Het is rustig in het pro-Palestijnse tentenkamp op het Harmonieplein op donderdagmiddag. Omwonenden en ondernemers voelen zich niet onveilig, maar sommigen hopen wel dat de actie niet lang meer duurt. Foto: Nienke Maat
Omwonenden en ondernemers inde Oude Kijk in ‘t Jatstraat in Groningen hebben sinds maandag nieuwe buren: de pro-Palestijnse demonstranten die zijn neergestreken bij het Harmoniecomplex. Sommigen omwonenden ervaren overlast. Anderen vinden het prima. ,,Als het maar niet uit de hand loopt.’’
Geroezemoes van terraszitters, voorbijgangers en demonstranten rolt door de open woonkamerramen van Hilal Yildiz naar binnen. ,,Ik doe ze even dicht hoor. Anders kan ik u niet verstaan.’’
Al zo’n 24 jaar woont Yildiz met zijn partner aan de Oude Kijk in ‘t Jatstraat, waar hij uitkijkt op koffiezaakjes en het standbeeld van Aletta Jacobs. Dat beeld ziet er sinds maandag iets anders uit. Een Palestijnse vlag is als een soort cape om haar stenen schouders gehangen en het plein waar het beeldstaat, is gevuld met tenten, spandoeken en mensen.
Pro-Palestijnse demonstranten hebben daar hun intrek genomen. Ze eisen onder meer dat de Rijksuniversiteit Groningen de banden met Israël verbreekt en zijn van plan te blijven zitten tot het zo ver is.
Yildiz heeft er geen last van. ,,Maandag was er wel veel geluidsoverlast. Toen zijn mijn vrouw en ik even ergens anders heen gegaan. Maar sindsdien is het gemoedelijk. Er is geen sprake van geweld of vandalisme.’’
Een beetje reuring hoort er bovendien wel bij in zijn straat, vindt hij. ,,Het is hier altijd druk. Daar ben ik aan gewend.’’
‘Bij in de binnenstad wonen, hoort geluidsoverlast’
Zo denken meer omwonenden erover. Jordy Vrielink woont samen met zijn vriendin tegenover het Harmoniecomplex. ,,Nee, we hebben er geen last van. Het voelt ook niet onveilig. ‘s Nachts zijn ze gewoon lekker aan het dansen’’, zegt hij schouderophalend.
Maandag was er inderdaad wel wat meer lawaai. ,,Toen hadden ze nog genoeg energie om te schreeuwen. Maar goed, als je in de binnenstad gaat wonen, weet je dat er veel geluid is. Hiernaast zit het Academiegebouw. Ik hoorde dat daar ook weleens demonstraties zijn.’’
Bij het Harmoniecomplex in de binnenstad van Groningen wordt ook gedemonstreerd. Foto: Nienke Maat
Een student die in de buurt woont is minder blij met zijn nieuwe buren. ,,Ik was er vannacht wel even chagrijnig over’’, zegt ‘noem-me-maar-Pieter’. ,,Ze maken zelf niet veel lawaai, maar voorbijgangers vinden het wel nodig om naar ze te schreeuwen.’’
Hij vindt het ,,niet ideaal” en hoopt dat het niet al te lang meer duurt. ,,Ik ben mijn scriptie aan het schrijven, dus dan is dit niet heel handig.’’
Ook hij voelt zich niet onveilig. Al appte zijn huisgenoot hem maandag wel om te zeggen dat hij zijn fiets beter kon verplaatsen. ,,Toen was de sfeer anders. Hij was bang dat ze de fietsen zouden gebruiken voor een barricade of zoiets.’’
Via sociale media houdt hij in de gaten wat de demonstranten van plan zijn. ,,Daar plaatsen ze hun programma voor de dag.’’
‘In Groningen doen we dingen anders’
Onder de ondernemers verschillen de meningen ook, al hebben de ondervraagden maandag wel allemaal geluidsoverlast ervaren. Een paar zijn bang om iets te zeggen of willen anoniem blijven omdat het ,,een gevoelige kwestie” is en een ,,moeilijk onderwerp”. ,,Ik denk niet dat het hier uit de hand gaat lopen’’, zegt een van hen. ,,Het is toch Groningen, hè? We doen dingen hier toch een beetje anders. Ik heb ook niet het idee dat er minder klanten zijn dan normaal.’’
Bij Bij Roel is dat anders. Daar is het juist iets drukker ,,De actievoerders halen hier hun koffie, we geven ze soms water voor de afwas en af en toe maakt iemand gebruik van het toilet ’’, zegt medewerker Luna. ,,Ze krijgen ook korting. Ze betalen nu iets van 2 euro in plaats van 3 voor een koffie.’’
De eigenaar en zijn personeel dragen de protestactie een warm hart toe en willen de actievoerders daarom best een beetje helpen. Maar de gastvrijheid heeft wel een grens. ,,Ze vroegen of ze hier hun spullen mochten afwassen, maar dat wordt teveel. We zijn wel gewoon een horecagelegenheid. Eentje met een huiskamersfeer, dat wel. Maar het is geen huiskamer.’’
Bij Paais zijn de twee medewerkers die donderdag aan het werk zijn vooral benieuwd hoe het gaat eindigen. ,,Zolang het zonder geweld is, hebben we er geen last van’’, zegt een van hen. ,,Ik hou wel het nieuws in de gaten. In Amsterdam ging het helemaal mis. Als dat hier gebeurt, dan zitten we wel erg dichtbij. Ik ben er wel alert op.’’
Niet onveilig
De Rijksuniversiteit Groningen heeft de hekken bij het Harmoniecomplex nog steeds dicht. Ook de doorgangen in de Oude Kijk in ’t Jatstraat die afgesloten kunnen worden, zoals het tunneltje naast Il Gusto dat naar het Academiegebouw leidt, zijn gesloten.
Yildiz en zijn vrouw, zij runt beneden een kapsalon, hebben zich in elk geval nog geen moment onveilig gevoeld. Hij is van mening dat Nederland haar recht op demonstratie moet koesteren. ,,Dat is een groot goed. Zolang ze zich aan de regels houden en geen misbruik van hun rechten maken, zoals in Amsterdam, vind ik het niet erg. Als het maar niet uit de hand loopt.’’
