EK voetbal Onder-19 wordt in 2029 gespeeld op De Oude Meerdijk en De Langeleegte

Nederland had een bod bij de UEFA neergelegd om de eindronde voor het Europees Kampioenschap in 2029 te organiseren. Woensdag maakte de UEFA de uitslag bekend. Tot dat moment wist Nederland niet welke andere landen ook een bod hadden uitgebracht, dat werd pas na de bekendmaking duidelijk. Eerst werd gedacht dat in 2028 het toernooi naar Nederland kwam, maar de UEFA zegt nu dat het in 2029 naar Nederland komt. Het was de eerste keer dat Nederland zich voor dit toernooi kandidaat stelt als gastheer.

Emmen en Veendam zijn dus twee van de vier speelsteden waar in 2029 gevoetbald wordt. De andere twee speelsteden zijn in Almere (Yanmar Stadion van Almere City) en Volendam (Kras Stadion van FC Volendam). „Met deze combinatie van speelsteden en stadions zorgen we ervoor dat de fans op verschillende plekken in Nederland de Europese toptalenten aan het werk kunnen zien, terwijl we korte reisafstanden realiseren voor de teams, begeleidende staf en andere volgers”, schrijft de KNVB na bekendmaking dat er een officieel bod is ingediend.

In november 2023 was De Langeleegte voor het eerst in decennia weer gastheer voor een interlandwedstrijd, na het faillissement van BV Veendam in 2013. Toen trad Oranje Onder-18 in een oefenwedstrijd aan tegen Zweden Onder-18. Emmen was afgelopen 14 oktober nog gastheer voor een wedstrijd van een Oranjeteam. Toen trad Jong Oranje, met Groningers Thom van Bergen, Thijmen Blokzijl en Jorg Schreuders aan tegen Jong Litouwen.

Nederland was in 2007 voor het laatst gastheer van een jeugd-EK. Oranje veroverde toen de titel. Onder anderen Arnold Kruiswijk (toen spelend voor FC Groningen) en Hedwiges Maduro (voormalig FC Groningen speler) maakten deel uit van de winnende selectie van coach Foppe de Haan. Groningen was destijds een van de speelsteden.