Nu is het nog een boemeltje door het Groninger land, maar met de nieuwe Wunderline krijgt Groningen de komende jaren een sneltreinverbinding met Bremen. Foto: Provincie Groningen
De Wunderline heeft een half jaar vertraging opgelopen. De ingebruikname van het eerste deel van de nieuwe snelle treinverbinding tussen Groningen en Bremen is uitgesteld naar midden volgend jaar.
Vooral de zware regenval en hoogwater aan Duitse kant van de grens hebben de bouwwerkzaamheden vertraagd. Ook aan Nederlandse kant kampt het Wunderline-project met tegenvallers.
Ondergrond te slap
De ondergrond van spoordijk blijkt op sommige plekken te slap om er treinen met snelheden tot 130 kilometer per uur overheen te leiden. Versterking is nodig, maar aan beide zijden van de grens kampen de aannemers met leveringsproblemen door het aanhoudende tekort aan bouwmaterialen.
De eerste fase van de nieuwe lijn tot aan Leer kan daardoor niet al in december in gebruik worden genomen, zoals gepland, maar pas halverwege 2025. Dat hebben de provincie Groningen, Land Niedersachsen en Bremen besloten in samenspraak met hun railpartners Deutsche Bahn (DB) en ProRail.
De noodzakelijke versterking van de spoordijk ontregelt ook het huidige treinverkeer tussen Groningen en Nieuweschans. De Wunderline-partners kunnen nog niet inschatten waar en wanneer delen van het spoortraject worden aangepakt maar tijdens het werk rijden er geen treinen.
Reizigers kunnen een vervangende bus nemen op deze spoordelen, zoals die nu ook al wordt ingezet vanwege de vervanging van de Friesenbrücke bij het Duitse Weener. Sinds die spoorbrug over de Ems-rivier ruim acht jaar geleden kapot werd gevaren, rijdt er een sneldienst van Groningen naar Leer.
2036
Rond volgend jaar zomer is het traject tot aan Leer alsnog klaar voor de Wunderline. Het gaat om de eerste bouwfase van het spoorproject. In de jaren daarna wordt aan Duitse kant ook het vervolgtraject gereed gemaakt voor snellere treinen. Zoals het nu lijkt, laat deze tweede bouwstap nog tot 2036 op zich wachten.
De fundering van de spoorlijn is een nieuwe tegenvaller voor het Wunderline-project. Ook de vervanging van de Friesenbrücke zorgde eerder al voor oponthoud. Vanwege de scheepvaart op de Ems en vooral de grote cruiseboten van de Meyer Werf in Papenburg verrijst een 200 miljoen kostende draaibrug over de rivier. De bouw duurt langer dan gepland, maar de opening is nu gepland voor eind dit jaar.
De eerste fase van de Wunderline bekort de reistijd tussen Groningen en Bremen al met 17 minuten, tot 2 uur en 26 minuten. Als ook het deel tussen Leer en Bremen klaar is, loopt dat nog verder terug tot 2 uur en 11 minuten.
Daarmee is de Wunderline ook cruciaal voor de noordelijke lobby voor de Lelylijn, het beoogde snelspoor tussen Groningen en Amsterdam. Als die lijn via de Wunderline wordt aangetakt op het Duitse sneltreinnet geeft dat forse subsidiemogelijkheden in Brussel voor de Lelylijn.
