Asielzoekers gaan met de bus van Ter Apel naar Biddinghuizen. Foto: ANP
,,Eerst zien, dan geloven.” Zo reageert de gemeente Westerwolde op de verwachting van het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) dat voor middernacht niet meer dan 2000 asielzoekers in het aanmeldcentrum in Ter Apel aanwezig zijn.
,,Resultaten uit het verleden dwingen ons er toe om eerst af te wachten of het daadwerkelijk gebeurt”, zegt de gemeente in een verklaring.
De gemeente liet woensdagochtend al weten kritisch te zijn op de manier waarop het COA heeft geprobeerd zich aan de afspraken met de gemeente te houden over het aanmeldcentrum in Ter Apel. Volgens een woordvoerder had het COA eerder actie kunnen ondernemen, maar komt het nu op het laatste moment aan.
Deadline verstrijkt om middernacht
Vanaf middernacht in de nacht van woensdag op donderdag mogen maximaal 2000 asielzoekers in het aanmeldcentrum in Ter Apel zijn. Lukt dit niet, dan krijgt het COA een dwangsom van 15.000 euro per dag (tot een maximumbedrag van 1,5 miljoen euro) dat het aantal wordt overschreden, besloot de rechter vorige maand.
Naar Biddinghuizen
Dinsdag en woensdag werden in totaal 240 asielzoekers uit Ter Apel naar Biddinghuizen overgebracht. Daardoor is de druk op het aanmeldcentrum iets afgenomen en verwacht het COA dat het de deadline gaat halen. Maar dat had drie weken geleden ook al gekund, zegt de woordvoerder van Westerwolde.
Voor de naleving van de afspraken vertrouwt de gemeente Westerwolde op de cijfers die het COA zelf aanlevert. De woordvoerder zegt dat het niet in het belang van het COA is om daarover te liegen. Bovendien is de gemeente zelf ook regelmatig in het aanmeldcentrum aanwezig, bijvoorbeeld in de vorm van boa’s. Als er te veel asielzoekers aanwezig zijn, zien ze dat, zegt de woordvoerder. De gemeente blijft nauwlettend in de gaten houden of de bezetting niet opnieuw boven de 2000 asielzoekers uitkomt.
CdK Paas: Ter Apel moet ook na Biddinghuizen onder maximum blijven
Als de noodopvang in Biddinghuizen gesloten is, moet Ter Apel nog steeds onder het maximumaantal asielzoekers blijven, zegt commissaris van de Koning van Groningen René Paas. ”Het is belangrijk dat het ook daarna onder de 2000 asielzoekers blijft.” Volgens het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) is het aantal asielzoekers dat onderdak krijgt in Ter Apel donderdag onder het maximum van 2000.
Het COA voldoet in het aanmeldcentrum van Ter Apel alleen aan de wettelijke voorschriften, omdat er momenteel ruim 1200 en donderdag 1400 mensen in een noodopvang in het Flevolandse Biddinghuizen worden opgevangen. Die opvang sluit op 7 april. Als het COA hier niet aan had voldaan, had het dagelijks een dwangsom van 15.000 euro kunnen krijgen.
”Het is goed dat het lukt en dat er vervolg wordt gegeven aan de uitspraak van de rechter”, aldus Paas. ”Het is nog wel kijken of de tijdelijke oplossing echt werkt, maar dit geeft hoop.”
Het COA zegt de afgelopen maanden niet anders te hebben gewerkt dan voorheen. „Het vonnis van de rechtbank heeft niet de urgentie bepaald”, zegt bestuursvoorzitter Milo Schoenmaker. „Wij zorgen altijd dat we mensen verplaatsen zodra er een bed beschikbaar is elders in het land. Elke plek die we kunnen vinden, zullen we benutten. Dat was de lijn voor de rechtszaak en dat is nu nog steeds zo.” Dat het de afgelopen tijd zo moeizaam ging, komt volgens Schoenmaker doordat de asielinstroom in januari en februari veel hoger was dan verwacht.
De asielopvangorganisatie verwacht pas donderdagochtend met zekerheid te kunnen zeggen of er minder dan 2000 mensen in Ter Apel zitten. Dan wordt er geteld.
