Euroborg juicht voor Oranje en ziet Groninger scoren

Waar in Euroborg doorgaans mannen in zwarte jassen fanatiek bulderen dat boeren nooit opgeven, klonk vrijdagavond veelvuldig het ‘Holland, Holland, Holland’ van de tribunes. Geen bars gebrul ditmaal, zoals wanneer FC Groningen speelt, maar bij deze wedstrijd, Jong Oranje-Jong Ivoorkust, klonk het gezang uit lieflijke kinderkeeltjes.

Voor de uitzwaaiwedstrijd van de Nederlandse talenten, die komende week aan het EK in Slowakije beginnen, was Euroborg tot de nok toe gevuld. Dat het niet alleen ‘Hollanders’ waren in het stadion van FC Groningen, bleek bij het voorstelrondje van de Nederlandse spelers. Groningers Luciano Valente, Thom van Bergen en Bjorn Meijer werden bij het omroepen door de stadionspeaker luid toegejuicht.

Van het drietal in de selectie van bondscoach Michael Reiziger - ook al ex-FC Groningen, maar dan in een ver verleden - kreeg alleen Meijer een basisplaats toegewezen. Tot verdriet van de fans op de tribune moesten Van Bergen en Valente de eerste helft vanaf de bank toekijken. Toen ook zij na rust hun opwachting maakten, konden de jonge fans hun geluk niet op.

De Groningse Oranje-fans in Euroborg lieten zich niet enkel horen bij het omroepen van hun plaatsgenoten. Want toen de Ivoriaanse doelman Aboubaka Dosso zich halverwege de eerste helft verslikte in een aanname en een Jong Oranje-aanvaller daar bijna van profiteerde, kreeg de sluitpost dat even op z’n Gronings te horen van de fans. Bij zijn uittrap die na het geklungel volgde, klonk het massaal ‘piethoane!’ achter hem.

Het was al na een paar seconden spelen dat zijn collega in het andere doel, Rome-Jayden Owusu-Oduru ook bijna blunderde. Een te korte terugspeelbal van middenvelder Ezechiel Banzuzi werd door de keeper, die bij AZ onder contract staat, tegen spits Ablo Traore geschoten, waarna de bal maar net naast het doel hobbelde. Een paar minuten later was Traore opnieuw dichtbij een doelpunt toen hij de bal na een slalom in het strafschopgebied snoeihard tegen de onderkant van de lat ramde.

Na dat wiebelige begin was het de beurt aan Jong Oranje. Kenneth Taylor kreeg het eerste kansje en in de zevende minuut was linksback Meijer dichtbij een treffer. De jongeling, die één seizoen in de hoofdmacht van FC Groningen speelde en daarna voor het duizelingwekkende bedrag van 6 miljoen euro naar Club Brugge vertrok, kon daarmee de vervelende nasmaak van zijn laatste duel in Euroborg wegpoetsen. In die laatste thuiswedstrijd van Meijer in het shirt van FC Groningen, een nederlaag tegen SC Cambuur, veroorzaakte de verdediger een strafschop en kreeg hij geel. Maar Meijer miste de kans op revanche.

Kort daarna was het wel raak. Devyne Rensch, tegenwoordig uitkomend voor AS Roma, verschalkte de doelman van Jong Ivoorkust met een mooi wippertje. Tien minuten voor rust verdubbelde Million Manhoef met een schot in de korte hoek de score. Tussendoor had Owusu-Oduru met een knappe redding nog de gelijkmaker voorkomen.

Met Van Bergen en Valente binnen de lijnen (en Meijer naar de kant) had Jong Oranje in de tweede helft het betere van het spel en kreeg het ook kansjes. Van Bergen was dichtbij alweer zijn derde interlandtreffer, maar de spits kwam net tekort bij een steekpassje, waardoor hij de bal niet meer over doelman Dosso kon wippen.

Een klein kwartier voor tijd kon Euroborg toch weer juichen. Niet zo’n beetje ook. Sallah-Eddine schoot van dichtbij op de keeper, waarna Valente de rebound in het doel schoot. Voor de middenvelder van FC Groningen, die in de belangstelling staat van veel clubs en deze zomer waarschijnlijk FC Groningen verlaat, was het een speciaal moment. In zijn laatste wedstrijd van dit seizoen voor FC Groningen in Euroborg kreeg hij een rode kaart, na een overtreding op Ajacied Jordan Henderson. Met het doelpunt in het shirt van Jong Oranje, smaakt zijn waarschijnlijke afscheid van het stadion een stuk zoeter.