Het skiongeluk waarbij een Nederlandse vrouw op nieuwjaarsdag omkwam in het Oostenrijkse Hintertux had voorkomen kunnen worden. Dat denkt de in Oostenrijk gevestigde advocaat Stephan Wijnkamp, gespecialiseerd in ski-ongevallen.
„Er gebeuren momenteel ontzettend veel ernstige ongelukken op de Oostenrijkse pistes”, weet Wijnkamp. „Je kan niet altijd voorkomen dat je valt; soms hoort het er gewoon bij. Maar de ongelukken die nu gebeuren eindigen een stuk heftiger dan we normaal gesproken zien.”
Wijnkamp is naast advocaat zelf actief als bergredder van de Tiroler Bergrettung, de organisatie die mensen uit alpiene noodsituaties redt, en lid van het Kuratorium für Alpine Sicherheit, dat zich inzet voor onderzoek, preventie en communicatie over ongevallen in de Alpen. Zijn vrouw werkt als trauma-arts op de helikopter. „Verdraaide knieën, kapotte meniscussen en gebroken botten zijn we gewend, maar nu gaat het veel vaker om ernstig (hoofd)letsel”, weet Wijnkamp. „Dit komt vooral omdat er nu naast de piste geen sneeuw ligt die de rotsblokken normaal gezien met een laag bedekken. Als het mis gaat, gaat het dan ook goed mis.”
Op nieuwjaarsdag ging het gruwelijk fout op een rode piste van de Hintertux-gletsjer in het Oostenrijkse Tirol. Op een ijzig gedeelte gleed een 28-jarige Nederlandse vrouw uit, viel ruim honderd meter naar beneden, brak door een net en werd zo’n twintig meter door de lucht geslingerd waarna ze tegen een boom botste. Hulp mocht niet meer baten.
Gelijktijdig ging ook een 27-jarige vriendin van haar onderuit. Zij gleed over de rand van de helling en viel in een steenachtige kuil. Ze werd zwaargewond met een reddingshelikopter afgevoerd naar het ziekenhuis. Inmiddels is ze overgeplaatst naar de kliniek in Innsbruck, schrijft de Oostenrijkse krant Tiroler Tageszeitung.
Een 55-jarige Duitse vrouw kwam slechts een halfuur na het ongeluk van de Nederlandse vrouwen op dezelfde plek ten val. Ze is zwaargewond met een reddingshelikopter naar het ziekenhuis gebracht. Tot overmaat van ramp moest er later op de dag wederom een reddingshelikopter worden opgeroepen naar de gletsjer. Een 56-jarige skiër uit Duitsland ging op een rode piste onderuit en botste tegen een bord. Hij heeft een ernstige wond aan zijn oog.
„Momenteel is de conditie van de pistes niet opperbest”, weet Yerne de Jong, die als snowboardleraar in Hintertux werkt. „De piste waarbij de Nederlandse vrouw omgekomen is heeft met afstand de slechtste conditie van alle pistes van Hintertux. Het is er erg ijzig, glad en er is weinig sneeuw op de piste.”
Wijnkamp herkent dat beeld. „Hoeveel mensen zijn daar vóór het dodelijke ongeluk al gevallen, waarbij het misschien net wel goed is gegaan? De liftondernemer had in moeten grijpen en maatregelen moeten nemen.”
Wijnkamp denkt dan bijvoorbeeld aan speciale vangnetten. „Daar zou volgens Oostenrijkse media sprake van zijn geweest, maar wat je op foto’s ziet is geen vangnet, maar slechts een afrastering.”
De Jong vindt het moeilijk om in te schatten of de liftondernemer meer had moeten doen. „Ik weet wel dat wij als leraren geen beginners meenemen naar de dalafdalingen en als andere toeristen ons vragen naar deze afdaling, wij ook sterk aanraden dat het alleen voor gevorderde skiërs en snowboarders is.”
De snowboardleraar mag ’tot nader order’ zijn leerlingen niet meer meenemen naar de dalafdaling omdat de piste in zo’n slechte conditie is. „Dit verbod gold eerder deze week ook al, maar werd in de loop van de week weer opgeheven.”
„Je moet erop kunnen vertrouwen dat de pistes veilig zijn en er anders aanpassingen gedaan zijn of de piste gesloten blijft”, is Wijnkamp van mening. „Een ongeluk zit in een klein hoekje, maar voor een skipas betaal je niet voor niets veel geld.”
