Na jaren voorbereiding zijn de plannen voor de verdubbeling van de N33 bijna klaar, maar financiële tekort én nieuwe stikstofregels zorgen voor nieuwe onzekerheid.
Het provinciebestuur laat onderzoeken of Brussel kan bijspringen voor het financiële tekort op de voorgenomen verdubbeling van de N33 tussen Zuidbroek en Appingedam.
De plannen voor een verdubbeling van de autoweg zijn zo goed als klaar, maar er is een fors gat in het budget getrokken. Om het financiële tekort voor de vernieuwing van de zuidelijke ringweg rond de stad Groningen op te vangen, moest de regio in januari een greep doen in de gereserveerde gelden voor onder meer de N33.
Stikstofproblematiek nog acuter obstakel dan financieel gat
Regionale overheden en het bedrijfsleven in Noordoost-Groningen vinden eigenlijk dat het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat moet inspringen voor de verdubbeling van de rijksweg. Maar ondertussen is ook een onafhankelijk expert ingehuurd om in kaart te brengen of er via Europa alternatieve financieringsconstructies zijn te vinden.
Gedeputeerde Fleur Gräper verwacht in de eerste helft van het nieuwe jaar meer duidelijkheid over de mogelijkheden in Brussel. Ondertussen is er voor het project N33 Midden echter een nog veel acuter probleem opgedoemd. In het kader van de stikstofproblematiek heeft het demissionaire kabinet de beschermingsbuffer rond kwetsbare natuurgebieden in juli opgetrokken van 5 naar 25 kilometer.
N33 valt ineens in beschermingszone natuurgebieden door ruimere buffer
Daardoor valt het N33-tracé nu plotseling alsnog binnen de beschermingszone rond de dichtstbijzijnde Natura2000-gebieden: het stroomdal van de Drentsche Aa en het Lieftinghsbroekbos in Westerwolde. Het is onzeker welke consequenties dat voor de verdubbeling van de N33 tot vierbaans autoweg heeft.
Het kabinetsbesluit zorgt hoe dan ook voor forse vertraging. Den Haag werkt aan een nieuw rekenmodel om de stikstofbelasting van Natura2000-gebieden te beoordelen. Dat zou eind dit jaar klaar zijn, maar het is zeer de vraag of dat lukt. Daarna moeten de plannen voor N33 Midden weer terug naar de reken- en tekentafel.
‘Stikstofhobbels’ kunnen ook Deltaplan raken als oplossing niet snel komt
Dat is volgens Gräper een nog groter probleem dan de financiën of het feit dat er nog altijd geen nieuw kabinet is om daar nieuwe afspraken over te maken. Niet alleen de N33 heeft daarmee te maken, ook het Deltaplan voor het Noorden zou er volgens de gedeputeerde nog door geraakt kunnen worden.
,,Zelfs al zouden we in de formatie een succesvolle lobby hebben en het nieuwe kabinet zou besluiten de volle 10 miljard euro voor het Deltaplan op tafel te leggen dan hebben we nog een groot aantal stikstofhobbels te nemen om ervoor te zorgen dat die agenda ook daadwerkelijk wordt uitgevoerd’’, stelde Gräper woensdag in de Provinciale Staten.
Projectbureau voor aanpak N33 Midden kan voorlopig kleiner
Toch houdt de gedeputeerde ‘goede hoop’ op een oplossing voor de stikstofproblematiek. ,,Gelukkig gaat de kennis en ontwikkeling van beleid gewoon door’’, zei ze woensdag in een toelichting op de voorlopige afbouw van het gezamenlijke projectbureau van de provincie en Rijkswaterstaat voor de N33. Dat kan in afwachting van nieuwe spelregels voorlopig met minder menskracht toe.
Uiteindelijk moet de N33 volledig vierbaans worden, vindt Gräper. Niet slechts tot Appingedam, maar de hele autoweg tot aan de Eemshaven. Dat is nu de enige haven van nationaal belang zonder snelwegverbinding, benadrukt de gedeputeerde. Ook de haperende en versleten brug in de N33 over het Eemskanaal bij Appingedam moet vervangen, liefst door een aquaduct.
‘Verdubbeling weg naar Eemshaven zou vanzelfsprekend moeten zijn’
Daarvoor lobbyt de provincie nu in Den Haag, samen met de gemeenten Eemsdelta en Het Hogeland, havenbeheerder Groningen Seaports en de Samenwerkende Bedrijven Eemsdelta. ,,Die verdubbeling zou een vanzelfsprekendheid moeten zijn’’, aldus Gräper.
