Station Meppel, waar een extra perron moet komen. Foto: Marcel Jurian de Jong
Treinen blijven nog langer vertraging oplopen bij Meppel. Prorail rekent pas op 2030 voor aanpak van de ‘flessenhals’. Het Noorden voelt zich niet serieus genomen.
Aanpak van de ‘poort naar het Noorden’ voor treinen staat al jaren op het verlanglijstje van de provincies Fryslân, Groningen en Drenthe maar het werk wordt telkens uitgesteld. Er gaat over een paar jaar wel iets gebeuren maar staatssecretaris spoorzaken Chris Jansen liet onlangs weten dat nog veel meer geld nodig is, zo’n 100 miljoen euro, om het echt goed te doen.
De Tweede Kamer heeft het kabinet sinds 2022 al twee keer aangezet tot verbreding van de ’flessenhals’. In 2023 zou 35 miljoen euro genoeg zijn, becijferde Prorail. Vorig jaar was er extra 40 miljoen euro nodig. Telkens maakte de Kamer dat vrij. Prorail begon nog steeds niet met het werk.
Nu schermt staatssecretaris Jansen met extra kosten voor het traject Zwolle-Meppel. Prorail wil op zijn vroegst in 2027 met de eerste schop de grond in. De vrijgemaakte 75 miljoen euro zou bovendien in werkelijkheid maar 62 miljoen euro zijn omdat er btw bij zit.
Volgens een woordvoerder van Prorail zit er toch schot in de zaak en zou het werk eerst minstens negen jaar duren. ,,Het lijkt misschien ver weg maar we doen ons best en zijn gebonden aan processen en wet- en regelgeving.’’
Drents provinciebestuurder Henk Jumelet reageert: ,,Voor de reiziger betekent dit de komende jaren nog steeds vertraging. Dit is onverteerbaar.’’
Eerst Meppel, dan Nedersaksen-, dan Lelylijn
Onderhandelingen tussen Rijk en regio over Meppel maken deel uit van de lobby voor de Lelylijn en Nedersaksenlijn. Het Noorden wil eerst aanpak van de flessenhals Meppel dan de Lelylijn (Groningen-Lelystad) en tussendoor ook alvast beginnen met het ontbrekende stuk spoor tussen Veendam en Emmen, om een verbinding Groningen-Twente mogelijk te maken (de Nedersaksenlijn).
‘Hoe serieus wordt dit opgepakt?’
Gedeputeerde van Drenthe Jumelet (CDA) heeft het gevoel dat het Noorden aan het lijntje gehouden wordt. ,,En dat is nog vriendelijk uitgedrukt. Keer op keer krijgen we te horen dat er niet genoeg geld is of dat er weer andere problemen zijn. Dat kan toch niet waar zijn? Je vraagt je af hoe serieus dit nou echt wordt aangepakt. Het is ongehoord.’’
De Tweede Kamer debatteert woensdag weer met staatssecretaris Jansen (PVV) over spoorzaken. Het Noorden hoopt dat Kamerfracties bij de staatssecretaris meer duidelijkheid eisen over die extra plannen voor Zwolle-Meppel. Tot nu toe weigert Prorail onderzoeken naar dat traject openbaar te maken.
Prorail laat wel weten dat de beschikbare 62 miljoen euro in principe genoeg is voor voorbereidende werkzaamheden tussen Zwolle en Meppel en de aanleg van een vierde perron in Meppel. Door dat vierde perron kunnen sneltreinen en stoptreinen elkaar passeren bij Meppel.
Het Noorden wenst namelijk ook al jaren dat er extra treinen komen te rijden op de drukke spoortrajecten Zwolle-Groningen en Zwolle-Leeuwarden. Dat is volgens Prorail nu niet of nauwelijks mogelijk door beperkte capaciteit. Arriva en de NS mogen daarom geen extra treinen rijden.
Vierde perron, bovenleiding, seinen en borden
Prorail verwacht het vierde perron in Meppel in 2030 op te kunnen leveren. Rond 2027 moet er ook gewerkt worden aan het spoor tussen Zwolle en Meppel; het vervangen van storingsgevoelige onderdelen, een beter systeem om de bovenleiding minder kwetsbaar te maken, seinen en borden verplaatsen en camera’s bij overwegen.
Maar eigenlijk moeten alle overwegen tussen Zwolle en Meppel aangepakt worden en vervangen door tunnels. Dat zou de extra 100 miljoen euro kosten en mogelijk zelfs nog veel meer; er wordt zelfs gesproken over een bedrag van 250 miljoen euro.
