ACV kampioen. En nu? Is profvoetbal in Assen een optie? ‘Nee man. Luchtfietserij. ACV zal nooit op zondag gaan voetballen’

Jarenlang was het niet mogelijk, promoveren van de tweede naar de eerste divisie. De KNVB had het recht om te promoveren ‘bevroren’ tot het komende seizoen. Zou ACV dus, al is het theoretisch, volgend seizoen dus kunnen promoveren en, pak ‘m beet, in het seizoen 2024-2025 tegen FC Groningen kunnen spelen als de club van Wouter Gudde er toch niet in slaagt in één jaar terug te keren naar de eredivisie?

Nou, dat is nog steeds de vraag. ,,Op de bondsvergadering van juni 2022 is geadviseerd om voor een periode van 5 tot 10 jaar geen verplichte promotie-/degradatieregeling in te voeren tussen eerste en tweede divisie’’, meldt een woordvoerder van de voetbalbond. Wel wordt gewerkt aan een toetredingsregeling tot de eerste divisie voor amateurclubs die willen promoveren, laat hij weten.

Tot die laatste groep rekent ACV zich allerminst, zegt voorzitter Bert Huizing stellig. ,,Wij zijn een amateurclub. Apetrots dat we zijn gepromoveerd naar de tweede divisie, maar wij blijven gewoon amateurvoetbal spelen. Heel simpel.’’

De ‘C’ in ACV heeft daar alles mee te maken, zegt Huizing, die sinds drieënhalf weer voorzitter is van de club. ,,Wij hebben nu eenmaal met elkaar een bepaald normen- en waardenpatroon, gestoeld op het christelijk geloof. Op ledenvergaderingen bidden we samen en wordt er geciteerd uit de Bijbel. Dat is voor ACV heel belangrijk, dat is de basis. Daarom ook zullen we nooit op zondag gaan voetballen.’’

Huizing is heel stellig. ,,Echt, profvoetbal is luchtfietserij. Dat gaat gewoon niet gebeuren. Als er al de ambities zijn om in de eerste divisie te gaan spelen, wat ik eigenlijk niet verwacht, dan zullen die ambities stuklopen op de verplichting om op zondag te voetballen, dat meen ik echt zeker te weten. Dat gaan onze leden niet toestaan.’’

Juist dat belangrijke stel normen en waarden dat bij ACV gehanteerd wordt is de sleutel tot het succes van dit seizoen, denkt Huizing. ,,Het is niet alleen belangrijk om de juiste jongens te halen, het is nog belangrijker om ze zich hier thuis te laten voelen en dus hier te houden. Ze moeten de sfeer fijn vinden, en dat zit ‘m ook juist in de manier waarop we bij ACV met elkaar omgaan: met respect voor de ander, netjes tegen elkaar zijn, op een juiste manier eventuele conflicten oplossen. Een voorbeeldje: ik kan me niet herinneren dat bij ACV ooit een trainer ontslagen is. ’’

Maar naast die goede voetballers wil Huizing ook vooral een pluim geven aan de technische staf en Jan-Mike Wester. ,,Die weet als bestuurslid technische zaken precies de goede jongens te halen, jongens die bij ACV passen.’’

En toch: Assen is met 70.000 inwoners een van de grootste steden van Drenthe, hoofdstad van de provincie ook. Waarom zou een profvoetbalclub daar misstaan? ,,Omdat’’, zegt Huizing, ,,we toch vooral een stad van ambtenaren en militairen zijn, zeg ik altijd. Geen grote bedrijven. Ja, de NAM, maar die gaat FC Emmen sponsoren.’’

Huizing vervolgt: ,,Nee, ik denk niet dat we profvoetbal moeten willen hier. Daar is Assen niet de stad voor. Echt, ik ben heel erg tevreden met de sponsors die wij als ACV hebben. Assen heeft een fors bedrijfsleven natuurlijk, maar zoveel bedrijvigheid als in Emmen, Hoogeveen en Groningen natuurlijk niet. Dus ik vraag me zeer af of er voldoende draagvlak is. Laten we nu eerst maar eens heel blij zijn dat we kampioen zijn geworden. We zitten nog midden in de festiviteiten, man.’’