Jenning de Boo en Justus Klaster kennen elkaar van jongs af aan. Foto: Justus Klaster
De Groningse Jenning de Boo (22) had nog één kans op goud, maar gaat naar huis met twee keer zilver. Het was een bijzondere en zenuwslopende dag voor schaatsfans, vrienden en bekenden. „Ik ben vaak zenuwachtiger dan Jenning.”
In de Hoornsemeer Bar in Groningen druppelt het publiek binnen op D-day voor De Boo. Het zijn buren en bekenden van de Groningse schaatsheld en zijn ouders. Onder hen Lotte Snippe, zijn voormalige oppas, die in een oranje outfit naar het café is gekomen.
„Het is zo’n leuke jongen geworden”, zegt ze. „Het beeld dat van hem bestaat in de media is dat hij heel nuchter is gebleven, en dat klopt ook. Hij is echt zichzelf, zo ken ik hem ook van vroeger.”
De Boo groeide op in de Groningse wijk Hoornse Meer. Nu woont hij in Heerenveen, maar veel buurtgenoten uit Groningen hebben hem zien opgroeien. Zijn ouders wonen nog altijd in dezelfde straat, en dat maakt deze Olympische Spelen voor hen extra bijzonder.
Voormalig oppas Lotte Snippe kijkt vol spanning naar de rit van Stolz en De Boo. Foto: Geert Job Sevink
Waanzinnig
Meer dan vijftig mensen hebben zich in de kroeg verzameld. Bij de rit van De Boo tegen de Amerikaan Jordan Stolz heerst eerst totale stilte, alle ogen strak op het scherm. Wanneer De Boo even op voorsprong ligt, springt het café op van gejuich. Maar zodra hij wordt ingehaald, klinkt er een collectief ‘ohhhh’ en zakt iedereen terug in de stoel.
„Waanzinnig. Dat je zo’n tijd kan rijden en dan niet wint”, zegt Richard Kerkdijk, die een paar deuren bij De Boo’s ouders vandaan woont. „Volgens mij heeft hij niks laten liggen. Ik was zo bang dat er iets mis zou gaan, maar hij heeft echt laten zien wat hij kan. Ik ben heel trots.”
Spanning in de Hoornsemeer Bar tijdens de 500 meter van Jenning de Boo. Foto: Geert Job Sevink
Oppas Lotte had deze uitkomst al een beetje verwacht, maar vindt dat hij het fantastisch heeft gedaan. „Als ik hem nu zou spreken, zou ik zeggen dat hij vertrouwen moet houden. Hij gaat een keer Stolz verslaan. Zoals ik hem ken, denk ik dat hij alleen maar meer gemotiveerd raakt hierdoor.”
Geen trek in Milaan
Ruim duizend kilometer verderop was het voor Justus Klaster (23), geboren in Hoogeveen en woonachtig in Heerenveen, een zenuwslopende dag. De goede vriend van Jenning de Boo is sinds vorig weekend in Milaan.
Met familie verblijft hij in een huis en schippert hij tussen wedstrijden en het TeamNL-huis. „Maar ik heb gisteren even een pauze genomen”, vertelt hij zaterdagochtend aan de telefoon. „Vandaag is dé dag.”
Justus Klaster op de dag van de 500 meter in het Milano Speed Skating Stadium. Foto: Justus Klaster
De vriendschap tussen Jenning en Justus gaat meer dan tien jaar terug. De twee ontmoetten elkaar rond hun twaalfde op het ijs en schaatsten jarenlang in dezelfde ploegen. Ook zaten ze samen op school.
Terwijl zijn vriend goed gedijt onder spanning — „dan is hij op zijn best” — ging Justus met een knoop in zijn maag op weg naar het Milano Speed Skating Stadium. „Ik ben vaak zenuwachtiger dan Jenning. Dan heb ik weinig trek en probeer ik rustig te blijven. Maar zodra ik in het stadion zit, gieren de zenuwen door mijn lijf.”
Justus Klaster en Jenning de Boo op het terras. Foto: Justus Klaster
‘No matter what, een feestje’
„Jeetje, wat een spanning”, appt Justus direct na afloop van de wedstrijd. Even later: „Ik ben vooral heel trots op hem. Als iemand drie jaar geleden had gezegd dat hij hier twee keer een medaille zou pakken, was diegene voor gek verklaard. Dat je zulke tijden rijdt tegen een onverslaanbaar fenomeen onder deze enorme druk, vind ik bewonderingswaardig.”
De Olympische Spelen zitten erop voor De Boo, die op de 1000 meter ook tweede werd en achter Stolz eindigde.
Wat de vrienden nu gaan doen? Dat is duidelijk. „Twee weken geleden zei ik tegen hem: die zaterdag, no matter what, vieren we feest. Hij is een mensenmens, maar de afgelopen weken moest hij zich zo afsluiten. Dat vond hij lastig. Dus we gaan vieren dat het klaar is.”
Jongen, maak er vooral een mooie avond van.
Ook in de Hoornsemeer Bar wordt nog even geborreld en nagepraat. „Jenning heeft de buurt dichter bij elkaar gebracht”, zegt Jacco Snippe, die de schaatser al vanaf zijn vierde kent. „Hij blijft onderdeel van ons, ook al stijgt hij boven alles uit.”
Aan De Boo wil hij meegeven: „Flink genieten van de huldiging in het TeamNL-huis. Dat deed hij na de 1000 meter ook al”, zegt hij lachend. „Ik zou zeggen: jongen, maak er vooral een mooie avond van.”
