Een verlichte trekkertocht als startschot van een nieuwe boerenorganisatie. Stichting Boert Bewust wil Noorden veroveren vanuit Westerkwartier

,,De stichting helpt boeren om hun verhalen te vertellen. En we organiseren activiteiten die de rest van de samenleving bij ons werk betrekken’’, zeggen Andries en Elly van der Hoog uit De Wilp.

Een 30 kilometer lange trekkertourtocht in kerstsfeer is woensdag 15 december de eerste activiteit. De primeur wordt vrijdagavond 17 december meteen gevolgd door een tocht die mensen met eigen auto kunnen maken langs verlichte boerderijen, door een koeienstal zelfs en langs een kerststal.

De Van der Hoogs, die al gewend zijn aan boerderijeducatie op hun melkveebedrijf annex minicamping, vormen met Babette Borreman, Jacquelien de Vries en Robin Siersema het eerste bestuur van Westerkwartier Boert Bewust.

De Vries, van de vleeskalveren-maatschap in Nuis, kwam op het idee via familie in de Gelderse Vallei. ,,Dat is een succesvolle Boert Bewust streek. Leek me ook wel wat voor ons. Het Noorden bleek nog een witte vlek. Waar kun je dan beter beginnen dan in het Westerkwartier?’’

Boert Bewust breidt steeds verder uit in het land, zegt ze. ,,Er zijn steeds meer enthousiaste boeren en tuinders die hun verhaal doen en graag laten zien waar ze mee bezig zijn. Dat is belangrijk omdat een groot deel van de samenleving geen flauw benul meer heeft van ons werk. Dat is niet zo vreemd, want mensen komen bijna niet meer op een boerderij. Kinderen weten niet wat er gebeurt en hun ouders kijken vaak nog met verouderde bril, terwijl de landbouw zich enorm heeft ontwikkeld.’’

In Westerkwartier werden af en toe al een open dagen, fietstochten en autoroutes georganiseerd onder het motto Boeren en Tuinders Pakken Uit. Elly van der Hoog: ,,Dat gebeurde onder auspiciën van LTO Noord. Wij nemen die activiteiten over en staan los van LTO. Het is nog wel een van de organisaties achter Boert Bewust, maar boeren hoeven nergens lid van te zijn om mee te doen. Iedereen is welkom: elke type bedrijf, groot of klein. Dat vind ook het mooie ervan.’’

Andries van der Hoog hoopt dat er over een paar jaar minstens 25 actieve Boert Bewust boeren zijn in zuidelijk Westerkwartier, en dat de beweging ook in het Noorden groeit.

,,Het is voor veel boeren best een stap om dit te doen. Er zitten veel éénpitters bij die niet zitten te wachten op mensen over de vloer. Bij sommige bedrijven kan dat ook niet eens. Maar ik denk dat velen er wel voor open staan en blij zijn dat ze via ons kunnen leren hoe dat moet: je verhaal vertellen. Uiteindelijk zullen we de hele gemeente erbij betrekken. Net als Boeren en Tuinders Pakken Uit.’’

Tot de deelnemers behoren nu drie melkveehouders, een geitenhouder, een kalverenhouder en een aardbeienkweker met een boerderijwinkel. ,,Het zou mooi zijn als we daar andere sectoren, zoals de pluimvee, aan kunnen toevoegen. En je hoeft niet meteen in het bestuur hè. Meedoen is ook mooi!’’