Een kanonschot markeert het begin van een zomer vol herdenkingsactiviteiten van de bevrijding van Coevorden in 1672. Stadsheld Mijndert van der Thijnen: 'De Münstersen waren het ergste uitschot'
Alexander Moes speelt stadsheld Mijndert van der Thijnen. Hij zal het komende herdenkingsjaar vaak opduiken. Foto: Jan Anninga
Met een kanonschot wordt in de Weeshuisweide bij het kasteel van Coevorden herdacht dat de bezetting van de stad 350 jaar geleden begon. Stadsheld Mijndert van der Thijnen legt uit wat er destijds gebeurde.
Meneer van der Thijnen, voor de mensen die u niet kennen: wie bent u?
„Meester Mijndert van der Thijnen. Koster van gereformeerde kerk van de stad Coevorden en schoolmeester alhier.”
Waarom bent u hier vandaag?
„Deze dag is eigenlijk het startschot van de festiviteiten die de komende tijd plaatsvinden om te vieren dat Coevorden 350 jaar geleden is bevrijd na de bezetting door de bisschop van Münster. Vandaag is eigenlijk niet echt een feestelijke dag want we staan aan de vooravond van de capitulatie van de stad. 350 jaar geleden moest de stad zich overgeven aan de bisschop van Münster en dan begint de bezettingstijd voor Coevorden.”
Onder toezicht van wethouder Bea Meppelink wordt met een kanonschot het begin van de bezetting van Coevorden herdacht. Foto: Jan Anninga
Hoe heb u dat ervaren?
„Dat was niet plezierig. De Münsterse soldaten, het ergste uitschot dat je maar kunt bedenken, hield zich bezig met diefstal, roof, plunderingen en hoererij. Je kunt het zo gek niet bedenken of ze hebben de misdaad begaan. Oproepen aan stadsbewoners om eigen haard veilig te stellen maar ook te zorgen voor de veiligheid van vrouwen en kinderen, drukte als een zware last op de inwoners van de stad.”
Op 26, 27 en 28 augustus wordt de slag om Coevorden groots herdacht en nagespeeld. Waarom dan?
„In die periode breekt de bisschop van Münster zijn belegering van Groningen op, om zich meer te concentreren op de steden in het midden van het land. Dat betekent voor Coevorden dat veel troepen worden weggehaald. De bisschop probeert tegelijkertijd meer macht op de stad te krijgen en te houden. Maten en gewichten uit Münster ingevoerd. De Katholieke eredienst wordt in ere hersteld - tot mijn grote weerzin.”
Toch duurt de belegering van Coevorden tot in de winter..
„In de laatste maand van het jaar 1672 vallen we Coevorden bij verrassing aan en daar hebben de Münsterse soldaten niet op gerekend. Binnen een uur hebben we de stad weer in handen.”
En daaraan hebt u uw heldenstatus te danken?
„Ik vind het zeer bijzonder dat een bescheiden koster en schoolmeester, die eigenlijk alleen maar zijn plicht heeft gedaan voor de stad, als held wordt gezien. Ik heb het plan gemaakt en ging ook voorop in de aanval. Eerst hebben we gekeken: welke troepen zitten hier in Coevorden en wat is het wapentuig. Ook hebben we een plattegrond gemaakt van de stad en die samen met generaal Rabenhaupt in Groningen besproken. We kwamen tot de conclusie dat het beste moment om de stad binnen te vallen in de winter zou zijn, wanneer de grachten dichtgevroren waren. Met biezen matten konden we de gracht over en zo heel snel het sterkste gedeelte van de stad aanvallen. Dat was iets dat de Münstersen niet verwachtten.”
Meneer van der Thijnen -gespeeld door Alexander Moes- als u moet kiezen: 1672 of 2022?
