Jonge treinreizigers balen stevig dat de NS per 1 juli stopt met de Jongerendagkaart. Anton Kappers
Jonge treinreizigers balen stevig dat de NS per 1 juli stopt met de Jongerendagkaart. Het plotselinge besluit maakt reizen per trein vele malen duurder.
Nog maar een paar dagen kunnen jongeren van 12 tot en met 18 jaar voor 8,50 euro per dag kriskras door Nederland reizen met de trein, in de daluren. De NS maakte deze week bekend de kaart per 1 juli af te schaffen. De Jongerendagkaart is aan z’n eigen succes ten onder gegaan.
De NS introduceerde deze Jongerendagkaart in 2020. ,,We hielden vooraf rekening met een inkomstenderving van 6,5 miljoen euro’’, zegt woordvoerder Erik Kroeze van de NS. ,,Maar de Jongerendagkaart was zo populair dat-ie jaarlijks honderdduizenden keren over de toonbank ging. Dat kostte ons jaarlijks 26 miljoen euro. Dat kon niet meer uit, zeker niet nu de NS financieel lastig zit. Sinds corona lijdt de NS verlies, de overheid bezuinigt flink op openbaar vervoer, vandaar dat de NS de Jongerendagkaart schrapt. Met tegenzin.’’
Retourtje Groningen-Maastricht meer dan 4 keer zo duur
De NS stelt er ook iets tegenover: een gratis kortingskaart waarmee jongeren in de daluren met 40 procent korting met de trein kunnen reizen. Op korte afstanden zou dat voordelig kunnen uitpakken, redeneert de NS.
Maar jongeren denken daar anders over. Een retour Groningen-Beilen is al duurder. En waar ze nu nog voor 8,50 euro van Groningen naar Maastricht en terug naar Groningen kunnen treinen, kost dit retourtje ze zonder Jongerendagkaart (en met kortingskaart) 37 euro.
‘Daar heb je betere winkels, zoals de Bijenkorf’
Tobias (16) uit Groningen gaat geregeld met een groep vrienden een dagje naar Amsterdam, Rotterdam of Utrecht om te winkelen. ,,Daar heb je betere winkels, zoals de Bijenkorf.’’ Een keer of tien per jaar pakken ze ‘s ochtends na 9 uur de trein en keren in de avond terug naar Groningen.
,,Ik zag op TikTok voorbij komen dat die kaart wordt afgeschaft, toen ging ik zelf ook even kijken op de site van de NS. Het klopt, per 1 juli bestaat de Jongerendagkaart niet meer, best wel jammer, nu wordt het een stuk duurder om een dagje weg te gaan’’, zegt Tobias.
Hij en zijn vrienden hebben al een andere manier gevonden om de treinkosten te drukken: ze kunnen een groepskaart kopen en de kosten splitten. ,,Dan kost het alsnog 20 euro per persoon, 12 euro meer dan we nu gewend zijn.’’
‘Ik hoop dat de NS gaat nadenken’
Ook Tyme (14) uit Sauwerd schrok ervan dat de kaart wordt afgeschaft. ,,Ik gebruik ‘m als ik ga logeren bij m’n nichtje in Amsterdam. En ik ben bevriend met een machinist, hij is een oud-leerling van m’n moeder. Ik wil misschien ook machinist worden en ik reis twee keer per maand met hem mee om te kijken hoe het is.’’
Tyme vreest dat hij dergelijke uitjes minder vaak kan maken als de Jongerendagkaart wegvalt. ,,De trein wordt nu wel echt héél duur. Ik hoop dat de NS gaat nadenken. Straks gaan er steeds meer mensen met de auto. Ik snap niet waarom het openbaar vervoer in Duitsland wel betaalbaar is en prima werkt. Dat zou hier ook zo moeten zijn.’’
Petitie 35.000 keer getekend
Luka Maas (17) uit Leende (onder Eindhoven) startte een petitie tegen het afschaffen van de Jongerendagkaart. Die is vrijdagochtend ruim 45.000 keer getekend.
,,Ik wilde er iets tegen doen, omdat ik er zo vaak gebruik van maak als ik naar concerten of vrienden in Amsterdam ga. Mensen buiten de Randstad missen al veel en nu gaat het ook nog eens drie tot vier keer zo veel kosten om naar de Randstad te reizen’’, zegt Luka.
Hij hoopt dat de petitie eraan bijdraagt dat de Jongerendagkaart blijft bestaan. ,,De NS moet z’n verantwoordelijkheid nemen en zorgen voor betaalbaar en efficiënt treinverkeer. En de overheid moet daarop toezien en eventueel bijspringen.’’
Reizigersorganisatie Rover was niet bereikbaar voor commentaar.
