Het is een jaarlijks terugkerend fenomeen: riviercruiseschepen die via het Eemskanaal de stad in varen. Samen zijn ze goed voor meer dan duizend slaapplekken. De grootste schepen meren aan in het Eemskanaal; de kleinere, oudere boten liggen vlakbij het station.
Al die boten liggen er vanwege Eurosonic Noorderslag. En ze zijn nodig ook, want er worden 40.000 bezoekers uit 124 verschillende landen verwacht in Groningen.
De acht boten zijn van alle gemakken voorzien. Luxe suites, goede bedden en grote, sierlijke ruimtes om te werken, recreëren of te borrelen. Dat kost dan ook niet niks: een nacht kost tussen de 180 en 280 euro.
Normaal gesproken cruisen de schepen over de grote rivieren van Europa en leggen ze ‘s nachts zo’n 140 kilometer af.
Al die schepen drie dagen lang bij elkaar brengen in de stad kost dan ook veel moeite, vertelt manager Georgi Trifanov.
„Het is een van de grootste evenementen van het jaar. We hebben nooit zoveel schepen bij elkaar. Het is een enorme organisatie om al deze schepen en bemanning te regelen. Dat is een pittige opgave. Maar aan het einde is het resultaat bevredigend.”
