Herman Harms (links) en oud-politicus Henk Brink (rechts) vertegenwoordigen FC Emmen zonder officieel in functie te zijn. Foto: Jan Westman
Het bestuur van FC Emmen roept grote vragen op. De machtigste man bij de club, Herman Harms, vervult een verboden dubbelrol. Daarnaast is hij langer in functie dan de statuten toelaten. De gemeente wil opheldering.
Harms (62) is sinds 2013 bestuurslid van de Stichting FC Emmen, het hoogste cluborgaan dat toezicht houdt op de voetbalclub, FC Emmen BV. In dat hoogste orgaan heeft Harms het nu al een jaar alleen voor het zeggen. Vorig jaar trad met Ronald Lubbers namelijk het enige andere bestuurslid af.
Afgelopen maart doet Harms iets opmerkelijks. Hij schrijft zich bij de Kamer van Koophandel dan óók in als bestuurder van de FC Emmen, de voetbalclub. Daarmee handelt hij in strijd met de statuten, want een dergelijke dubbelrol is verboden.
Geconfronteerd met deze situatie zegt de gemeente Emmen dat zij opheldering wil van Harms. Pascal Schrik, wethouder Sport: ,,Wij zijn daar niet in gekend als college. We willen daar het gesprek over aangaan, en dan kijken we hoe we daarmee om willen gaan. Dus we vinden daar wel wat van.’’ De gemeente gaat over het benoemen van bestuursleden van de Stichting FC Emmen.
Harms geeft toe dat hij in de fout is gegaan. ,,Ik had de statuten er niet op nagelezen en wist daardoor niet dat het niet mag.’’
Oude afspraken
Harms geeft zichzelf een dubbelrol in de periode dat directeur Rinse Bleeker deze krant vertelt dat er nog oude (financiële) afspraken opgehelderd en afgewikkeld moeten worden tussen de voetbalclub en de Tien van Emmen, een gezelschap dat de club in het verleden financieel uit de brand hielp.
Herman Harms over zijn verboden dubbelrol bij FC Emmen: ,,Ik wist niet dat het niet mag.'' Foto: Jan Westman
Volgens Bleeker ligt deze taak op het bordje van Harms. Saillant, want Harms zit óók in het bestuur van de Tien van Emmen. Harms geeft nu aan dat de zaken tussen FC Emmen en de geldschieters zijn afgehandeld. Hij ontkent dat hij juist voor dat afhandelen een bestuurlijke dubbelrol genomen heeft.
Harms wil niet zeggen welke afspraken er tussen de club en de Tien gemaakt zijn. ,,Er is een gesprek geweest, het is opgelost, verder doe ik er geen uitspraak over.’’ Zou de club richting haar achterban niet transparanter moeten zijn? Harms: ,,Nee, ik ga daar niet meer over vertellen.’’
Stuurloze stichting
Er is nog meer aan de hand met de positie van Harms. Hij is al ruim tien jaar bestuurder van de Stichting, terwijl volgens de statuten maar negen jaar mag.
Volgens Dolf Segaar, advocaat met sportrecht als specialisatie, betekent dit dat ,,de heer Harms uit hoofde van het ontbreken van bestuurslidmaatschap niet bevoegd is om de stichting te vertegenwoordigen, en dat de stichting momenteel geen bestuur heeft.’’
De consequenties kunnen volgens Segaar vergaand zijn. ,,Zonder bestuur kan de stichting niet vertegenwoordigd worden en zijn de besluiten van de heer Harms die hij na 1 juli 2023 genomen heeft nietig.’’ Een van die besluiten is het recente aanstellen van Nico Haak als technisch directeur.
Harms erkent desgevraagd dat zijn bestuurstermijn al geruime tijd verlopen is, maar beroept zich op verzachtende omstandigheden. ,,We zaten vorig jaar in de ongebruikelijke situatie dat Ronald Lubbers terugtrad en de club verder moest. Toen heb ik mijn verantwoordelijkheid genomen.’’
Segaar: ,,De statuten voorzien in benoeming van een nieuwe bestuurder, namelijk door een besluit van de gemeente Emmen, zodat niet gesteld kan worden dat er hier sprake is van een niet voorziene omstandigheid als gevolg waarvan de heer Harms heeft moeten aanblijven.’’ De gemeente laat weten dat het aanstellen van nieuwe bestuursleden het afgelopen jaar niet ter sprake is gekomen.
‘Nooit mijn intentie’
Harms betwist niet dat hij de machtigste man is bij FC Emmen. ,,Maar dat is nooit mijn intentie geweest. In de tijd dat Ronald Lubbers nog bij de club was, heb ik altijd gezegd: jij bent de spreekbuis, de man naar buiten. Dat had van mij nog jaren zo kunnen zijn; ik vind het erg jammer dat hij niet meer actief is. Zijn vertrek heeft veel veranderd, ook voor mij. Ik sta nu meer op de voorgrond, maar heb daar eigenlijk geen behoefte aan. Integendeel zelfs.’’
Tot aan het vertrek van Lubbers opereert de ondernemer uit Klazienaveen inderdaad jarenlang in de luwte. Veelzeggend is dat wethouder Schrik tegen deze krant aangeeft Harms nog nooit te hebben gesproken, terwijl Harms al decennia aan de club is verbonden.
Herman Harms. Foto: Jan Westman
Zijn bedrijf Ruma Rubber uit Hoogeveen is bijvoorbeeld al een kwart eeuw een belangrijke sponsor. In 2012 is Harms onderdeel van de groep ondernemers die de club voor een faillissement behoedt, de Tien van Emmen. Kort erna treedt hij met Lubbers toe tot het bestuur van de Stichting FC Emmen.
Na Lubbers vorig jaar zomer staan de schijnwerpers op Harms. ,,Maar het is niet zo dat ik nu het alleen voor het zeggen heb bij de club’’, zegt hij. ,,Dat zou ik niet eens willen.’’
Statuten aanpassen
Hoe nu verder? Harms geeft aan dat hij zich zal uitschrijven als bestuurder van FC Emmen BV, wat een einde zou maken aan zijn verboden dubbelrol. Wél is hij voornemens om in de Stichting FC Emmen te blijven. ,,Dus we moeten kijken of we de maximale termijn uit de statuten kunnen halen.’’
Daarvoor moet de gemeente groen licht geven. Na de zomer staat een gesprek tussen de gemeente en de club gepland. Wethouder Schrik: ,,Tot aan dat moment kunnen we geen reactie geven op zaken die we dan gaan bespreken.’’
Waarom Harms toch zo dringend op het pluche van het hoogste cluborgaan wil blijven? ,,We hebben het net een beetje op de rit. Er is nog genoeg werk te doen.’’
De gemeente heeft al bijna twintig jaar het benoemingsrecht van bestuurders van de Stichting FC Emmen, maar wil mogelijk af van deze rol. Wethouder Schrik: ,,De huidige afspraken daarover stammen uit 2005. We gaan overwegen of we die constructie nog wel recht vinden doen aan de realiteit. Dat zullen we na de zomer ook met de club bespreken.’’
Met andere woorden: de gemeente overweegt de laatste bestuurlijke lijn met de voetbalclub door te knippen. De Stichting zou dan mogelijk zelf verantwoordelijk worden voor het aanstellen van nieuwe bestuursleden.
Daarvoor zijn al twee personen in beeld, namelijk René Dale en Henk Brink. FC Emmen maakte hun komst eind vorig jaar al bekend, maar Brink werd aanvankelijk benoemd als bestuurder van de BV. Volgens Herman Harms is het nu de bedoeling dat hij zitting neemt in de Stichting. Daar moet ook Dale ingeschreven worden. Opvallend is dat hij tot de dag van vandaag op geen enkele wijze geregistreerd staat als bestuurder van de voetbalclub. De gemeente Emmen moet de voorgenomen benoemingen van Dale en Brink in de Stichting FC Emmen nog wel goedkeuren.
