De politie tast in het duister over de vermiste kinderen Jeffrey (10) en Emma (8) uit Beerta. Van hen en hun vader Klaas Bijl (67) ontbreekt elk spoor. De politie zoekt naarstig verder, van Oost-Groningen tot in Duitsland.
De Tsjechische Mirka (62) uit Beerta – de huidige vriendin van Klaas Bijl – is, voor zover zij weet, de laatste die hem en de kinderen heeft gezien. Dat was zaterdagmiddag toen hij thuiskwam van een bezoek aan een vriend en een café. Hij had, zegt Mirka, te veel gedronken waardoor hij onvriendelijk en boos was. Die kwade dronk kent ze maar al te goed.
„Hij zei dat hij met de kinderen naar het paradijs wilde gaan en had haast om te vertrekken. De kinderen kregen geen kans hun schoenen aan te trekken. ‘Die hadden ze niet meer nodig’, zei hij. Ik mocht niet mee. Jeffrey had in de gaten wat z’n vader met het paradijs bedoelde, hij probeerde te ontsnappen’’, zegt Mirka. „Hij huilde en was bang.’’
Klaas Bijl laat afscheidsbrief achter
Direct nadat Klaas met de kinderen vertrok, heeft ze de politie ingeschakeld. Ook heeft ze de moeder van de kinderen op de hoogte gebracht van de situatie. De politie doorzocht de woning. Daarbij werd een afscheidsbrief van Klaas gevonden. Op de envelop schreef hij dat, als hij niet terug zou komen, de moeder van de kinderen gebeld moest worden, zegt Mirka.
Uit de brief maken de politie en de familie op dat de man zichzelf en de kinderen van het leven wil beroven. De familie is radeloos.
Mirka heeft niets meer van Klaas en de kinderen vernomen. Als ze Klaas belt, krijgt ze geen gehoor of de voicemail.
Ze zucht. „Ik heb die kinderen zo lief’’, zegt ze. Ze kent beide kinderen vanaf hun geboorte.
Klaas Bijl woonde met twee vrouwen
Mirka kreeg in 1999 een relatie met Klaas, verhuisde vanuit Tsjechië naar Beerta en zag hun relatie stranden toen Klaas een nieuwe vriendin ontmoette. Die kwam bij hen wonen en kreeg samen met Klaas twee kinderen: Jeffrey en Emma. Jarenlang woonden de drie volwassenen met de kinderen onder een dak.
Enkele jaren woonde Mirka elders, maar toen de moeder van de kinderen Klaas rond afgelopen jaarwisseling verliet, keerde Mirka bij hem terug. Diverse bronnen melden dat er geen hulpverlenende instanties betrokken zijn bij het gezin.
Het spoor loopt dood
De politie doet alles om de ontvoerder en de kinderen te vinden. Het Veteranen Search Team kamt de hele omgeving uit waarna politie en recherche verdachte sporen natrekken. Zo zoekt de politie sinds zaterdagavond in de Carel Coenraadpolder, waar bandensporen zijn gevonden bij de brug over het Boezemkanaal. „Ik werd in de nacht van zaterdag op zondag wakker van een helikopter’’, vertelt een omwonende.
Hier, in de polder, barst het onderzoek maandagmiddag in alle hevigheid los. Politiewagens, rechercheurs, de forensische opsporing en het Veteranen Research Team rijden af en aan. „Zo veel mensen heb ik hier nog nooit gezien’’, laat een agent zich ontvallen. Maar het spoor in de polder loopt dood.
Vrijwilligers zijn maandag, in overleg met de politie, met prikstokken in de weer in Finsterwolde. De politie zoekt ondertussen breed: van het strand van Blauwestad tot het natuurgebied Tusschenwegen ten zuiden van Winschoten en nog meer locaties. Ook in Duitsland. Tot dusver zonder resultaat.
Familie is radeloos, maar houdt hoop
De familie van de twee vermiste kinderen is ten einde raad. Via de stichting Namens de Familie laat ze weten enorm ongerust te zijn over het welzijn van de kinderen. „Ondanks de radeloosheid en de wanhoop die zij voelen, houden ze hoop’’, zegt een woordvoerder. „Zoals iedereen zich kan voorstellen zijn het zeer spannende en bewogen dagen voor de familie en ze vragen eenieder dan ook om terughoudend te zijn als het gaat om het benaderen van vrienden en familieleden.’’
