Het grote dancefestival Secret Forest in Stadskanaal viert zaterdag het eerste lustrum: wie het terrein op wil moet getest of gevaccineerd zijn

De eigenaar van discotheek Fox is, net als de vorige keren, de organisator van het evenement. Vorig jaar ging er een streep door vanwege de coronacrisis. ,,Maar nu mag het weer en heb ik de knoop doorgehakt’’, zegt Van Broekhoven. ,,De vergunningen zijn inmiddels geregeld.’’

Het festival vindt als altijd plaats in het bomenrijke deel van het gebied Pagedal. Op vijf podia treden daa zo’n 45 artiesten op. ,,Er zijn veel dance acts bij maar ik heb nu ook Nederlandstalige artiesten ingehuurd. Denk aan Mooi Waark. Ook daarom reken ik op 7000 bezoekers, meer dan de vorige keer. En ook omdat de honger naar zo’n festival weer groot is.’’

Uiteraard speelt de coronacrisis een rol tijdens het festival. ,,Bezoekers moeten bij de ingang van het terrein de negatieve uitslag van een sneltest kunnen laten zien die ze de dag daarvoor hebben laten nemen. Mensen die twee keer hun prik hebben gehad en daar het bewijs van laten zien, kunnen ook het terrein op.’’ Op dat terrein gelden volgens Van Broekhoven dan geen corona-restricties meer.

De Stadskanaalster is erg blij dat hij eindelijk weer als organisator zijn energie kwijt kan. In de afgelopen maanden ging hij door een diep dal omdat zijn discotheek steeds maar niet open mocht. Hij verhuurde zijn zaak daarom aan de GGD die een deel ervan als vaccinatiecentrum gebruikt.

,,De GGD gebruikt nog steeds enkele zalen van Fox’’, zegt Van Broekhoven. ,,Ik zou wel weer jongeren kunnen ontvangen maar ook zij moeten wel eerst een sneltest doen, verder weg in de regio. Zolang die beperking nog geldt, houd ik mijn disco nog gesloten.’’