De uitreiking van de Popprijs tijdens de laatste editie van Eurosonic Noorderslag in Groningen. Foto: Archief Ben Houdijk
De strafzaak tegen een 33-jarige man uit Groningen die 335.000 euro achteroverdrukte van het festival Eurosonic Noorderslag (ESNS), is maandag op het laatste moment uitgesteld. De verdachte schakelde pas vrijdag een advocaat in.
,,Het spijt me voor u, maar ik vrees dat we de zaak moeten aanhouden’’, verontschuldigde de rechter zich maandag aan een advocaat en een vertegenwoordiger van Eurosonic Noorderslag. Alle partijen zaten om 9.30 uur in de zaal, behalve de advocaat van de verdachte Groninger.
De man heeft in grote lijnen toegegeven in anderhalf jaar tijd ruim drie ton te hebben verduisterd van de stichting achter het Groninger festival. De ex-medewerker maakte onder andere geld over naar rekeningen die hij zelf beheerde en nam beltegoeden op. Hij verhulde de werkelijke aard van transacties onder meer door de tenaamstelling in bankoverschrijvingen aan te passen. Daardoor leken die legitiem.
Nadat het festival vorig jaar vanwege corona een online evenement werd, voerde de medewerker terugbetalingen op aan fictieve klanten. De man kampte met een gokverslaving en verbraste alles, tot op de laatste cent.
Van terugbetaling is het nog niet gekomen, ondanks belofte
De fraude kwam vorig jaar juli aan het licht omdat de bank melding maakte van dubieuze transacties. De man bekende meteen. Hij beloofde een groot deel van het geld de eerste maanden al terug te betalen. Maandag op zitting bleek de man dat totaal niet te zijn nagekomen. ESNS zag nog geen euro. Het festival wil het geld terug en daar bovenop nog 11.000 euro schadevergoeding.
Na de ontdekking stopte de 33-jarige Groninger zijn problemen weg om zijn leven weer te kunnen oppakken, verklaarde hij maandag in de rechtszaal. Dat ging zo ver, dat hij pas afgelopen vrijdag een advocaat in de arm nam. Die zag geen mogelijkheid meer om het strafdossier nog op tijd door te ploegen. Vlak voor de zitting kwam er een verzoek tot uitstel binnen bij de rechtbank.
‘Meneer wist in maart al dat de zaak vandaag was’
De officier van justitie wilde dat de zaak doorging. ,,Meneer wist al in maart dat de zaak vandaag op zitting zou komen en hij heeft het laten verslonzen, terwijl hij had kunnen weten hoe groot de belangen waren. Ik had hier vandaag ook andere zittingen voor de rechter kunnen brengen, en door het handelen van de verdachte moet álles opschuiven.’’
Maar de rechter besloot de strafzaak toch aan te houden, mede gelet op het feit dat de man gebukt lijkt te gaan onder psychische problemen. ,,Dat is ook van belang voor de afdoening van deze zaak. Het is op zijn minst gezegd jammer dat u niet eerder actie hebt ondernomen, maar gezien uw achtergrond is het van belang dat u zich kunt laten bijstaan door een advocaat.’’
Wanneer de zaak wél wordt behandeld, is nog niet bekend.
