Nachtopvang in paviljoens AZC Ter Apel. Zonder overleg bouwde Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) zaterdag een extra tent. Daar had de burgemeester van de gemeente Westerwolde, Jaap Velema, toestemming voor moeten geven. Foto: Harry Tielman
Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) heeft zaterdag met spoed een extra paviljoen gebouwd naast de nachtopvang voor asielzoekers in Ter Apel. Er verblijven simpelweg veel te veel mensen in de opvang.
Het gaat om een tijdelijke tent die alleen bedoeld is om een beetje ruimte te creëren. De opvang in Ter Apel heeft plek voor 275 mensen, maar op dit moment verblijven er zo’n 600 vluchtelingen. Het gaat onder meer om mensen uit Afghanistan, Jemen, Algerije en Syrië.
Doordat het zo druk is in de nachtopvang hebben de asielzoekers geen privacy en ook regels waar het COA normaal gesproken mee werkt, zoals kijken naar wie er met wie in één ruimte verblijft, kunnen niet worden nagevolgd. ,,Vrouwen, mannen en kinderen slapen met elkaar in één ruimte zonder mogelijkheid om zich even af te zonderen’’, zegt COA-woordvoerder Jacqueline Engbers.
‘Zie er maar tegenop te poetsen’
,,We schieten ook tekort met de eet- en drinkverschaffing. De afgelopen dagen konden we dat buiten doen, vanwege het mooie weer. Maar als het slechter weer wordt, hebben we daar geen ruimte voor. En zie er maar eens tegen op te poetsen: zoveel mensen in een te kleine ruimte.’’
De gemeente Westerwolde heeft geen toestemming gegeven voor de bouw van de tent en heeft dit ook aan het COA gemeld. ,,Of de gemeente vervolgstappen gaat zetten, kunnen we nog niet zeggen. We nemen dat in beraad. Daar kunnen we nog niet op vooruit lopen’’, laat een woordvoerder weten.
Hoop op oplossing uit Veiligheidsberaad
,,Dit is voor ons ook niet het gewenste pad’’, zegt de landelijke woordvoerder Sonja Kloppenburg van COA. ,,Maar het was een afweging die we moesten maken: doen we dit voor de mensen of niet. We hebben besloten het wel te doen.’’
Het COA hoopt dat er uit het Veiligheidsberaad, het overleg tussen de voorzitters van 25 veiligheidsregio’s in Nederland dat maandag plaatsvindt, een oplossing rolt. ,,We hopen dat mensen dan kunnen doorstromen. Het paviljoen is niet bedoeld om te blijven staan en biedt ook géén extra plekken.’’
‘Alles is zo vol’
Bij het aanmeldcentrum in Ter Apel komen vluchtelingen die asiel aan willen vragen. Daar werken IND en Vreemdelingenpolitie. In de tijd die nodig is om de aanmelding goed te doorlopen, verblijven mensen in de nachtopvang.
Oorspronkelijk zijn die slaapplaatsen bedoeld voor mensen die ‘s nachts binnenkomen of laat in de avond, waardoor er geen tijd is om alle stappen te doorlopen. Maar nu slapen mensen meerdere nachten achter elkaar in de nachtopvang. ,,Alles is zo vol bij ons dat er geen mogelijkheid is om asielzoekers uit de nachtopvang door te laten stromen.’’
Er is geen directe oorzaak dat het nu zo druk is bij COA, behalve de capaciteitstekorten die al langere tijd spelen. ,,In zekere zin zagen we dit aankomen, daarom trekken we ook al zo lang aan de bel’’, zegt Engbers. De toestroom komt niet door de oorlog in Oekraïne. Vluchtelingen uit die regio hoeven zich niet te melden bij het COA.
