Verhuizing bibliotheek naar hartje Emmen kost 17 miljoen. Fikse boost voor kwakkelend winkelgebied tussen Markt en overdekt deel De Weiert

De ontwikkeling van dit pand (tussen C&A en de oude V&D) tot nieuwe huisvesting voor de bibliotheek kan volgens Emmen onder gunstigere voorwaarden als de gemeente dit op zich neemt, in plaats van een marktpartij. ,,De gemeente hanteert andere rentepercentages, kent andere afschrijvingstermijnen en hoeft er niet aan te verdienen. Dat laatste wil een marktpartij natuurlijk wel”, zegt wethouder Guido Rink (PvdA).

De gemeente stelt dat het bedrag kan worden terugverdiend door de huur die Facet gaat betalen en bijdragen van het Rijk en de gemeente zelf, ieder goed voor 3,5 miljoen euro. Facet is de huidige naam in Emmen voor de bibliotheek.

Op de begane grond van het paviljoen (zoals het nieuwe bibliotheekonderkomen ook wel wordt genoemd) zitten op dit moment nog enkele winkels. De gemeenteraad moet de aankoop en ontwikkeling overigens nog goedkeuren. Volgende maand spreekt de politiek erover.

Verhuizing naar het echte stadshart is een langgekoesterde wens van Facet. Sinds 1988 is de bibliotheek gevestigd aan het Noorderplein, aan de rand van het centrum. Het huidige gebouw is te klein, temeer omdat de bibliotheek zich steeds meer ontwikkelt tot een plek voor cultuur en maatschappelijke dienstverlening.

Emmen slaat met de verhuizing meerdere vliegen in één klap. Facet kan met de extra ruimte beter uit de voeten. Het gebouw is op een uitgesproken zichtlocatie, waardoor er meer aanloop en meer reuring rond het Mondriaanplein wordt verwacht. En Emmen is af van de huidige leegstand op deze prominente plek.

Die plek werd de laatste jaren steeds minder prominent. Niet alleen omdat de bovenverdieping van het glazen gebouw al jaren leegstaat, ook omdat er steeds meer leegstand is in het aangrenzende winkelgebied. Zoals in de naastgelegen Kleepassage, waar vroegere onderkomens van onder meer de Bruna en Foto Jong (onder het voormalige Belastingkantoor) al jaren een troosteloze aanblik bieden.

Deze panden, van dezelfde eigenaar als het toekomstige Facet-complex, koopt de gemeente ook. Hier komen woningen, in plaats van winkels. Emmen betaalt in totaal 3,9 miljoen voor zowel het paviljoen als de winkelpanden aan de Kleepassage. Het voormalige belastinggebouw erboven is nog steeds eigendom van het Rijk. De gemeente wil ook dit deel in handen hebben voor woningen.

Ook de Vlinderpassage in het oude V&D-complex kampt met leegstand, net als het voormalige warenhuis zelf. Daar zit op de begane grond weliswaar nog Medikamente Die Grenze, maar de kelder en de bovenverdieping staan al jaren leeg.

De gemeente Emmen heeft daarom een plan ontwikkeld voor het complete winkelgebied tussen het Marktplein en het overdekte deel van De Weiert. Grijze gebouwen, lege winkels en stenen wanden worden verbouwd of gesloopt. Tussen bestaande of nieuwe muren komen vooral appartementen.

Emmen kreeg voor het plan eind vorig jaar al 5 miljoen euro van het Rijk. De gemeente legt zelf minstens hetzelfde bedrag neer, terwijl van vastgoedbazen en investeerders een bedrag van 40 miljoen wordt verwacht.

Zeker vijf partijen zijn van plan flink te gaan (ver-)bouwen. De Emmer skyline aan het Raadhuisplein zal daarbij een gewilde plek zijn. De gemeente wil daar de lucht in, waarbij het twaalf verdiepingen hoge voormalige Belastingkantoor dominant blijft.

Het V&D-complex is eigendom van projectontwikkelaar Peter van Dijk, die er aan de kant van het Marktplein twee of drie lagen met appartementen op wil bouwen. De zijde tegenover C&A wordt flink onder handen genomen en een stuk karakteristieker gemaakt. Twee winkels die nu nog in de Westerstraat zitten, verhuizen volgens Van Dijk op termijn naar het vernieuwde V&D-complex: Intersport en Schuurman Schoenen. De Vlinderpassage wordt een mix van winkels en woningen.

Van Dijk wil ook aan de slag met de kant van De Weiert aan het Raadhuisplein, tegenover Wildlands. Hij wil er een galerij met sierlijke bogen voor zetten en drie lagen appartementen bovenop bouwen.

Door de nieuwe ontwikkelingen ontstaan er volgens wethouder Dewy Leal (Wakker Emmen) straks twee duidelijke looproutes. „Van noord naar zuid is er straks sprake van een winkelroute, van oost naar west hebben we een culturele as met het CBK in het Rensenpark, Facet aan het Mondriaanplein en het Atlas Theater aan het Raadhuisplein. Die routes doorkruisen elkaar, waardoor Emmen nog meer gaat bruisen.”

Over het huidige bibliotheekgebouw aan het Noorderplein maken beide wethouders geen zorgen. Dat pand is in handen van Peter van Dijk, die volgens hen ruimte ziet voor winkels op de begane grond en appartementen in de bovenbouw.