Padel is populair en veel tennisverenigingen legden in de afgelopen jaren banen aan. Foto: Marcel Jurian de Jong
Het aantal padellers in ons land was afgelopen jaar bijna zeven keer zo groot als in 2020. De stijging vlakt wel af. Dat meldt tennisbond KNLTB in een nieuw rapport.
De KNLTB registreerde bijna 345.000 padelspelers in 2025, terwijl dat er in 2020 zo’n 51.000 waren. Dit zijn mensen die via de KNLTB padel hebben gespeeld of lid zijn van een padelvereniging. De bond stelt dat het aantal daadwerkelijke spelers lastig in te schatten is. „Als iemand een baan reserveert, wordt één van de vaak vier spelers geregistreerd.” Naar schatting speelden in 2025 zo’n 876.000 mensen minimaal één keer padel.
Padel wordt volgens de KNLTB sinds 2006 in Nederland gespeeld. De groei van de sport is te danken aan meerdere factoren, zegt bondsdirecteur Edu Jansing. „De sport is laagdrempelig, waardoor men makkelijk instapt. Daarnaast merken wij dat het sociale aspect van de sport mensen aantrekt.”
Flexibiliteit speelt volgens Jansing ook een rol. „Als iemand zonder plannen vanavond een potje padel wil spelen, kan diegene bij wijze van spreken nu nog een baan boeken.”
Volgens Jansing heeft de bond de ontwikkeling van de sport in Nederland gestructureerd aangepakt. „Het aantal padelbanen liep altijd iets achter op het aantal spelers, waardoor er vaker wachtlijsten dan lege banen waren”, stelt hij. „Lege banen leveren juist negatief sentiment op.”
Aantal leden blijft achter bij sporten als voetbal en tennis
Van de geregistreerde spelers was iets meer dan de helft lid van een vereniging, ongeveer hetzelfde als twee jaar eerder. Bij andere sporten, zoals tennis en voetbal, zijn volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) ruim 8 op de 10 sporters aangesloten bij een vereniging.
„We zien inderdaad dat het aantal leden nog achterblijft bij sporten zoals voetbal en tennis, waarbij een traditioneel verenigingsgevoel aanwezig is.” Volgens Jansing hoort dat bij het karakter van de sport, omdat mensen willen padellen als het hen uitkomt, zonder verplichting of vaste contributie.
Groningen en Drenthe
Groningen zag de grootste groei van het aantal maandelijkse spelers. Het aantal verdubbelde van ongeveer 6500 naar ruim 13.000 padelspelers. Dat kan volgens Jansing komen doordat de sport eerst opkwam in de grotere steden, maar nu ook doorzet in andere gebieden.
In Drenthe halveerde het aantal spelers. In 2024 speelden hier maandelijks ruim 11.000 mensen padel, vorig jaar liep dit terug tot bijna 6000.
De toename van het aantal spelers vlakt af. Vorig jaar steeg het aantal met 6 procent, maar in de jaren daarvoor met een kwart of de helft.
De bond verwacht de komende jaren een gestage groei van de sport. „Op een gegeven moment is het nieuwe ervan af. We zijn bezig met het behouden van spelers door gecentraliseerde klassementen te maken, iets wat bijvoorbeeld tennisspelers bij de sport houdt”, aldus Jansing.
