Max en Gijs Jasper: broers én elkaars concurrent bij ACV in Assen. 'Zaterdag samen aan de aftrap, dat zou fantastisch zijn'

Afgaande op de oefenwedstrijden in aanloop naar de competitie weet Gijs Jasper zich tegen Jong Sparta verzekerd van een basisplaats. Hij is de nummer 10 in het 4-2-3-1 systeem waarin de Assenaren kampioen werden in de derde divisie en waarvoor trainer Ruud Jalving ook dit seizoen weer opteert. Of Max Jasper in ACV’s tweede divisie-ouverture eveneens begint is twijfelachtig. Hij heeft op de nummer 10-positie zijn broer voor zich en als aanvallende linker middenvelder concurrentie van met name Niels Grevink.

Max Jasper (23) is drie jaar jonger dan Gijs en geniet van de hereniging met zijn oudere broer. Hij woonde de afgelopen vier jaar in Amerika. ,,De laatste jaren hebben we een beetje los van elkaar geleefd. Gijs ging al op jonge leeftijd naar FC Groningen. Hij werd ’s ochtends met een busje gehaald en als hij ’s avonds terugkwam lag ik vaak al in bed. In mijn periode in Amerika hadden we natuurlijk ook minder contact. In de korte tijd die ik terug ben, merken we dat we alweer dichter naar elkaar toe groeien.’’

Gijs knikt instemmend. ,,We begrijpen elkaar en zitten in 99 van de 100 gevallen op één lijn.’’ De oudste Jasper laat weten niet gebonden te zijn aan de nummer 10-positie. ,,Ik kan ook ‘op 8’ spelen, als meer verdedigende middenvelder. Eerder ben ik ook nog spits geweest, maar dat is niet de positie die ik ambieer. Als spits ben je afhankelijk van je medespelers en kom je vaak maar weinig aan de bal. Daar raakte ik gefrustreerd van.’’

,,Ik kan eveneens in de spits spelen en heb dat in Amerika ook gedaan’’, borduurt Max voort op de woorden van zijn broer. ,,In mijn laatste seizoen daar heb ik veel gescoord: 23 keer in 21 wedstrijden. Maar ook voor mij is spits niet mijn favoriete positie. Je staat vaak op een eiland. Tenzij je veel beter bent dan je tegenstander. Net als Gijs vind ik het ook het fijnst ‘op 10’ te spelen. Maar als Gijs het in de voorbereiding op die positie beter heeft gedaan, gun ik hem natuurlijk die basisplaats. Je broer gun je alles.’’

Gijs en Max Jasper groeien op in Assen en zijn volbloed ACV’ers. ,,Ik ben begonnen in F6’’, zegt Max ,,via F2 en F1 heb ik daarna alle hoogste jeugdelftallen doorlopen. In mijn laatste jaar in Nederland, vier jaar geleden, heb ik ook nog even in het eerste elftal gespeeld. In een paar oefenwedstrijden zelfs nog even met Gijs, maar nooit samen in de competitie.’’

Gijs Jasper vertelt bij ACV in F5 te zijn begonnen. Op 12-jarige leeftijd maakt hij de afslag naar FC Groningen. ,,Ik heb er tien jaar gespeeld, de laatste twee jaar in de beloften.’’ Daarna krijgt hij te horen dat de verbleekte Trots van het Noorden niet verder met hem wil. Een teleurstellende mededeling? Hij haalt zijn schouders op. ,,Je voelt zoiets natuurlijk wel aankomen. Ik kan nu wel van alles bedenken waarom het niet gelukt is bij FC Groningen, aankomen met blessures enzo. Maar zo was het niet. Uiteindelijk was ik net niet goed genoeg.’’ Dan, glimlachend: ,,Toen dacht ik daar nog anders over, maar nu weet ik beter.’’

Direct na zijn vertrek bij FC Groningen probeert hij nog een doorstart te maken bij SC Cambuur. Maar ook zijn verblijf in Leeuwarden wordt geen succes. ,,Ik speelde in de spits bij de beloften. Toen op een gegeven moment alle spitsen van het eerste elftal geblesseerd waren, dacht ik een kans te krijgen voor het eerste elftal, maar kozen ze voor een middenvelder in de spits. Een dag later ben ik bij Cambuur weggegaan – ik ben er maar een half jaar geweest – en heb overschrijving aangevraagd naar ACV. Daar heb ik het plezier in het voetballen, dat ik helemaal was kwijtgeraakt, meteen weer teruggevonden.‘’

Max Jasper zegt in zijn jeugdjaren als voetballer mentaal kwetsbaar te zijn geweest. ,,Ik liet mijn koppie snel hangen. Nu begin ik elke training met de doelstelling hoe ik me verder kan verbeteren. Ik ben ook zelfverzekerder geworden. Dat komt ook door mijn jaren in Amerika. De mensen daar zijn vaak ook nogal zelfverzekerd.’’

Gijs Jasper: ,,Met mijn 26 jaar ben ik een van de ouderen in ons team. Ik ben tot dusver altijd op mijn eigen functioneren als voetballer gefocust geweest, maar wil meer een leidende rol in ons team gaan spelen. Op die manier wil ik proberen nog belangrijker voor de ploeg te worden. Onze doelstelling dit seizoen? Eerst maar eens zien dat we ons handhaven. Met deze groep moet dat mogelijk zijn. We hebben een jonge ploeg met allemaal spelers die nog het beste uit zichzelf willen halen.’’

Max Jasper: ,,Elke klassering boven handhaving zou supermooi zijn. We moeten zorgen dat we niet achter de feiten aan gaan lopen en meteen goed beginnen.’’