Schaatsen is leuk, maar waar moet je ook naar kijken bij de Olympische Spelen? ‘Curling kun je zien als schaken op het ijs’

„Dave Wesselink en z’n team moeten het vooral hebben van hun goede start. In de tweemans zit de top 8 erin. Het lastige voor de relatief onervaren piloot die hij is, is om vier constante runs te doen. Voor zover ik het weet, maken ze gebruik van het Australische vrouwenteam. Zo’n slee delen is zeer ongebruikelijk, sowieso is het wisselen van slee dat. De baan in Cortina is niet echt gevaarlijk, maar wel heel mooi. Als je de kantjes raakt, kost dat wel meteen veel tijd. Wat betreft de medailles vrees ik een beetje een Duitse eins, zwei, drei. De Britten, Zwitsers en Amerika zijn op een gekke dag de concurrenten. Dave en z’n team kan er onbevangen in, dat is ook hun kracht. In de viermans wordt top 10 lastig denk ik.”

„Curling kun je zien als schaken op het ijs. En daarbij is het echt tof dat je als kijker door de microfoontjes het overleg tussen de spelers over de tactiek kunt volgen. Het toernooi heeft als opzet dat de tien teams bij de mannen, vrouwen en mixed dubbel eerst allemaal tegen elkaar spelen. De beste vier van het klassement gaan dan naar de halve finales. Er worden dus maar liefst 147 wedstrijden gespeeld. Bij de mannen is de top heel breed. Gastland Italië kan verrassen. Bij de vrouwen wil ik Zwitserland en Canada noemen. Nederland was op de mixed dubbel héél dichtbij plaatsing. Het is bij de bond zeker een missie om op de volgende Spelen erbij te zijn. De focus ligt daarbij op het mannenteam. Er is met Bob Bomans al een scheidsrechter uit Stiens op de Spelen trouwens.”

„Van origine is ski mountaineering langere afstanden door alpien terrein afleggen waar je met de lift niet komt. Voor de Spelen is een veel kortere wedstrijdvorm ontwikkeld, waarbij alle onderdelen aan bod komen: met vellen onder de ski’s omhoog lopen, de ski’s op de rugzak en op schoenen verder, en andere transities. Daarna boven de vellen onder de ski’s vandaan en naar beneden skiën. Op de Spelen doen ze dus de sprint, dat duurt maximaal 10 minuten per rondje en het is spectaculair om naar te kijken. Frankrijk, Zwitserland en Italië zijn er goed in. Er doet ook een Belg mee bij de mannen. Wij hebben met het Nederlandse team de ambitie om er over vier jaar bij te zijn. Maar er is een gat met de mondiale top. Zwitserland heeft een budget van 2 miljoen, wij moeten het doen met ongeveer 12.000 euro.”

„In Finland is ijshockey heel groot. Bij de wedstrijd tegen Zweden van vrijdag zat heel het land voor de tv. Zweden is natuurlijk ook dé rivaal. Als ik de top 3 moet aanwijzen voor het toernooi zeg ik: Canada, VS en dan Finland of Zweden. Het is voor het eerst sinds 2014 dat de NHL-spelers weer meedoen. Voor Finland was het beter geweest als dat niet zo was geweest, want we wonnen vier jaar geleden, haha. Maar als liefhebber is het natuurlijk fantastisch. IJshockey-legende Sidney Crosby is erbij voor Canada. Hij is 38, maar speelt nog alsof hij 30 is, zo fit is hij. Finland moet het meer van het collectief hebben, met echt een team first mentality. Of ik advies heb voor mensen die zeggen dat ze de puck niet kunnen zien op tv? Kom naar Kardinge om GIJS live te zien, haha. Dan zie je de puck zeker!”