Nico Haak sprak met coach Menno van Dam, maar talentvolle trainer ‘is geen kandidaat’ voor vacature FC Emmen

„Ik heb laatst een gesprek gehad met Menno, dat was hier op het stadion”, zegt Nico Haak over de zoektocht naar een nieuwe hoofdcoach voor FC Emmen. „Ik ken hem goed en hij is een talentvolle, energieke jonge trainer. Maar nee, hij is niet in beeld als onze nieuwe hoofdtrainer. Ik wilde weten hoe het met hem ging, na zijn ontslag als hoofdtrainer in Denemarken.”

Ook Van Dam zegt dat van een officiële toenadering tussen hem en Emmen geen sprake is. Tegelijkertijd maakt hij duidelijk dat zijn band met Haak, de technisch directeur van de eerstedivisionist, hecht is. „Ik ken Nico Haak goed, dat stamt van jaren geleden. We kwamen elkaar tegen als trainers en deden ooit samen een cursus. We hebben altijd contact gehouden en kunnen samen goed praten over voetbal.” Van Dam was bovendien al eens collega van Alfons Arts en Antoine van der Linden, de huidige assistent-trainers in dienst van FC Emmen.

Van Dam begon aan zijn trainerscarrière in de jeugdopleidingen van SC Heerenveen (in totaal zes jaar, verdeeld over twee periodes) en FC Groningen (twee seizoenen). Als speler kwam hij onder meer uit voor BV Veendam, SV Eintracht TV Nordhorn en SC Cambuur. De jonge oefenmeester, die binnenkort zijn hoogste trainersdiploma hoopt te halen, spreekt enthousiast over de vacature aan De Oude Meerdijk. „Ik vind Emmen een mooie club, met een goede achterban. Een club die goed zou passen bij mijn manier van spelen, met aanvallend en energiek voetbal.” Een contract in Emmen is echter niet aan de orde, stelt Haak beslist. De technisch directeur verwacht „tussen anderhalve en drie week” een nieuwe hoofdtrainer te kunnen presenteren.

Van Dam maakte de afgelopen jaren furore in Denemarken, eerst als jeugdtrainer van Brøndby IF. Daar was hij behoorlijk succesvol: in zijn eerste jaar pakte Van Dam met Onder 17 het kampioenschap en won hij de beker, een seizoen later draaide hij bovenin mee met Onder 19. Die prestaties brachten hem in beeld bij de gevallen Deense grootmacht Aalborg, waar hij afgelopen jaar verrassend aan zijn eerste klus als hoofdtrainer begon.

Dat deed Van Dam met een contract van liefst vier seizoenen op zak, maar die lange verbintenis blijkt weinig waard wanneer zijn team in degradatienood komt. Bij Aalborg wordt Van Dam eind april ontslagen, na een reeks slechte resultaten. Van Dam neemt zijn ontslag manmoedig in een bericht op LinkedIn (’ik begrijp als geen ander dat niemand groter is dan de club - ook ik niet’), maar zegt nu ook: „Op het moment van mijn ontslag stonden we vier punten boven de streep. Afgelopen zondag is Aalborg helaas alsnog gedegradeerd.”

Op dit moment is Van Dam in Portugal om bij te komen van zijn eerste maanden als hoofdtrainer en het onverwachte ontslag bij Aalborg. „Ik moest voor mijn trainerslicentie nog stagelopen bij een buitenlandse club, dat doe ik hier. Daarnaast wil ik de tijd nemen om te reflecteren op mijn tijd en afscheid bij Aalborg.”

Eerder meldde Dagblad van het Noorden al dat FC Emmen over de vacature een gesprek had met Mischa Visser, voormalig succestrainer van Be Quick 1887 en jeugdcoach van de KNVB. Een jaar geleden sprak FC Emmen ook al met hem over een mogelijk dienstverband. Van een contract kwam het toen niet, omdat de club koos voor de Duitser Robin Peter.