Recherche bij de toenmalige woning van Tjeerd H., waar de overval plaatsvond. Inmiddels is de woning in andere handen.
Het was een van de meest geruchtmakende verhalen van het afgelopen jaar: een 39-jarige man die een uur lang wordt gemarteld in zijn eigen huis in Drouwenerveen. Bijna een jaar later spreken we, op een geheime locatie in het land, met slachtoffer Tjeerd H.
,,De afgelopen maanden heb ik al geklaagd over het feit waarom mensen toch zo verschrikkelijk kunnen zijn. Mij en mijn familie bedreigen met ons leven.” Met half gesloten ogen kijkt Tjeerd H. in de camera. Het is maart 2019, amper een maand nadat hij en zijn dochtertje - dan 4 jaar - werden overvallen in hun woning in Drouwenerveen.
,,Ze namen mijn kleine meisje mee en bonden mijn armen achter mijn rug. Ze dwongen mij mijn geld te geven.”
Op de video is een zwaar gehavende man te zien. In de nek een rood-paarse streep. Een grote pleister met verband ontsiert de neus, de ogen rood-blauw, grote wonden in het gelaat. De van oorsprong Oost-Groninger vertelt uitgebreid over de martelingen en de angst op die 10 februari 2019. En hoe hij al maandenlang met de dood wordt bedreigd.
H., rijk geworden met de handel in bitcoins, is dan de directeur van TravelFlex, het bedrijf dat hij in 2017 oprichtte. Het is H.’s droom om een soort internationaal betalingssysteem voor reizigers en toeristen op poten te zetten.
Maar dan wel met een eigen cryptomunt: de TravelFlex (TFR). H. denkt groot en biedt een zogeheten ICO (Initial Coin Offering) aan. Een ICO is een crowdfunding met behulp van cryptomunten om kapitaal aan te trekken. Honderden mensen investeren in zijn bedrijf, maar gaandeweg beginnen de investeerders te morren.
Van de grootse plannen blijft weinig over, H. realiseert volgens de investeerders niets. De crowdfunding ploft, helemaal als de bitcoin-markt eind 2018 inzakt.
En dan volgt de overval op zijn net aangeschafte boerderij in Drouwenerveen begin 2019.
Drie mannen - verkleed als een arrestatieteam - willen geld zien. Ze roepen in het Nederlands, maar met een Marokkaans accent.
Ze binden zijn handen achter zijn rug en zetten een pistool op zijn hoofd. De doodsbange H. blijft maar zeggen dat hij niks heeft. Met een boormachine bewerken de overvallers hem, maar H. blijft herhalen dat hij niets heeft. Met zijn 4-jarige dochtertje als getuige.
De politie zet alles op alles om de zaak op te lossen. Een Team Grootschalige Opsporing wordt opgetuigd. De zaak krijgt ruim aandacht in .
En dan wordt het stil.
Tjeerd H. werd zwaar mishandeld.
Tjeerd H. verkoopt zijn woning en verdwijnt. Hij kondigt in een video aan te stoppen als directeur bij TravelFlex. ,,Het punt is dat ik niet bereid ben om het leven van mijn kinderen en van mij op het spel te zetten voor deze complete waanzin”, zegt hij in het Engels. Maar, zo verzekert hij, het project gaat door.
Dat gebeurt niet. TravelFlex wordt opgedoekt. De website gaat offline en de politie zwijgt.
Tot Dagblad van het Noorden en De Telegraaf begin deze maand de video-opname van Tjeerd H. krijgen toegespeeld via een groep oud-investeerders en ex-medewerkers van TravelFlex. Volgens hen is TravelFlex één grote oplichting en is H. nog veel mensen geld schuldig.
De een claimt dat hij nog 40.000 euro van H. moet krijgen. Een Brit investeerde - naar eigen zeggen - 150.000 dollar. ,,Dat is nu nog maar 2000 euro waard. Hij heeft helemaal niets gedaan met project, alleen geld opgehaald. TravelFlex werd niet ontwikkeld, daarom is het een .”
De politie Noord-Nederland vraagt deze investeerders aangifte te doen, maar veel van de vermeende slachtoffers zeggen dat het lastig is omdat TravelFlex vanuit Thailand opereerde.
In Telegram-groepen beklagen tientallen gedupeerden zich desalniettemin over Tjeerd H. en zijn vermeende oplichterspraktijken. Mensen die aan de bel trekken en willen weten waar hun geld is, beweren te worden geblokt. Contact is volgens hen onmogelijk.
Deze mensen zijn woest. ,,Hij is geen belofte nagekomen. Waar zijn al die miljoenen gebleven die zijn opgehaald? Tjeerd heeft geen antwoord”, zegt een van de gedupeerden uit Italië.
Dan zoekt de onvindbare Tjeerd H. zelf contact.
Hij wil afspreken omdat hij via de politie te horen heeft gekregen dat DvhN en De Telegraaf bezig zijn met een verhaal over hem en TravelFlex. We ontmoeten H. in een advocatenkantoor op een geheime locatie.
Hij vertelt dat hij na de overval is ondergedoken en er nog steeds veiligheidsmaatregelen moeten worden getroffen. ,,Iedereen die claimt geld van mij te krijgen, moet mij mailen. Als de claim klopt, krijgt die persoon het geld terug.”
H. is in het gesprek strijdbaar, soms getergd over de beschuldigingen en geregeld emotioneel. ,,Ik vind het heel moeilijk en praat er liever niet over”, zegt hij regelmatig.
Toch doet hij dat nog een keer. ,,Die jongens die dit bij mij gedaan hebben, die hielden niet op. Het was een lang uur.”
Drie overvallers vielen op 10 februari vorig jaar even na tien uur ‘s avonds schreeuwend het huis binnen. ,,’Arrestatieteam! Arrestatieteam!’, riepen ze. Ik dacht nog: wat een onzin. Waarom?” Maar voor H. er erg in heeft, wordt hij met een vuurwapen knock-out geslagen. Terwijl zijn dochtertje alles meekrijgt.
De mannen willen geld. Geen cryptomunten - geld. De overvallers zijn professioneel. Ze dragen kogelwerende vesten met politie-opdruk. ,,Het leek allemaal echt. Zelfs het vuurwapen zat aan zo’n politie-koord. Daarmee hebben ze mij nog geprobeerd te wurgen.”
Als Tjeerd H. niet buigt, gaan de mannen een stap verder. Ze bewerken zijn knie, linkerbeen en -voet met een klopboormachine. Ter illustratie stroopt hij zijn broekspijp op. ,,Ze maakten gaten, totdat ik ging praten.”
Hij zwijgt. In de video vertelde hij meer. Over de badkuip die ze met water vulden. Hij verdronk bijna en raakte bewusteloos. Uiteindelijk gaan de overvallers ervandoor. ,,Met wat juwelen en een horloge dat ik heb gekregen van mijn ouders toen ik 18 jaar werd.”
Het doet hem zeer dat hij in verband wordt gebracht met oplichterspraktijken. Het is niet waar, bezweert hij. ,,De markt klapte wereldwijd en toen kwam die overval. Het project kwam daardoor stil te liggen. Maar wat kon ik doen?”
Dat er nu wordt gezegd dat hij het geld heeft weggesluisd is niet waar, herhaalt hij. ,,Ik verdien er zelf geen stuiver aan. Het kost me alleen maar geld. Ook mijn portefeuille is waardeloos geworden.”
Toch begrijpt hij de frustratie wel. ,,Voor mij is het op en top ellende geweest. En nu krijg ik nog een keer de ellende dat ik weggelopen zou zijn. Dat is dus niet zo. Het enige wat ik kan doen is het werk afmaken waaraan ik was begonnen. En daar sta ik gewoon voor.”
