Huh? Waar zijn Winsum en Oldenburg nou gebleven? Ze staan niet meer op de borden op de ringweg Groningen (die straks helemaal buiten de bebouwde kom ligt)

Of de verandering is gebaseerd op het inwonertal van de Duitse steden (Bremen heeft circa 400.000 inwoners meer), weet Sietse Gerritsen van Combinatie Herepoort niet. ,,Ik vermoed het wel, maar wij gaan daar niet over als aannemer. Dat is een zaak van Aanpak Ring Zuid, Rijkswaterstaat en de Nationale Bewegwijzeringsdienst. Voor weggebruikers zou het wel fijn zijn als er op de hele route Bremen staat. Dus ook bij Zuidbroek.’’

Bij de aanleg van het tijdelijke Julianaplein bleef Oldenburg nog even staan. Als het definitieve knooppunt volgend jaar opengaat, verschijnt ook daar Bremen op de borden. Toch sluit Gerritsen niet uit dat automobilisten in de stad nog steeds een ‘verdwaald’ bord Oldenburg kunnen vinden.

,,Met Winsum is dat ook nog zo. Dat geven we op de vernieuwde ringweg niet meer aan, alleen Eemshaven en Delfzijl staan nog op de borden. De Bewegwijzeringsdienst (de landelijke organisatie van wegbeheerders, red.) vindt meer dan twee bestemmingen onduidelijk. Ondertussen kom je Winsum nog wel tegen op stadswegen.’’

Gerritsen is ontwerpleider van de faseringen en heeft er zijn handen vol aan om de juiste bewegwijzering en bebording in alle verkeersfaseringen op de juiste plek te krijgen.

,,Bij elke fasering horen weer andere borden. Daar zijn we constant mee bezig en dat vergt een hoop overleg omdat wij alleen over de Zuidelijke Ringweg gaan. Daar hebben we tijdens de bouw ook de rol van wegbeheerder, maar alles moet aansluiten op wegen van gemeente, provincie en Rijkswaterstaat.’’

Dat gaat met alle faseringen niet altijd vanzelf, weet hij. ,,Toen de oude route van de Sontweg naar de Europaweg werd afgesloten, stond de nieuwe oprit bij Bauhaus niet aangegeven bij de Berlagebrug en reden mensen toch de Sontweg op. Daar hebben we voor de gemeente alsnog een verwijzing neergezet.’’

Behalve met routeborden krijgt Gerritsen ook te maken met veranderende afrit-nummers en veel extra (einde) bebouwde kom borden. De blauwe plaatsnaamborden Groningen verschijnen bij elke oprit van de nieuwe ringweg. En bij elke toerit staat een ‘einde bebouwde kom’.

Gerritsen: ,,Die stonden vroeger alleen bij het in- en uitrijden van de stad. Doordat de maximumsnelheid omhoog gaat van 70 naar 80 km/uur, wat in Nederland binnen de bebouwde kom ongebruikelijk is, is besloten om de nieuwe ringweg volledig uit de bebouwde kom te halen. Aan de uiteinden van het project is 80 km/uur al ingevoerd en mag je op sommige stukken zelfs 100 km/uur.’’

Door de veranderingen rond het Vrijheidsplein, het verdwijnen van de op- en afritten naar de Oosterpoort en de Hereweg, en de komst van de nieuwe aansluitingen bij Driebond en Eemspoort krijgen sommige afritten een ander nummer.

Bij de Hereweg staat op de noordelijke rijbaan richting Drachten echter nog steeds afslag 37, terwijl dat 36B hoort te zijn. Een lezer van deze krant die bij navigatie altijd de afslagnummers volgt, nam op weg naar de tandarts braaf afslag 37 en kwam niet op de Hereweg maar op de Europaweg uit. Wat bleek? Er zijn twee afslagen met hetzelfde nummer achter elkaar!

Gerritsen: ,,De afslag naar de Europaweg, die na de zomer is heropend, had vroeger nummer 38 en krijgt nu definitief nummer 37. Daarom zouden we de afrit naar de Hereweg omnummeren naar 36B, maar dat is kennelijk tussen wal en schip geraakt. Vervelend voor weggebruikers, want er zijn best veel mensen die de nummering volgen. We herstellen dat zo snel mogelijk. Goed dat jullie oplettende lezers hebben! Meestal krijgen we wel een seintje of ontdekken we het zelf maar dat was hier nog niet gebeurd.’’

De nummering is samen met de bewegwijzering een enorme puzzel, zegt hij. ,,Superleuk om te organiseren, maar best ingewikkeld omdat je rekening moet houden met wensen van allerlei partijen, besluiten over bijvoorbeeld het snelheidsregime, landelijke regelgeving voor nummeren en beletteren en al die verschillende faseringen sinds 2017.’’

De richtlijnen zijn zo algemeen dat je voor elk knooppunt wel vier of vijf mogelijke varianten kunt bedenken, aldus Gerritsen. ,,Daar zijn intensieve gesprekken over en uiteindelijk bepalen de wegbeheerders hoe zij het willen hebben. Bij elke fase, bij openstelling en voor elk wegvak nemen we alles door. Met name rond het Vrijheidsplein en het Julianaplein, dat we feitelijk verknopen tot één groot verkeersplein, komt daar heel wat bij kijken.’’

De afslag van Drachten naar de westelijke ringweg krijgt nummer 36, die naar Laan Corpus den Hoorn/ Martini ziekenhuis 36A. En als de afrit van Drachten naar de Brailleweg volgend jaar klaar is, staat daar 36B.

Daarentegen kregen de nieuwe busop/afritten bij P+R Hoogkerk en – nog opmerkelijker – de verbindingsbogen op knooppunt Julianaplein (de routes tussen A7/N7 en A28), geen nummer.

,,Dat is voor openbaar vervoer niet gebruikelijk en de bogen op het Julianaplein zijn verbindingswegen, geen afslagen. Maar als je op zo’n boog pech krijgt, kan het sleepbedrijf je daar wel gemakkelijk vinden. Daar zijn de hectometerbordjes voor. Daar staat niet alleen op aan welke kant van de weg je zit (vanuit Amsterdam gezien rechts, vanuit Bad Nieuweschans links) en bij welke afstand vanaf het beginpunt. Elke toe- en afrit krijgt bovendien een letter: a, b, c of d. En op de verbindingsboog van Assen naar Drachten voegt Herepoort straks de letter T toe. Ik weet niet waarom een T. Zo is het afgesproken.’’