Ophef om NK schaken in Hoogeveen: titelverdediger Lucas van Foreest uit Groningen doet niet mee als de coronapas gehandhaafd blijft. 'Die zorgt voor een ongelijk speelveld'
Titelverdediger Lucas van Foreest (20) uit Groningen doet niet mee aan het NK schaken in Hoogeveen als de deelnemers een coronatoegangsbewijs moeten laten zien. Dat is de inzet van een rechtszaak die hij en vijf andere topschakers hebben aangespannen.
De zaak komt woensdag voor bij de rechtbank in Haarlem. Aanleiding is dat de gemeente Hoogeveen het NK schaken voor mannen en vrouwen heeft aangemerkt als ‘evenement’. Omdat de strijd om het kampioenschap wordt gehouden in het gemeentehuis in Hoogeveen, vindt zij dat er een goed voorbeeld moet worden gegeven door de coronapas te handhaven. Met andere woorden: alle deelnemers hebben een QR-code nodig en voor degenen die dat niet hebben is het een verplichting zich dagelijks te laten testen op de aanwezigheid van het coronavirus.
Onaangenaam verrast door mail
Zes schakers, behalve Lucas van Foreest ook zijn zus Machteld van Foreest, Miguoel Admiraal, Sipke Ernst, Migchiel de Jong en Ivo Maris, vinden dit onacceptabel en hebben daarom een kort geding aangespannen. Als de afgesproken coronarichtlijnen van de schaakbond worden toegepast is volgens het zestal van rechtswege geen noodzaak om het toernooi aan te merken als ‘evenement’. Bovendien zou zo’n dagelijkse verplichting tot testen ten koste gaan van de prestaties op het NK, dat, zoals het nu ervoor staat, vrijdag van start gaat.
„Twee weken geleden kregen wij vanuit de bond plotseling een mailtje met de boodschap dat er bij het NK gebruik zou worden gemaakt van de coronapas”, zegt de 20-jarige Lucas van Foreest. De telg van de bekende Groninger schaakfamilie – broer Jorden schreef begin dit jaar het prestigieuze Tata Steel-toernooi in Wijk aan Zee op zijn naam – was onaangenaam verrast. „We hebben toen vrijwel direct voorgesteld om het NK naar een andere locatie te verplaatsen, waar de coronapas niet hoeft te worden gehandhaafd, maar dat is vooralsnog niet gebeurd.”
‘Mensen die dit niet willen, sluit je uit van deelname’
Van Foreest en de andere topschakers vinden dat de verplichte QR-code of dagelijkse test voor een ‘ongelijk speelveld’ zorgt. „Elke dag testen is logistiek gezien lastig te regelen. De testuitslag is maar 24 uur geldig. Een partij kan makkelijk zes uur duren. Stel dat de uitslag tijdens een partij verloopt of het verkrijgen van het resultaat te lang duurt? Bovendien heb je acht dagen lang (zo lang duurt deze eerste fase van het NK, red.) stress van het afwachten van de resultaten. Dat kan de prestaties belemmeren. De gevaccineerde deelnemers hebben daar geen last van.”
Hoewel Van Foreest er baat bij zou hebben als de coronapas niet zou worden gehandhaafd, omdat hij niet is gevaccineerd, zegt de Groninger de strijd met de schaakbond en de gemeente Hoogeveen niet alleen voor zichzelf te voeren. „Voor elke sporter die verplicht wordt een QR-code of testuitslag te moeten laten zien voordat hij of zij mee mag doen, in welke sport dan ook, is dit oneerlijk. De mensen die dit niet willen, sluit je uit van deelname. Daar zijn wij tegen. Bovendien verplichten organisaties als de overheid en NOCNSF geen coronapas voor sporters.”
‘Ik moet ergens een grens trekken. Dit voelt gewoon niet goed’
Als de rechter woensdag besluit de schaakbond en de gemeente Hoogeveen in het gelijk te stellen, dan kunnen schaakliefhebbers zich opmaken voor een sterk gedevalueerd NK. „Ik verwacht dat van de zes mensen die het kort geding hebben aangespannen, de meerderheid niet mee zal doen”, zegt Van Foreest. „Dat zal een enorme degradatie voor het toernooi zijn. Ik ben de titelverdediger en de als tweede geplaatste doet ook mee met het kort geding. Dat betekent dat de nummer één en twee niet mee zullen doen. Je kunt je bijna afvragen in hoeverre je het NK dan nog serieus kan nemen.”
Van Foreest betreurt de gang van zaken. „Ik had enorm veel zin in dit NK, zeker gezien het gebrek aan wedstrijden tijdens de coronaperiode. Maar of het nou wel of niet doorgaat, er is een flinke smet opgekomen. Ik moet ergens een grens trekken. Dit voelt gewoon niet goed.” Volgens de Groninger is het frustrerend dat het elders wél anders kan. „Op het EK schaken in IJsland moest iedereen zich onlangs slechts twee keer laten testen: bij binnenkomst in het land en halverwege het toernooi. Dat kan in Nederland niet omdat een testuitslag helaas maar vierentwintig uur geldig is.”
