Diana Suk (l) en Ingrid Verstrate zijn het zat dat de damwand aan het Nieuwe Diep achter hun tuinen in Appingedam maar niet wordt gerepareerd. Foto: Duncan Wijting
Een bouwvallige damwand bij het Nieuwe Diep achter zes woningen in Appingedam verzakt al jaren, maar reparatie komt maar niet. Te duur, denken bewoners. ,,Dit is levensgevaarlijk, je kunt echt in een zinkgat vallen.’’
Ingrid Verstrate (51) gaat naast de plantenbak in het midden van haar achtertuin staan. Ze woont aan De Smederij aan het Nieuwe Diep in Appingedam en wijst naar een denkbeeldige lijn bij haar voeten. ,,Officieel mogen we tot hier staan’’, zegt Verstrate. Verder naar achter lopen is onveilig. Dan riskeert Verstrate dat alles instort door de krakkemikkige damwand die haar tuin van het kanaal scheidt. En zou de tuin in het water zakken.
Haar buurvrouw Diana Suk (48) heeft hetzelfde probleem: ook zij mag maar op de helft van haar tuin komen. ,,Eigenlijk is-ie nu verkort. Je kunt niks aan je eigen tuin doen, dat frustreert. Ik wil in mijn tuin kunnen genieten, dat kan niet meer.’’ De woningcorporatie heeft sinds ze er in 2017 kwam wonen al vijf keer nieuw zand moeten storten omdat de boel weer was verzakt. ,,Een jaarlijks ritueel.’’
Gesteggel tussen instanties
De bouwvallige 40 meter lange damwand achter de zes woningen aan De Smederij staat al jaren op instorten. Maandag was de hoogste bestuursrechter niet te spreken over de handelwijze van Waterschap Noorderzijlvest tijdens een zaak bij de Raad van State tussen Marenland en het waterschap.
Dat zit zo. Het waterschap moet uitzoeken wie de eigenaar van de damwand en de grond is, maar vindt dat Woongroep Marenland als vergunninghouder verantwoordelijk is voor het onderhoud. Marenland vindt juist dat de gemeente of het waterschap het herstel moet betalen.
De Raad van State heeft nog geen uitspraak gedaan in een zaak die al jaren voortsleept. Ondertussen klotst het water van het Nieuwe Diep bij elke langsrazende boot hard tegen de damwand, die steeds verder beschadigt. De bewoners van de huizen aan het water voelen zich de dupe van het gesteggel tussen de instanties.
‘Die plantenbakken zijn een zoethoudertje’
De schutting van Suk en haar partner Richard Bos (50) hing op den duur zo scheef door de verzakking dat ze de helft besloten weg te halen. De tegels liggen er ook schots en scheef bij. Onder een daarvan is een zinkgat te zien. ,,Onze kat is daar al een paar keer ingevallen. Ik moet elke keer mijn zoon of mijn visite waarschuwen: kijk uit bij die tegels!’’, zegt Suk. ,,Het is nu echt niet veilig’’, zegt Bos. ,,Als dit in een fabriek gebeurt, zetten ze er hekken of een lint omheen. Hier doen ze het met wat plantenbakken. Een zoethoudertje, een farce.’’
De tegels in de tuin van Diana Suk in Appingedam liggen schots en scheef door verzakkingen. Onder een van de tegels is een zinkgat. Foto: Duncan Wijting
Woongroep Marenland stort nieuw zand als de tegels verzakken en plaatst houten planken om de wand te versterken, maar echte reparatie komt maar niet. ,,Elke keer storten ze nieuw zand en leggen ze de tegels er weer op, maar bij iedere regenbui loopt het zand meteen weg en zakt de grond naar beneden’’, zegt Verstrate. ,,Dat is pappen en nathouden.’’
Damwandproblematiek
Wrakkige damwanden zijn een terugkerend probleem in Appingedam. Eerder moesten de bewoners van de Solwerderstraat-Oost zes jaar wachten tot de damwand achter hun woningen werd hersteld. Ook toen lag de oorzaak bij een discussie tussen gemeente en waterschap over wie de rekening moest betalen. De gemeente besloot het bedrag voor te schieten om de bewoners te ontzorgen.
Ze is zichtbaar gefrustreerd. ,,Ik woon hier sinds 2010, en toen was het al een probleem. Ik vind het heel kwalijk dat het zo lang duurt. In het begin stel je je fatsoenlijk op, maar we raken nu echt geïrriteerd en recalcitrant.’’ Suk vindt het uitstel niet meer acceptabel. ,,In juni zouden ze écht gaan beginnen met de reparatie. Het is nu augustus.’’
Volgens de bewoners duurt het daadwerkelijk oplossen van het probleem zo lang omdat het tonnen kost om de damwand te repareren. ,,De provincie, de gemeente, het waterschap, Marenland. Ze geven elkaar allemaal de schuld en niemand wil betalen’’, zegt Verstrate. ,,Die planken voor de damwand zijn een cosmetische oplossing. Een daadwerkelijke komt er niet’’, zegt Bos. ,,Laat ze het gewoon eens maken en dan uitvechten wie het moet betalen’’, zegt Suk.
‘Je krijgt een keer modderstromen zoals in Bangladesh’
De bewoners maken zich zorgen dat het een keer misgaat. ,,Toen we er net woonden, was mijn zoon nog een kereltje van 8 en moest ik hem steeds waarschuwen om niet achterin de tuin te komen. Hij zei tegen mij: zakt ons huis dan niet weg?’’, zegt Suk. ,,Hij is gewoon getraumatiseerd, maar naar mijn kind wordt niet omgekeken.’’
Bos denkt dat de zorgen van zijn partner terecht zijn. ,,Dit is levensgevaarlijk, je kunt echt in zo’n zinkgat vallen. Of je krijgt een keer toestanden als de modderstromen in Bangladesh.’’ Hij ziet het somber in. ,,Het is net als bij een gevaarlijke autoweg. Er moet eerst iemand doodgaan voor er iets gebeurt.’’
