Jelte Steur uit Oudehaske helpt automobilist om zijn ontbijt te nuttigen. Foto: Simon Bleeker
Honderden start-ups zien jaarlijks het levenslicht. Veel daarvan groeien uit tot een stabiele onderneming, sommige stranden vroegtijdig, een heel klein deel verovert de wereld. Wie zijn die starters, wat willen ze, wat doen en laten ze ervoor, waar willen ze heen? Start Me Up duikt in een wereld vol beloften, onzekerheid, doorzettingskracht, visie en hard werken.
Als je regelmatig gehaast in de auto je ontbijtje zit te nuttigen, dan ben je op zeker moment wel klaar met dat droge broodje kaas. Zou het niet veel lekkerder zijn om gewoon een bak yoghurt met fruit en muesli te eten? Jazeker! Alleen is dat wat lastig, met zo’n schaaltje en een lepel en zo. Jelte Steur bedacht er wat op. Met zijn Riser Eatcup hap je je ontbijt eenvoudig af. Ook yoghurt, kwark, en alles wat je normaal met een lepel eet, werk je zonder morsen naar binnen.
Jelte Steur met zijn Riser Eatcup: ,,Nu gaat het erom de markt te bestormen.'' Foto: Simon Bleeker
Steur, die ook freelance productontwikkelaar is, stak jaren aan ontwikkelingstijd in zijn Eatcup, kreeg er een patent op en stichtte er een bedrijf omheen. ,,Nu gaat het erom de markt te bestormen’’, zegt de founder uit Oudehaske. ,,En dat is niet mijn sterkste punt. Ik heb de Eatcup van A tot Z ontworpen, ontwikkeld en gebouwd en nu zoek ik een partner die in wil stappen om het verder te brengen. De gebruikers zijn allemaal enthousiast in ieder geval.’’
Iets bijdragen aan de wereld
De voormalig industrieel ontwerper van Philips kwam op het idee toen hij zijn vrouw hoorde klagen over het karige ontbijtje dat zij ’s ochtends in de auto nuttigde. ,,Ik had toen al besloten dat ik iets voor mezelf wilde doen. Ik wist alleen nog niet wat. Maar hiervan zag ik meteen: dit is een probleem, en ik wil een oplossing vinden. Ik wilde iets bijdragen aan de wereld, en dat doet mijn Eatcup. Het maakt de koop van allerlei pakjes en zakjes bij de benzinepomp overbodig.’’
De Eatcup is een cilinder waar bijvoorbeeld yoghurt in geschept wordt. De siliconen dop gaat erop en hij is totaal lekvrij. Druk op de knop en via een soort blaasbalgidee gaat de bodem langzaam omhoog, zodat de yoghurt zich door de siliconenopening perst en je het kunt afhappen. Na afloop zijn de onderdelen simpel in de vaatwasser schoon te maken.
,,Ik kwam op dit ontwerp door naar van die ijsjes te kijken die je omhoog duwt.'' Foto: Simon Bleeker
,,Ik kwam op dit ontwerp door naar van die ijsjes te kijken die je omhoog duwt. IJs kan ook prima in de Eatcup trouwens. Toen ben ik aan het experimenteren geslagen. Ik had een hele doos speelgoed en allerlei dingen uit kringloopwinkels. De start was zo’n ballonpompje. Daar ben ik omheen gaan denken.’’
‘Ik deed alles zelf’
Hij fabriceerde met een 3D-printer de eerste prototypes en ontwikkelde toen een mal voor sommige van de onderdelen. ,,Bij Elzinga en Van der Krieke in Drachten. Geweldig bedrijf. In ruil voor freelance-klussen daar kreeg ik de ruimte om mijn eigen matrijzen de maken en zelf te proefspuiten. Tot en met het programmeren van de robot, deed ik alles zelf. Dat voelde heel goed.’’
Riser Eatcup
Wie Jelte Steur
Waar Oudehaske
Wat ‘Beker’ waarmee onderweg makkelijk gegeten kan worden
Waarom Om het leven lekkerder, eenvoudiger en duurzamer te maken
Hoe Door de ontwikkeling van een gepatenteerd model
Een dag minder werken hielp om zich beter op zijn project te kunnen concentreren, net als coaching voor het opdoen van startup-kwaliteiten. Een jaar of zes geleden had Steur een werkend concept klaar. ,,Ik liep beurzen af en zocht bedrijven op die geïnteresseerd zouden kunnen zijn. Een Facebooktest leerde dat er markt is voor dit product. Interesse was er ook wel, alleen was ik nog niet toe aan wat er werd gevraagd: een constante productiestroom van serieuze omvang.’’
Dat was toen. In de jaren erna verkocht hij tientallen van zijn eetoplossingen vanuit huis. De onderdelen liggen in dozen klaar voor assemblage. ,,Dit laat me niet los. Ik voel dat dit het moment is om weer vol gas te geven, waar ik de afgelopen jaren druk was met ander werk en mijn kleine kinderen. Het is tijd voor de volgende stap.’’
