PMC verwerkt ernstig vervuild staalschroot tot purified metal blocks, staal dat geschikt is voor nieuw gebruik. Het voorste blok is van koning Willem-Alexander. De vorst opende de fabriek in 2020. Foto: Peter Wassing
De fractie van GroenLinks in provinciale staten noemt het absoluut onwenselijk als staalschrootverwerker PMC in Delfzijl zou verdwijnen. De partij wil weten in hoeverre de provincie het bedrijf kan steunen.
Purified Metal Company bestaat sinds 2020. In de fabriek wordt metaalschroot dat ernstig vervuild is, met bijvoorbeeld gevaarlijke stoffen als chroom-6 of asbest veilig verwerkt en geschikt gemaakt voor nieuw gebruik.
Kort geding tegen staat om chroom-6
De fabriek is in de problemen gekomen doordat de hoeveelheid staalschroot die ter verwerking wordt aangeboden ernstig achterblijft bij de capaciteit van de fabriek. Vorige werd het arbeidscontract met 11 medewerkers ontbonden. Het contract van vier tijdelijke arbeidskrachten is niet verlengd.
PMC heeft een kort geding aangespannen tegen de staat. De fabriek wil dat het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat staalschroot dat is vervuild met chroom-6 wordt aangeduid als gevaarlijk. Chroom-6 werd tot enige jaren jaren veel gebruikt in coatings om staal dat lang aan de buitenlucht wordt blootgesteld, zoals bruggen of vangrails, te beschermen.
Volgens de staat is er extra onderzoek nodig om te bepalen hoe gevaarlijk dat staalschroot is. Dat onderzoek zou een half jaar duren. PMC wil dat dat veel sneller gaat. Ondertussen komt staalschroot dat vervuild is met chroom-6 niet bij PMC in Delfzijl aan. Het FD ontdekte onlangs dat staal van de gesloopte Lekbrug ter verwerking was aangeboden bij Tata Steel.
Ondanks stortverbod ook geen asbeststaal bij PMC
Daarnaast komt ook staalschroot dat verontreinigd is met asbest niet bij PMC aan. Omdat de fabriek in Delfzijl een voor mens en milieu veilige manier biedt om dat staal te verwerken, mag het sinds vorig jaar niet meer worden gestort.
De instantie die erop moet toezien dat dat stortverbod wordt nageleefd, Omgevingsdienst Nederland, zegt niet de middelen en capaciteit te hebben die taak naar behoren uit te voeren. Geschat wordt dat de helft van het asbeststaal op dit moment in de illegaliteit verdwijnt.
GroenLinksers Rianne ten Veen en Stephanie Bennett vinden het merkwaardige dat de staat zes maanden nodig heeft om vast te stellen ‘dat een giftige stof als chroom-6 gevaarlijk is’. Arbeidsinspectie en RIVM wijzen op een reeks van zeer ernstige gezondheidsrisico’s.
De statenleden vinden daarnaast dat PMC onmisbaar is binnen de vergroening van de industrie. ‘Als PMC omvalt. gaan niet alleen 50 banen verloren, maar zetten we ook een flinke stap terug in de opbouw van een circulaire economie’.
De bouw van PMC vergde een investering van 70 miljoen euro. Dat bedrag is deels opgebracht door de provincie. Gedeputeerde IJzebrand Rijzebol zei onlangs dat een bedrijf als PMC niet mag verdwijnen.
