De vertrouwenspersoon in een app

Een actueel thema is het, veiligheid op de werkvloer. Vertrouwenspersonen vormen in het bewaken daarvan een steeds belangrijker onderdeel. Alleen: veel ondernemingen hebben niet zo’n vertrouwenspersoon, of hij is er wel, maar niet al te gemakkelijk te vinden. Opgelucht biedt de oplossing. De Groningse app koppelt vraag en antwoord op een laagdrempelige manier, zodat onder meer grensoverschrijdend gedrag bespreekbaar wordt.

,,Het gaat ons erom dat mensen op de werkvloer kunnen praten over waar ze mee zitten’’, vertelt Sarah Boshuizen. De sociaal psychologe richtte Opgelucht op samen met haar broer Johannes Boshuizen, socioloog van opleiding. In de app kunnen mensen chatten met een vertrouwenspersoon. ,,Dat kan de vaste vertrouwenspersoon van het bedrijf zijn, maar ook iemand die extern wordt ingehuurd. Wij willen graag dat mensen die twijfelen ook gewoon even op het platform gaan kijken en misschien een gesprek starten. Dat zou voor iedereen goed zijn. Vooral jongere werknemers stappen minder snel naar de kamer van de contactpersoon. Die zijn gewend hun dingen digitaal te regelen.’’

De chatgesprekken kunnen in van alles uitmonden. Een nieuwe afspraak, een doorverwijzing naar een specialist, of gewoon een opluchting. Hoewel de app afgelopen zomer pas werd gelanceerd, maken er al verschillende organisaties gebruik van. Johannes Boshuizen: ,,We hebben met heel wat grotere en kleinere partijen gesprekken, dus ik verwacht dat we flink wat klanten kunnen aansluiten de komende tijd.’’

De behoefte is er duidelijk. Met alle aandacht voor veiligheid zien bedrijven en andere organisaties in dat ze iets moeten doen voor hun werknemers. Goed werkgeverschap heet dat. Sarah Bosshuizen: ,,De landelijke organisatie van vertrouwenspersonen groeit hard. Daar zie je ook dat dit onderwerp aan belang wint. We hebben tijdens het laatste congres de basisversie van onze app laten zien en die werd meet veel enthousiasme ontvangen. Toen wisten we dat we op de goede weg zaten.’’

Voor werkgevers zijn de voordelen groot, zeggen de twee. De app zorgt ervoor dat mensen eerder aan de bel trekken bij ongewenst gedrag, of als ze om een andere reden niet lekker in hun vel zitten. Dat kan uitval voorkomen. Afgezien daarvan biedt het platform de mogelijkheid om statistische gegevens op te vragen. Zodat de werkgever weet welke thema’s kennelijk (te) veel spelen binnen een bedrijf.

Opgelucht bestond in een kleinere vorm al. Broer en zus Boshuizen lanceerden in 2021 al een app gericht op het welzijn van werknemers. Hun start-up Cinnux bracht een instrument om te kunnen chatten met psychologen naar de werkvloer. Onderdeel van dat platform was de mogelijkheid om met vertrouwenspersonen te spreken. ,,Dat onderdeel hebben we er uit gelift en verbeterd. Maar we gebruiken voor een groot deel de structuur van wat we al hadden geprogrammeerd’’, vertelt Johannes Boshuizen.

Broer en zus – ze verschillen 15 jaar in leeftijd – besloten samen te gaan werken als gevolg van goede gesprekken aan de keukentafel. Hun ouders hadden een bedrijf in psychologische dienstverlening. Sarah Boshuizen: ,,Daar ontbrak een digitale component en wij ontdekten dat zoiets nog niet bestond. Daarop hebben we besloten het zelf te gaan bouwen. Het bedrijf van onze ouders was onze eerste klant, zo hadden we meteen een fundament.’’

Met de Opgelucht-app gaan ze verder op de ingeslagen weg. ,,Ja, het bevalt heel goed om samen te werken. We vullen elkaar goed aan, hebben allebei zo onze eigen expertise en ervaring.’’ Hun doel is om dit jaar 25 klanten te hebben aangesloten in Nederland en daarna uit te gaan rollen in Duitsland en Frankrijk.

Johannes Boshuizen: ,,Dit thema speelt overal. We hebben de app schaalbaar gemaakt, we kunnen snel uitbreiden. Of er nou in het Nederland, Duits of Frans wordt gechat, dat maakt natuurlijk niet uit.’’ Via abonnementen hopen ze snel voldoende inkomsten te genereren zodat ze zich allebei volledig voor de start-up kunnen inzetten.

Dat kan namelijk best wat werk worden. De twee gaan verder dan abonnementen verkopen. Sarah Boshuizen: ,,We geven ook advies en doen begeleiding. We willen weten hoe de structuur van ondersteuning binnen ene organisatie staat en geven advies over hoe werknemers beter beschermd kunnen worden en hoe zaken bespreekbaar kunnen worden gemaakt. Zo weten we zeker dat onze app op de meest effectieve manier wordt ingezet.’’