Defensieve driehoek FC Emmen verblijdt kleumende aanhang bij Jong Ajax. ‘Respect voor de fans in hun poncho’s’

Gezamenlijk vormde het trio het fundament onder de moeizame zege op Jong Ajax (0-1). FC Emmen hield voor de derde keer dit seizoen de nul en centrale verdediger Mulder werkte aan de overkant bovendien de winnende treffer binnen.

Vrolijke gezichten na afloop derhalve, ondanks dat verschillende spelers zeiknat en kleumend de catacomben van het mini-stadion betraden. „Regen, wind, alles, mwaah…”, rilde de uitblinkende doelman Unbehaun. „Maar de overwinning is het belangrijkste. We kwamen hier voor de drie punten. Die hebben we nu, en we hielden de nul.”

Dat was voor een groot deel te danken aan een aantal formidabele ingrepen van de Duitse keeper, want de Amsterdamse jonkies kregen meerdere opgelegde kansen. „Het is goed als het team ziet: er staat daarachter iemand die ons helpt. Dan maakt het uiteindelijk niet uit hoe de wedstrijd was”, telde Unbehaun zijn zegeningen.

„Al vond ik het ook weer niet zo slecht, als ik eerlijk ben. De eerste twintig minuten waren erg goed. Daarna raakten we het wat kwijt, vlak voor rust pakten we het terug. In de tweede helft waren er kansen over en weer. Maar het gaat allemaal om het resultaat. En nu ga ik douchen.”

Zijn ploegmakker Østergaard leek minder aangedaan door het hondenweer. Fluitend stapte hij uit de kleedkamer. „Natuurlijk was het koud, zeker in de tweede helft toen het echt hard regende. Maar ik kom uit Denemarken, ik ben eraan gewend. Dit weer is geen probleem voor mij, voor de fans was het waarschijnlijk zwaarder. Voor hen moet het verschrikkelijk zijn geweest.”

De centrale verdediger had genoten van lijf-aan-lijf-gevechten die hij uitvocht met Konadu, een van de parels uit de Amsterdamse jeugdopleiding. Østergaard mocht zich winnaar op punten noemen. „Het was een mooie strijd. Veel lange ballen, veel duels. Sommige won ik, soms kreeg hij een vrije trap mee. Het is altijd leuk om het op te nemen tegen zo’n goede speler.” Breed lachend: „Ja, overall ben ik de winnaar, dat vind ik ook.”

FC Emmen was in de openingsfase de bovenliggende partij en kreeg tegen Jong Ajax voldoende kansen. Maar over de gehele wedstrijd gezien was het spel lange tijd te weinig overtuigend om aanspraak te kunnen maken op de overwinning, zag Østergaard.

„Onze druk vooruit werkte goed in de eerste twintig minuten. We dwongen Jong Ajax tot de lange bal, dat was onderdeel van het plan. We creëerden kansen en gaven weinig weg achterin. Daarna vielen we terug in intensiteit. In de rust hebben we het opnieuw neergezet en zo hielden we geloof in ons plan. Maar we hebben zulke wedstrijden eerder gespeeld dit seizoen, en die gingen verloren. Duels waarvan we vonden dat we eigenlijk hadden moeten winnen. Natuurlijk zit dat altijd in ons achterhoofd.”

Ook matchwinner Mulder bekroop tijdens de kletsnatte wedstrijd weleens een gevoel van twijfel. „We bleven rustig ons plan uitvoeren, dan zal het toch niet zo zijn dat het hier 0-0 blijft? Hij viel maar niet binnen, dan heb je een standaardsituatie nodig om te scoren”, zei de aanvoerder. „Toen begon het ook nog harder te regenen, dus extra mooi dat die frummelgoal er alsnog in ging. Het was een beetje een geluksgoal, al reageerde ik prima.”

Met een ultieme ingreep hield Mulder in de extra tijd Jong Ajax-invaller Nassef Chourak nog van scoren af, waarna het tijd was om de zege te vieren met de doorweekte maar dolgelukkige Emmen-supporters. „Ik heb heel veel respect en waardering voor de fans die ons vanavond hier in hun poncho’s stonden aan te moedigen. Drie punten, niks meer aan doen.”