Jozef Brink is met ‘zijn’ WKE ’16 kansrijk voor de vierde titel. De 24-jarige rechtervleugelverdediger uit Emmen is al jaren een rots in de branding bij de oranjehemden, die op de drempel van de eerste klasse staan. Foto: Ap van der Lei
Met een ijzeren wil en een enorm portie clubliefde schopte Jozef Brink het de afgelopen seizoenen tot boegbeeld van WKE ’16. De 24-jarige rechtervleugelverdediger is de enige speler van de huidige selectie die de wederopstanding van de club binnen de lijnen beleefde.
Jozef Brink en het Woonwagen Kamp Emmen (WKE ’16) kun je rustig in één een adem noemen. Voor de twee-eenheid zijn de spannendste weken van het seizoen aangebroken. De competitie in de tweede klasse K staat aan de vooravond van een zinderende ontknoping. Met nog drie speelrondes voor de boeg komen nog slechts twee clubs in aanmerking voor directe promotie: WKE’16 en Valthermond. De Emmenaren koesteren de nipte voorsprong van een punt.
Apotheose tweede klasse K
Alle scenario’s voor de apotheose in de tweede klasse K heeft Jozef Brink in zijn hoofd. Eén ding is zeker: als WKE ’16 de drie resterende wedstrijden tegen Musselkanaal, Annen en Helpman in winst weet om te zetten, is promotie naar de eerste klasse een feit.
,,We hebben het dus in eigen hand, maar net als Valthermond hebben we nog een lastig programma voor de boeg. Het is belangrijk om goed met de druk om te gaan. Scherp zijn en zo min mogelijk fouten maken. Keihard werken voor het eindresultaat.”
Geboren en getogen
Jozef Brink is geboren en getogen op het woonwagenkamp in Emmen. Slechts een paar honderd voetstappen bedraagt de afstand van zijn huisadres naar sportpark Grote Geert. Hij kan het pad onderhand wel dromen. Hij vertelt over zijn drukke leven en zijn passie voor WK E’16. Samen met zijn broer runt hij het familiebedrijf GW Brink Metaalrecycling in Emmen.
Er gaat dagelijks veel ijzer door zijn handen, maar ook op het voetbalveld heeft Brink met zijn enorme gedrevenheid flink wat ijzers in het vuur. Je hoeft hem geen winnaarsmentaliteit meer bij te brengen, dat zit diep in Brinks voetbalhart. Om de loyale hardwerkende speler te passeren moet je hem twee of drie keer voorbij.
Indrukwekkende staat van dienst
Aan de rand van het veld blikken we terug op de gouden tijden. Die lijken al weer lang geleden en de moeilijke jaren liggen verser in het geheugen. Toch bleek de herrijzenis van WKE in 2016 bepaald niet van korte duur. De ploeg van Jozef Brink heeft inmiddels een indrukwekkende staat van dienst opgebouwd. Drie kampioenschappen: in één streep van de vijfde naar de tweede klasse.
,,Door de afgebroken coronaseizoenen kwam er even een kink in de kabel, maar het afgelopen seizoen waren we via de nacompetitie al dicht bij promotie. In de eerste ronde van de play-offs tegen LSC1890 ging het echter net mis. Dit seizoen zijn we dankzij een bredere selectie en dus ook meer wisselmogelijkheden stabieler.”
Onnodig moeilijk gemaakt
De ploeg heeft het zichzelf wel onnodig moeilijk gemaakt. Jozef Brink refereert daarbij aan de twee verloren thuisduels in de eerste competitiehelft tegen HOVC (0-2) en Peize (3-5) en de zure 1-0 nederlaag op paaszaterdag in Blijham tegen ASVB. „We waren weer veroordeeld tot de achtervolging op Valthermond, maar dankzij de goede teamspirit staan we nu op het juiste moment op pole position.”
Brink kwalificeert WKE ’16 als één grote familie. ,,Ik ben er trots op dat ik samen met mijn neef Jannes, huidig voorzitter van WKE ’16, aan de basis heb gestaan van de comeback van onze club. We hebben nooit de handdoek in de ring geworpen en hebben altijd geloof gehouden dat we zouden terugkeren naar de top van het noordelijke amateurvoetbal. Ook al was dat geen doel op zich.”
Rijp om stap eerste klasse te maken
Met alle aangekondigde versterkingen is WKE ’16 volgens Brink rijp om de stap naar de eerste klasse te maken. ,,Een stap waar we bij de herstart in 2016 slechts van konden dromen, maar die we nu binnen handbereik hebben. Oude tijden herleven weer op sportpark Grote Geert. Fantastisch om daar deelgenoot van te zijn.”
