijke reactie weten. Volgens de woordvoerder is het IMG in april begonnen met een ,,speciaal programma waarin we prioriteit geven aan dossiers die langer dan een jaar lopen”. Dat zorgt volgens hem voor een versnelling van de doorlooptijd van deze dossiers ,,van rond de 20 procent”.
* update: dit bericht is dinsdagavond aangevuld met een reactie van het Instituut Mijnbouwschade Groningen (IMG).
