De gemeenteraad stemt in met een tijdelijke school in Nieuwveense Landen. Foto: Wilbert Bijzitter
En weer is het raak: de koude-afgifte aan woningen in Nieuwveense Landen werkt sinds vrijdag niet. Nogal wat bewoners die aangesloten zijn op het warmtenet in deze wijk zijn leverancier MeppelEnergie helemaal zat. Voor de zoveelste keer is er iets mis. Er lopen inmiddels tenminste drie procedures van bewoners die afgekoppeld willen worden.
Bewoners klagen steen en been over de hoge kosten die worden berekend door MeppelEnergie. Het bedrijf is voor de ene helft eigendom van de gemeente Meppel, voor de andere helft eigendom van Rendo waarin de gemeente Meppel ook een aandeel heeft.
De toch al aanzienlijke kosten worden bij veel huishoudens aangejaagd door ‘sluipverbruik’. Na onderzoek lijkt dit te hoge verbruik een technische oorzaak te hebben. Die technische problemen zijn al jaren legio. Laatste technisch probleem: al dagen werkt de koelfunctie niet.
Bewoners vinden dat ze niet krijgen waarvoor ze (het maximaal toegestane tarief) betalen. Er zijn bewoners die het warmtenet inmiddels dermate zat zijn dat ze geen warmte meer afnemen en zelf maar voor hun warmte en koeling zorgen.
Elektrische kachels en airco’s
Ze hebben zonnepanelen op het dak geplaatst en verwarmen en koelen de woning met een zelf aangeschafte warmtepomp. Ook zijn er huishoudens die hun toevlucht nemen tot elektrische kacheltjes en airco’s.
Het bedrag van ruim duizend euro per jaar aan vastrecht dat deze bewoners desondanks aan MeppelEnergie moeten betalen, nemen ze voor lief omdat ze nog steeds goedkoper uit zijn.
Overigens geldt dat niet voor iedereen die zelf de warmte- en koudevoorziening regelt. Tenminste drie bewoners hebben procedures lopen tegen MeppelEnergie, waarin ze eisen van de aansluiting (die ruim duizend euro per jaar kost) verlost te worden.
Verzet tegen elke opzegging
De energieleverancier in overheidshanden verzet zich met hand en tand tegen elke opzegging, zo blijkt uit het schriftelijk verweer van MeppelEnergie in een procedure waarin een bewoner afkoppeling eist. ‘Voor MeppelEnergie is het (...) cruciaal dat er geen leegloop plaatsvindt’, schrijft directeur Dirk Dijkstra. ‘Op een relatief klein netwerk telt elke opzegging, wat invloed heeft op de levensvatbaarheid van de onderneming’.
Mocht het verweer standhouden in de drie procedures, dan doemt er in de toekomst wel een ander probleem op voor MeppelEnergie: wat gebeurt er als een huis wordt verkocht en de nieuwe eigenaar wil geen aansluiting op het warmtenet? „Een slimme nieuwe eigenaar bedankt voor het warmtenet, plust zijn hypotheek op voor een warmtepomp en is meteen al goedkoper uit”, aldus een van de bewoners die niet met zijn naam in de krant wil.
Zoete koek
Waar veel eigenaren zeggen in de veronderstelling te zijn gebracht door verkopende makelaars dat aansluiting op het warmtenet verplicht was, zijn er tenminste twee eigenaren die dit verhaal bij oplevering van hun huis niet voor zoete koek slikten. Zij hebben hun huizen kunnen kopen zonder de gedwongen winkelnering op het warmtenet dat wel bij hun woning is aangelegd.
‘Er gaat ook veel goed’
Eddy Veenstra, directeur van aandeelhouder Rendo, is bekend met de klachten maar stelt ook dat een oproep in een recente nieuwsbrief van MeppelEnergie om aan de bel te trekken bij klachten en problemen slechts één reactie heeft opgeleverd. „En er gaat ook veel goed”, aldus Veenstra. Volgens hem is het aantal storingen beperkt.
‘Focus op collectief belang’
Hij bevestigt dat het niet de bedoeling is dat gebruikers afhaken. „Het warmtenet in Nieuwveense Landen is een klein project. Als er veel mensen afhaken dan komen de kosten bij een kleinere groep gebruikers terecht. Daarom blijven we focussen op het collectieve belang.”
Geldverslindend hoofdpijndossier
MeppelEnergie was het eerste warmtenet dat in Drenthe werd aangelegd en is al jaren een geldverslindend hoofdpijndossier, zeker ook voor de gemeente Meppel. Een jaar geleden stelde grootaandeelhouder Meppel 1,2 miljoen euro beschikbaar om MeppelEnergie toekomstbestendig te maken.
Niet hele wijk op warmtenet
Niet de hele wijk Nieuwveense Landen is aangesloten op het warmtenet. De vrijstaande huizen voorin de wijk hebben geen aansluiting. De rijtjeswoningen, enkele vrijstaande woningen en de twee-onder-een-kap-woningen een eindje verderop wel. De woningen die momenteel in aanbouw zijn worden niet op het warmtenet aangesloten. Aanvankelijk was het de bedoeling om 3500 woningen aan te sluiten op het warmtenet. Het aantal bleef steken op 426.
