Paul W. en Michel K., de eigenaren van 'horrorboerderij' Aurora Borealis. ANP
Paul W. en Michel K. blijven nog maanden op vrije voeten. De leiders van horrorboerderij Aurora Borealis hebben op donderdag 5 december een eerste voorbereide zitting in hun hoger beroep.
Paul W. en Michel K. werden op 18 juli veroordeeld voor de stelselmatige mishandeling met voorbedachte rade van zeer kwetsbare zorgcliënten. Zij kregen de maximale straf die rechtbank kon opleggen: een onvoorwaardelijke celstraf van vijf jaar en vier maanden. Daarnaast moeten zij bijna een ton aan schadevergoeding aan slachtoffers betalen en kregen ze een beroepsverbod van ruim tien jaar opgelegd.
Sinds 22 juli zat het duo vast.
Omdat het Openbaar Ministerie (OM) blunderde toen de twee in hoger beroep gingen, kwamen zij weer op vrije voeten. Het OM diende een verzoek om hun voorlopige hechtenis te laten verlengen te laat in. Het gerechtshof wees het daarom af – kort door de bocht: de maximale hoogte van hun straf was daar volgens de Wet te laag voor. Daardoor kwamen zij nog geen maand na hun veroordeling weer op vrije voeten.
Extra werk
Dat zullen ze voorlopig ook blijven. Tijdens deze regiezitting wordt de zaak nog niet inhoudelijk behandeld. Er zal vooral worden gekeken naar eventuele extra onderzoekswensen en of er extra getuigenverhoor moet plaatsvinden, zegt een woordvoerder van het gerechtshof Leeuwarden-Arnhem.
Aanvullend werk dus dat nog weken zo niet maanden in beslag kan nemen.
W. en K. runden de zorgboerderij samen. Onder hun bewind kregen cliënten lijfstraffen als ze zich op een manier gedroegen die hen niet beviel. Zij werden in de vijver gezet, in een donkere kast opgesloten, bekogeld met fruit, afgelikt door de hond, op de grond gelegd of vastgebonden op een loopband die veel te hard draaide.
De mannen hebben steeds volgehouden dat er dingen fout gingen, maar dat er ook heel veel zaken wel goed gingen en dat ze het beste voor hadden met de cliënten. Volgens de rechtbank wekte hun ‘barre handelen’ echter een sadistische indruk.
