FC Emmen na zege op NAC Breda en wereldgoal Zivkovic door naar de finale van de play-offs. Volgende stop: Almere

FC Emmen begon vol vertrouwen aan het duel. De ploeg liet de bal gemakkelijk rondgaan, alsof er van zenuwen geen sprake was. Van een NAC Breda dat vol op de aanval zou spelen, zoals trainer Peter Hyballa van tevoren aankondigde, was weinig te zien. De eerste plaagstootjes kwamen dan ook van Drentse zijde. Al na ruim twee minuten spelen had Mike te Wierik de bal voor het intikken nadat hij door een vrije trap van Mark Diemers alleen voor het doel werd gezet, maar de rechtsback schoot net naast.

Het publiek in de nagenoeg uitverkochte Oude Meerdijk veerde al op van de stoeltjes. Tevergeefs dus. FC Emmen bleef daarna aandringen, maar écht uitgespeelde kansen kwamen er niet. Die snelle goal, waar trainer Dick Lukkien voorafgaand aan de wedstrijd zei vurig op te hopen, bleef zodoende uit. Dribbels van Jeremy Antonisse liepen op niets uit, net als de werklust van de veelvuldig over de linkerkant opstomende Lorenzo Burnet. NAC Breda had de zaakjes, zeker achterin, redelijk op orde.

Naarmate de eerste helft vorderde, werden de bezoekers steeds brutaler. Eerst was daar al de voorzet van Boyd Lucassen, die ternauwernood werd weggewerkt. Daarna werden de Bredanaars gevaarlijk via Jort van de Sande, maar de kopbal van de spits miste scherpte. FC Emmen was gewaarschuwd, NAC Breda leek langzaamaan in de wedstrijd te groeien. Sterker nog, de ploeg was in de laatste fase voor rust lichtelijk de betere van de twee en leek ook de gewenste voorsprong te pakken.

Aimé Omgba werd de diepte in gestuurd en gooide de bal voor het doel. Daar wist Ezechiel Banzuzi wel raad mee. De aanvallende middenvelder ramde de bal langs FC Emmen-goalie Mickey van der Hart. Het duurde echter niet lang tot scheidsrechter Bas Nijhuis op zijn fluit blies. Een zeldzaamheid voor zijn doen, bleek ook donderdagavond weer. Maar Omgba stond nou eenmaal buitenspel toen hij de bal ontving. De Oude Meerdijk haalde op zijn beurt opgelucht adem.

FC Emmen moest het zaterdagavond opnieuw doen zonder Keziah Veendorp. De middenvelder was net als woensdag in Breda nog niet voldoende hersteld van een knieblessure. Zijn vervanger, Jari Vlak, deed het gelukkig naar behoren. De Volendammer verrichtte veel werk en was een van de betere spelers aan de zijde van de Emmenaren. Overigens net als zijn partner in crime, daar centraal op het middenveld: Ahmed El Messaoudi. De Marrokkaanse Belg brak mede de wedstrijd open.

Na een uur spelen was het dan eindelijk raak voor FC Emmen. Luttele minuten nadat Antonisse zijn ploeg op voorsprong had kunnen zetten maar de bal naast frommelde, deed Richairo Zivkovic dat wél. De rappe spits kreeg de bal aangespeeld aan de rechterkant van het strafschopgebied. Hij kon ‘m terugleggen op de vrijstaande Ole Romeny, maar koos voor eigen geluk. Met succes. Zivkovic poeierde raak in de linkerkruising en liet NAC Breda-goalie Roy Kortsmit volkomen kansloos. Een wereldgoal.

De voorsprong, waardoor FC Emmen de finale van de play-offs om promotie/degradatie haast niet meer leek te kunnen mislopen, na de eerdere 1-2 zege van woensdag, leek de Drentse eredivisionist vleugels te geven. Kansen waren er voor Burnet en Antonisse, El Messaoudi en Romeny vonden de paal op hun weg. NAC Breda had vrijwel niets meer in de brengen. De keren die de ploeg eruit kwam, werden gemakkelijk verijdeld door de Emmer defensie. Ook Van der Hart trad een aantal keer reddend op.

Trainer Dick Lukkien voerde in de eindfase nog een aantal wissels door. Jasin Amin Assehnoun en Ben Scholte kregen de kans zich te laten zien, net als Oussama Darfalou. De zichtbaar moegestreden Antonisse, El Messaoudi en Zivkovic mochten zich alvast gaan voorbereiden op de volgende wedstrijd. Want dat die er zou komen, werd een voldongen feit door een doelpunt in blessuretijd van Assehnoun. De behendige vleugelflitser schoot de bal van buiten het zestienmetergebied langs Kortsmit: 2-0.

De volgende stop voor FC Emmen op weg naar lijfsbehoud is Almere, waar de ploeg het dinsdagavond om 20.00 uur opneemt tegen Almere City. De ploeg van trainer Alex Pastoor verschafte zich eerder op de avond een plekje in de finale door via strafschoppen te winnen van VVV Venlo, dat wonderwel alle strafschoppen miste. Het tweede finaleduel vindt zondagavond plaats om 18.00 uur op De Oude Meerdijk. Dan zal duidelijk worden of FC Emmen ook volgend seizoen voor de eredivisie behouden blijft.