Younes Taha viert de 0-1 van FC Groningen in de Derby van het Noorden. Foto: ANP/Cor Lasker
FC Groningen was net als eerder dit seizoen in Euroborg ook in Friesland de sterkste in de Derby van het Noorden tegen sc Heerenveen. Voor het eerst sinds 2016 wonnen de Groningers in het Abe Lenstra Stadion. FC Groningen, dat in Friesland terugkeerde naar de oude formatie, houdt door de 2-0 zege zicht op de top-3 van de eredivisie.
Het kan bijna niet anders of FC Groningen-trainer Dick Lukkien moet tot de conclusie zijn gekomen dat met de terugkeer van Brynjólfur Willumsson in de basis het spel van zijn ploeg er niet beter op is geworden. Hoewel FC Groningen met de IJslander in de punt van de aanval slechts één van de laatste vijf eredivisieduels verloor, was het spel minder flitsend dan in de wedstrijden daarvoor.
Voor de Derby van het Noorden viel Lukkien daarom terug op de oude formatie, waarmee FC Groningen heerlijke wedstrijden speelde tegen onder meer FC Twente, Fortuna Sittard en NAC Breda. Creatieveling David van der Werff keerde terug aan de rechterkant van het aanvallende middenveld en Younes Taha stond weer op zijn vertrouwde plekje als aanvallende middenvelder, kort achter spits Thom van Bergen.
Eerste basisplaats Tygo Land
Lukkien voerde nog een andere opmerkelijke wijziging door: Tika de Jonge, die volgens de oefenmeester afgelopen week last had van kleine pijntjes, moest zijn basisplaats als controlerende middenvelder afstaan aan PSV-huurling Tygo Land. Het talent uit Peize, dat werd opgeleid door sc Heerenveen en als jeugdspeler voor 700.000 euro werd verkocht aan de regerend landskampioen uit Eindhoven, stond daardoor voor het eerst in de basis bij FC Groningen.
Kansen sc Heerenveen
De terugkeer naar het oude was voor FC Groningen in de beginfase van de derby tegen sc Heerenveen duidelijk even wennen. De gasten mochten van geluk spreken dat de Friezen in de eerste minuten niet op voorsprong kwamen. Marcus Linday ramde in de openingsfase een afgeslagen voorzet tegen de paal en spits Dylan Vente kopte maar net over het doel van keeper Etienne Vaessen.
Thom van Bergen dichtbij 0-1
Na het stormachtige begin van sc Heerenveen nam FC Groningen langzaam het heft in handen en wist het de Friezen steeds verder naar achter te drukken. Het resulteerde na een kwartier voetballen in een geweldige kans voor de gasten. Taha draaide op het middenveld knap bij twee spelers vandaan en stuurde Van Bergen weg, die de bal langs doelman Bernt Klaverboer kreeg, maar tot zijn afgrijzen zag hoe Sam Kersten net voor de doellijn een goal voorkwam.
Het laatste kwartier van de eerste helft werd sc Heerenveen weer de bovenliggende partij in het onderhoudende duel. Na gerommel in de Groningse verdediging kreeg Ringo Meerveld een reuzekans, maar de inzet van de linkeraanvaller werd gekeerd door Vaessen. Het was de laatste actie van de doelman van FC Groningen, die zich daarna met een voetblessure moest laten vervangen door Hidde Jurjus.
FC Groningen-doelman Etienne Vaessen wordt tijdens de Derby van het Noorden verzorgd aan zijn voet. Foto: ANP/Cor Lasker
Sterk begin tweede helft van FC Groningen
FC Groningen begon uitstekend aan de tweede helft en kreeg na tien minuutjes een kans via Van der Werff, die op aangeven van Taha de bal rakelings over de kruising knalde. Een minuut later nam Taha vanuit een vrije trap het doel van Klaverboer van grote afstand onder vuur, waar de Friese doelman de nodige moeite mee had.
Na een klein uur spelen werd Klaverboer de schlemiel toen hij een lage voorzet van Taha, die op de achterlijn sc Heerenveen-verdediger Maas Willemsen te slim af was, in zijn eigen doel tikte en daarmee de Groningers op een 1-0 voorsprong bracht.
Redding Hidde Jurjus
Even leek sc Heerenveen aangeslagen, maar halverwege de tweede helft nam de Friese druk toe en kreeg Meerveld een goede mogelijkheid op de gelijkmaker, maar zijn harde, lage schot werd door Jurjus knap met de voeten gekeerd.
Vijf minuten na die kans stuurde Van der Werff Van Bergen de diepte in, die alleen op Klaverboer afkwam, maar andermaal toonde de Groningse spits geen pure afmaker te zijn. Van Bergen - die verder een meer dan puike partij speelde - schoot de bal via de Friese doelman naast de goal.
Knappe goal Thijmen Blokzijl
Het werd geen dure misser, want niet lang daarna stoomde Thijmen Blokzijl naar voren, ging de combinatie aan met Van Bergen en schoof de bal van net buiten het strafschopgebied keurig langs Klaverboer. Voor Blokzijl was het, na het doelpunt tegen Ajax, waarmee hij de Amsterdammers de titel ontnam, zijn tweede in dienst van FC Groningen.
Na de 0-2 brachten de Friezen nog extra aanvallende krachten, maar het was FC Groningen dat de betere kansen kreeg. Van Bergen schoot op de voeten van Klaverboer en een schuiver van de ingevallen Willummson was een makkelijke prooi voor de sluitpost van sc Heerenveen.
Pas in de absolute slotfase liet sc Heerenveen zich gelden, maar Jurjus toonde zijn klasse op schoten van Lasse Nordas en Willemsen en zag hoe een inzet van Jacob Trenskow ruim over de lat verdween. Aan de andere kant verzuimde Van der Werff in de extra tijd de Friezen nog meer pijn te doen.
Voorronde Champions League blijft in zicht
Dankzij de overwinning in het Abe Lenstra Stadion, de eerste sinds 2016, verstevigt FC Groningen zich op de vijfde plek van de ranglijst en is de achterstand op Ajax, dat derde staat - een positie die recht geeft op het spelen van de voorronde van de Champions League - nog maar drie kleine puntjes.
Gele kaart: Kersten, Van Overeem (sc Heerenveen), Schreuders, Land (FC Groningen)
Scheidsrechter: Dieperink
Toeschouwers: 24.105
sc Heerenveen: Klaverboer; Braude (81. Van Axel Dongen), Kersten (22. Hopland), Willemsen en Zagaritis (81. Nordas); Linday, Brouwers (73. Rivera) en Van Overeem; Trenskow, Vente en Meerveld
FC Groningen: Vaessen (38. Jurjus); Rente (78. Mercera); Blokzijl, Janse en Peersman (88. Prins); Land (78. De Jonge) en Resink; Van der Werff, Taha (78. Willumsson) en Schreuders; Van Bergen
op rapport
Vaessen 6,5
Rente 6,5
Blokzijl 7,5
Janse 7
Peersman 6,5
Land 7
Resink 7
Schreuders 7
Taha 7
Van der Werff 7
Van Bergen 7
Jurjus 7
Trainer Lukkien 7
Teamprestatie 7,5
Scheidsrechter Dieperink 7
Radio Milko
Beluister elke week onze podcast Radio Milko. Maandag schuift Joop Gall aan. Heb je vragen? Mail naar william.pomp@mediahuis.nl
Nieuwsbrief FC Groningen
Meer FC Groningen? Abonneer je op onze wekelijkse, gratis nieuwsbrief over je club.
