Antje (68) traint op de atletiekbaan in Emmen voor haar allereerste 4 Mijl. ‘Wil een medaille, anders telt het niet’

Licht nerveus zit Antje Legendal (68) in de kantine van atletiekvereniging EAC de Sperwers in Emmen. Om haar heen trekken mede-lopers hun veters strak en gaan de zweetbanden in het haar. „Ik heb nog nooit hardgelopen”, geeft Legendal toe. „Ik begin vandaag.”

Deelnemers van de 4 Mijl in Emmen of Assen kunnen zaterdag terecht op de atletiekbaan voor een clinic hardlopen. Want hoe rek en strek je eigenlijk goed, en welke schoenen lopen het lekkerst? Legendal trekt vandaag haar eerste sprintje, vertelt ze opgewekt. „Ik zat vorig jaar op het terras en zag de hardlopers van de 4 Mijl langsrennen. ‘Dat wil ik ook!’, dacht ik. Toen heb ik me meteen opgegeven.”

Ze vindt het een spannende dag, zegt ze eerlijk. „Maar ik heb nog 8 weken de tijd om me voor te bereiden. Mijn enige doel is de 4 Mijl uitlopen, het liefst binnen de toegestane tijd. Ik wil natuurlijk wel een medaille, anders telt het niet.” Helemaal alleen hoeft ze dat niet te doen: tijdens de loop heeft ze steun van haar jongste zoon. „Die is heel sportief en was van plan om de 4 Mijl van Groningen te rennen. Speciaal voor mij heeft hij nu die in Emmen gekozen.”

Voor organisator Paul van Put is de komende editie van de 4 Mijl in Emmen een bijzondere. „Op 12 april is het de tiende keer. Daar gaan we een mooi feestje van maken.” Hardlopen zit volgens Van Put nog steeds in de lift. „We zien nu al een stijging in het aantal aanmeldingen ten opzichte van vorig jaar.”

Tijdens de corona-jaren zijn er meer mensen begonnen met hardlopen. „Dat kon toen nog wel. Die mensen willen nu ook meedoen aan evenementen.” Met de clinics wil hij deelnemers goed voorbereid laten starten. Voor de lezers van DVHN heeft Van Put vijf tips voor een succesvolle deelname.