Red het schaatsen, investeer in kunstijs. Nu slappe winters de regel zijn, moeten we meer doen om schaatsen op natuurijs in de benen te houden I DVHN commentaar
Schaatsen op het schitterende bevroren Paterswoldsemeer. Hoe lang kan het nog? Foto: archief Peter Wassing
Ondanks het veranderende klimaat, gebrek aan vrijwilligers en een strenge overheid zijn er nog steeds kansen op ijspret. Maar dan moeten we wel slim gebruik maken van de mogelijkheden die er soms nog zijn.
Hoewel de eerste week van december er weer bijna op zit, laat de winter zich nog in geen velden of wegen zien. Het grillige klimaat trakteert ons op kletsnat en onstuimig herfstweer met temperaturen ver boven nul. Weerkenners voorspellen wederom een zachte en natte winter. Natuurijsliefhebbers, die de afgelopen jaren maar matig zijn bediend, maken zich al voorzichtig zorgen over opnieuw een tegenvallend ijsseizoen.
Ook de Nederlandse schaatsbond KNSB heeft de nodige hoofdbrekens over het veranderende klimaat. Dát fenomeen en een steeds groter gebrek aan vrijwilligers zijn volgens de bond regelrechte bedreigingen voor de gekoesterde traditie van schaatsen op natuurijs. De bond lanceert nu de Club van Natuurijs om de ijsverenigingen bij te staan. De nieuwe organisatie gaat de 400 aangesloten ijsclubs helpen, bijvoorbeeld bij het werven en opleiden van vrijwilligers. Ook kunnen de clubs onder de vleugels van de nieuwe organisatie kennis en kunde met elkaar delen.
Dat laatste is belangrijk, want om te kunnen schaatsen moet er steeds meer gebruik worden gemaakt van de vaak korte perioden waarin dat mogelijk is. Innovatie en nieuwe technieken spelen daarbij een belangrijke rol. Dat bleek afgelopen maand in Winterswijk, waar door uitgekiend beleid na één nacht vorst de ijzers al konden worden ondergebonden.
Behalve een fatsoenlijke ijsvloer en vrijwilligers is er nog iets nodig voor georganiseerde ijspret. Ook de overheid moet meewerken. Nu worden verenigingen geconfronteerd met een steeds dichter woud van regels en voorschriften. Menigeen ziet door de bomen het bos niet meer en haakt af. Iets dat zich overigens bij veel sportverenigingen voordoet en dat de vraag oproept of de overheid hier het doel niet voorbij schiet.
Ook voor Groningen en Drenthe is de komst van de Club van Natuurijs belangrijk. Zeker nu de kunstijsbaan van Kardinge op de tocht staat en de provincie Drenthe weigert mee te betalen aan een nieuwe tunnelijsbaan nabij het TT circuit in Assen. Om te voorkomen dat we straks niet meer kunnen genieten van ijspret, moet er dus worden gekeken naar alternatieven zoals in Winterswijk.
