Bussen maken plaats voor bomen. Groningen viert opgefriste Grote Markt met festival

Dik anderhalf jaar is eraan gewerkt en het kostte royaal meer dan de begrote 14 miljoen euro, maar dan heb je ook wat. De bussen maakten plaats voor bomen, er kwamen tientallen zitplaatsen om aangenaam te verpozen en een verkoelende fontein voor de jongste Stadjers.

Duizenden Groningers kwamen zaterdag de voltooiing van de herinrichting meevieren, met live-muziek, optredens van dichters en storytellers en een programma vol andere activiteiten op en rond de opgefriste ‘huiskamer van de stad’. In het stadhuis was een expositie waar viel te zien hoe het ooit was, in de dependance van de Rijksuniversiteit Groningen in het vroegere V&D-warenhuis vertelden de ontwerpers over het idee achter de metamorfose die het plein nu heeft ondergaan.

Wie nu nog beweert dat er in het stadscentrum geen plek is om te chillen zonder de kassa van de omliggende horeca te spekken, moet even de bril poetsen. De hang- en zitplekken op en rond het plein zaten zaterdag al meteen vol, net als de extra hangmatten die voor de gelegenheid waren opgehangen in de Relaxerette.

Ook de fontein werd direct enthousiast in gebruik genomen, ook al is het weer nog niet eens echt zomers te noemen. Toch is de waterspeelplaats nog niet helemaal geworden wat sommigen ervan hoopten.

Jonge ouders kijken met vrees naar de harde randen en hoogteverschillen in betonnen fonteinbakken. Oud-nachtburgemeester Chris Garrit op zijn beurt had meer grootsteeds grandeur verwacht van het idee dat hij ooit zelf lanceerde in zijn ‘ambtsperiode’. ‘Een soort oorlogsmonument vermomd als fontein’, oordeelde de geestelijk vader al op X/Twitter.